“我讓人去查那個洋人。”我說。
“查到了也沒用。他不會回大靖了。”
我沒再說什麼。蘇清鳶走到門口，看著長寧街上來來往往的人。夕陽照在她身上，把她的影子拉得很長。她站了一會兒，忽然說了一句：“林辰，你說孟慶山為什麼要這麼做？”
“為了逼蘇家低頭。”
“他逼不低。”
“他知道。但他要試試。”
蘇清鳶轉過身，看著我。“那就讓他試。試到他自己都不好意思再試。”
晚上，蘇清鳶來東廂房送飯。八菜一湯，都是我愛吃的。她坐下來，看著我吃。我吃了幾口，放下筷子。
“清鳶，你今天不害怕嗎？”
“害怕什麼？”
“那個洋人。他萬一動手怎麼辦？”
“他不會動手。”蘇清鳶夾了一塊魚肉放在我碗裡，“他不敢。這裡是京城，不是南邊。他動了手，就跑不掉了。”
我看著她，忽然覺得她變了。不是變漂亮了，也不是變老了，是變硬了。像一塊鐵，被火燒過，被水淬過，變得又硬又韌。五年前，她還是蘇家那個冷若冰霜的大小姐，連跟人說話都不願意。現在，她能一個人面對洋人的挑釁，不卑不亢，不慌不忙。
“你這麼看我做什麼？”蘇清鳶被我盯得有些不自在。
“看你變硬了。”
“硬了不好嗎？”
“好。太好了。”
她笑了笑，低下頭繼續吃飯。
第二天，蘇清鳶讓人把那份供詞抄了一份，送到孟家鋪子。附了一張紙條：“孟掌櫃，這塊懷錶，您要不要也看看？”送信的人回來，說孟慶山看了紙條，臉色鐵青，當場把紙條撕了，連話都沒說。
當天晚上，孟慶山派人送來一千兩銀子，說是“賠禮道歉”。蘇清鳶沒收，把銀子退了回去。她讓送銀子的人帶了一句話：“告訴孟掌櫃，蘇家的金子銀子，都是乾淨的。不乾淨的金子銀子，蘇家不要。”
送銀子的人走了。蘇清鳶站在洋貨鋪門口，看著長寧街的燈籠一盞盞亮起來。她忽然想起五年前，她第一次走進蘇記鋪子的情景。那時候，她還是蘇家那個什麼都不懂的大小姐，連賬本都看不利索。現在，她是蘇家的當家主母，是洋貨鋪的東家，是林辰的妻子。她站在這裡，不是因為運氣好，是因為她扛得住。
夜深了。長寧街的燈籠一盞盞滅了。蘇清鳶關上鋪子的大門，鎖好，轉身回家。春蘭在東廂房門口等她，手裡提著一盞燈籠。
“小姐，您今天一個人對付那個洋人，不怕嗎？”
“怕。但不能怕。”蘇清鳶接過燈籠，“怕了，就輸了。”
春蘭似懂非懂地點了點頭。
蘇清鳶吹滅了燈籠，月光從窗戶照進來，在地上畫了一個方方正正的亮塊。她看著那個亮塊，想起五年前林辰住過的柴房。那時候，林辰也看著這樣的亮塊，等著天亮。現在，輪到她等了。
她吹滅了燈，躺在榻上。窗外的月亮很圓，很亮。蘇清鳶閉上眼，嘴角微微翹著。孟慶山，你出招吧。我來接。你來一次，我接一次。你來十次，我接十次。你不累，我累。但你老了，我年輕。你耗不起。
