當天夜裡，林老闆果然派人把訊息送了出去。送信的人被趙錚的人截住，搜出了紙條。趙錚沒有抓送信的人，讓他把訊息送了出去。只是紙條上的航線被改了一個關鍵細節。
亨特收到情報，大喜。他帶著船隊提前出發，埋伏在情報上標註的航線附近，等了半天一夜，沒等到蘇家的船隊。正準備撤退時，趙錚的船隊從另一個方向包抄過來，炮火齊發。
亨特大怒，知道中了計。但為時已晚，他的船隊被衝散，損失慘重。趙錚沒有戀戰，打完就撤。
訊息傳回碼頭，華商們歡呼雀躍。陳掌櫃握著趙錚的手，眼眶紅了。“趙將軍，這一仗打得漂亮。”趙錚搖了搖頭。“不是我的功勞。是景行的。”
宋景行站在旁邊，不好意思地笑了。“我只是遞了張紙條。”
林老闆被抓了。趙錚沒有殺他，把他交給了陳掌櫃處理。陳掌櫃把他趕出了南洋，永遠不許回來。林老闆走的時候，回頭看了一眼碼頭，看了一眼那些曾經跟他一起喝酒、一起談生意的華商們，沒有人跟他告別。
阿月在整理趙錚的衣物時，發現了一個秘密。她把趙錚的髒衣服抱去洗，在他衣裳的口袋裡摸到了一樣東西。是一封信。信封上寫著“趙錚哥親啟”，字跡娟秀，一筆一劃。她沒有拆，但她看到了信封上那個名字——林念蘇。她把信放回去，把衣裳洗了。洗的時候手在水裡泡了很久，不知道在想什麼。
趙錚回船艙換衣裳，看到阿月在發呆，問她怎麼了。她說沒事，把衣裳遞給他，轉身走了。趙錚看著她的背影，覺得她今天怪怪的，但沒有追問。
夜裡，阿月一個人坐在船頭，看著海面上的月光。海風吹過來，她的頭髮飄起。宋景行從後面走過來，在她旁邊坐下。
“阿月姑娘，你怎麼一個人坐在這裡？”
“睡不著。”
“有心事？”
阿月沉默了一下。“景行，你說一個人心裡裝著別人，還能再裝另一個人嗎？”
宋景行愣了一下。“你是說——”
“沒什麼。隨便問問。”
宋景行沒有再問。他大概猜到了什麼，但沒有說。他知道有些事，不能說破。說破了，連朋友都做不成了。
趙錚在船艙裡看海圖，看了一會兒，把海圖放下，從懷裡掏出那塊懷錶。錶殼凹了一塊，玻璃碎了，但指標還在走。他把表貼在耳朵上，聽著滴答滴答的聲音，閉上了眼睛。
第二天，趙錚宣佈聯合護航隊下一批出海的計劃。華商們積極響應。陳掌櫃帶頭，十幾家商號出錢出力，船隊規模又擴大了一倍。亨特不敢再輕易進犯，縮在北邊的港灣裡舔傷口。南洋的局勢暫時穩住了，但趙錚知道，這只是一時的平靜。亨特不會善罷甘休，宋明遠更不會。
趙錚站在碼頭上，看著遠處的海面。海面上波光粼粼，像撒了一層碎銀子。阿月站在他身後，手裡拿著一件乾衣裳。
“趙將軍，該換衣裳了。溼衣裳穿著容易生病。”
趙錚接過衣裳，沒有換，搭在肩上。“阿月，你跟著我這麼久，苦不苦？”
阿月搖了搖頭。“不苦。”
“為什麼？”
“因為你在。”
趙錚沉默了片刻，沒有說話。風吹過來，他的披風獵獵作響。阿月站在他身後，看著他寬闊的背影，心裡湧起一種說不清的滋味。不是喜歡，不是依賴，是一種更重的東西。像根，扎進土裡，拔不出來了。
遠處，海面上出現了一艘船。桅杆上掛著蘇家的大旗，在風中獵獵作響。趙錚眯著眼看了一會兒，嘴角微微翹起。
“念蘇來了。”
