“恨過。恨完了，就不想了。您是我爹，我能怎麼辦？”安娜的眼淚掉下來了。
弗朗西斯科抱住她。“安娜，對不起。爹對不起你。”
安娜靠在他肩上，哭得很傷心。“爹，您別說了。以前的事，不提了。以後，您好好活著。我們都在您身邊。”
林念蘇站在東廂房窗前，看著安娜和弗朗西斯科抱在一起。蘇清鳶走過來，靠在他肩上。“念蘇，你讓安娜去吧。她需要時間。”“我知道。”“你不怕宋明遠？”“怕。但不能因為怕就不做。”林念蘇轉過身。“娘，您說蘇家能挺過去嗎？”
蘇清鳶笑了。“能。蘇家什麼風浪沒見過？趙德芳，安國公，承恩公，李公公，哪一個不比宋明遠厲害？蘇家都挺過來了。這次也能。”林念蘇看著她，忽然笑了。“您比我樂觀。”蘇清鳶也笑了。“不是樂觀。是信。信蘇家，信你，信念蘇。”
小弗朗西斯科在蘇府住了幾天，幫著林念蘇處理西洋的事務。他白天去洋貨鋪看安娜，晚上回來跟林念蘇喝酒。兩個人在桂花樹下坐著，月光照在他們身上，把他們的影子拉得很長。
“念蘇，你打算怎麼對付宋明遠？”小弗朗西斯科端起酒杯，喝了一口。
林念蘇沉默了一下。“等。等他出錯。他不出錯，就沒辦法。”
“他要是一直不出錯呢？”
“不會。他這個人，急了就會出錯。他現在就急了。派艾琳娜來，送賬本給白先生，逼弗朗西斯科來大靖。他急了。”
小弗朗西斯科想了想。“你說得對。他急了。急了就會出錯。”
“所以，等。”
趙小六從賬房出來，看到兩個人在桂花樹下喝酒，走過去。“小少爺，賬對完了。這個月的利潤，比上個月多了三成。”林念蘇點了點頭。“辛苦您了。早點休息。”趙小六應了一聲，轉身走了。走了幾步，又回來。“小少爺，宋明遠那邊——”“盯著。他有什麼動靜，立刻告訴我。”趙小六點了點頭，走了。
宋明遠在宋府的書房裡，面前攤著一張地圖，是京城的地圖。他用紅筆在上面畫了好幾個圈，都是蘇家的重要產業。蘇記綢緞莊，洋貨鋪，錢莊，當鋪，每一個都在他的計劃之中。周先生站在旁邊，看著地圖上的紅圈，心裡發緊。
“老闆，您打算動手了？”
“不急。再等等。”
“等什麼？”
“等弗朗西斯科的事發酵。等那幾個書商印出賬本。等蘇家的人心散了。”宋明遠放下筆。“人心散了，蘇家就不攻自破了。”
周先生低下頭。“老闆，白明遠那邊——”
“盯著他。他要是敢寫，就讓他寫不出來。手腳乾淨點，不留下痕跡。”
周先生應了一聲，退了出去。
宋明遠站在窗前，看著窗外的月亮。月亮很圓，很亮，照在院子裡，像鋪了一層銀子。他嘴角微微翹起。“林念蘇，你以為等就能贏？太天真了。等，只會讓你輸得更快。你等得起，你那些掌櫃等得起嗎？你那些夥計等得起嗎？人心這東西，最經不起等。”他轉過身，走到桌前，拿起那張地圖，又看了一眼，把它摺好，放進了抽屜裡。
夜裡，林念蘇躺在床上，睜著眼看著帳頂。安娜躺在他旁邊，也沒有睡。
“念蘇，你說我們能贏嗎？”
“能。一定能。”
“你這麼信？”
“信。從柴房裡走出來的那一天，我就信。信自己，信蘇家，信你。”林念蘇握住她的手。“安娜，不管宋明遠出什麼招，我們都一起接著。”
安娜靠在他肩上，閉上了眼。“好。一起接著。”
