天亮之前，林念蘇又從舊貨棧側牆方向走了一次。
這一次他沒有走巷口那條路，而是從棚區後方繞到了貨棧的背側。背側是一道沒有窗的實牆，牆面上爬滿了乾枯的藤蔓，藤蔓的枝條交錯著貼在磚面上，在晨光到來之前呈現出一層深灰色的、與磚牆融為一體的輪廓。他貼著牆根走的時候沒有急著靠近目標，一路用手背貼著牆面往前移動，用觸覺感知牆體表面的溫度變化。牆面的溫度在牆根處比牆面中段略低一些，像是土壤裡的潮氣從地基向上滲透，在牆根處形成了一層比上方空氣更冷的表層。他想著老蔡昨晚說的那句話——舊貨棧側牆窄門外側的地面上，有人用鞋底把泥印抹過。——老蔡說這話的時候，他在儲藏室隔間裡蹲著，背靠舊木箱側壁，面朝外，目光沒有落在說話物件身上，像是在同時留意著牆外的動靜。那道被抹過的泥印在林念蘇今晚經過時已經看不到了，因為新泥覆蓋了門框底部的整條橫縫，也覆蓋了那道泥印原本所在的位置。他把手背沿著牆根移動的時候，在靠近窄門的位置感覺到了一段牆體溫度的變化——那一段牆面的溫度比兩側略高，像是牆體內部在那一小段區域裡的熱導率與其他位置不同，可能是牆體背後的磚層結構在這一段被改變過，比如開鑿門洞時削減了牆體厚度，使磚牆的蓄熱能力在門框附近發生了變化。那種溫度變化在老蔡的描述中沒有出現過——老蔡沒有提到牆體溫度，他只說了泥印和鞋底。林念蘇把這段溫度變化記下來，準備在回去之後告訴老蔡。
窄門的開口被切割得方正，磚牆與木框之間的接縫沒有重新填灰的痕跡，磚縫的走向在門框兩側被打斷了幾行，像是這扇門是在牆體完工後被人用鑿子和錘子一點一點開出來的。他蹲在牆腳把視線放低，從那個角度順著牆體下緣往後看，能看到窄門的底部與地面之間有一道比門框寬度略寬的暗色印跡——像是有人反覆進出時，鞋底或者箱角在地面與門檻相接的位置反覆停留，在那一小片地面上留下了一層比周圍更深更密的壓痕，長時間的使用使那片區域的土質比周圍更密實。他想到了老蔡說過的那道被抹過的泥印——如果那道泥印曾經存在過，它的位置應該就在這道暗色印跡的正上方。新泥覆蓋了泥印，暗色印跡還在泥層下方。它們形成了一道三層疊壓的結構：最下面是長期的進出壓痕，中間是被人用鞋底抹過的泥印，最上面是最近才抹上的新泥。三道痕跡分別對應著三個不同時期的人——長年累月使用這道門的人、在某個時間點抹去腳印的人、以及最近重新填補門縫的人。
他站起來，沿著牆根往貨棧背側的方向走了幾步，繞過一堆堆至齊腰高的廢棄木料，來到了一處被舊木料半掩著的牆角。牆角有一道窄縫，寬度剛好能容一個人側身透過，像是舊貨棧與相鄰建築之間沒有完全貼合的縫隙，在牆體與牆體之間留下了一道由磚牆、地基和地基之間的間隙拼合而成的空間。那道窄縫在表面的藤蔓和舊木料遮蔽下幾乎不可見，如果不是靠近牆面仔細查詢，根本不會注意到那裡有一條通道。他側身從窄縫裡擠了進去，肩側的衣料蹭過兩邊的牆面——左肩貼著舊貨棧背側的磚牆，右肩貼著相鄰建築的外牆，兩邊的牆面在窄縫裡形成了一道大約只有肩膀寬度的間隙。他經過窄縫的時候想起了趙錚——趙錚在碼頭上說過，老蔡是福建人，在呂宋北港碼頭幹了三十多年，他的右手永遠是空的。林念蘇在窄縫裡停下來，感覺到自己貼著牆移動時右手沒有扶任何東西，左手一直保持著與牆面的接觸。那道被泥印抹過的窄門，曾經也是某一雙手反覆推開又關上的。
窄縫的通道不長，大約走了十來步就到了盡頭。盡頭是一扇小門，比側牆那道窄門的尺寸更小一些，門板是用厚木板拼的，木板之間的接縫處沒有填灰泥。門縫內側透出一線極弱的暗光——不是燈光，是空間本身持續存在的、與外部亮度有別的底色，像是門板後面連著一個沒有被完全封閉的空間。他伸手碰了一下那扇小門的表面，木板是涼的，表面有一層薄薄的潮氣。在門板中部偏左、高度大約與胸口平齊的位置，他的掌心感覺到了一片溫升區域。那一片溫升的輪廓是模糊的圓形——像是有人把整個手掌平貼在門板內側停留了很久，掌根的厚度在那片位置上形成了最大的接觸面積，使熱量在那片區域裡形成了一個比手指區域更深的溫升區。那個溫升區的位置高度與林念蘇自己的胸口平齊。他想到在那個位置站定的人應該與他的身高相似。如果他面對這扇門站直了，把右手手掌平貼在門板上，他的手心正好會落在那片溫升區域的中心。那個動作像是一種確認——確認門板那一側是空的，確認門板沒有被從內側鎖住，確認那道窄縫還連通著，然後轉身離開。
他蹲下來，把目光降到小門底部與地面之間的那道縫隙上。縫隙的寬度大約與一枚銅錢的厚度相當，他感覺到從那道縫隙裡滲出來的氣流帶著一種比室外空氣更乾燥、更陳舊的氣味。那氣味裡聞不到食物、炊煙、油燈的煤煙或人跡的氣味，只有舊空間的乾燥氣息，像是那個空間被建造出來之後，唯一的使用方式就是讓空氣從某個更深的入口流進來，再從這道門縫流出去。那種乾燥氣息與老蔡住處儲藏室的氣息不同。老蔡的儲藏室裡有纜繩和舊帆布的氣味，有木料受潮後緩慢釋放的木質素酸味。這道門縫裡滲出的空氣沒有這些，像是這個空間在被使用的時候只存放過特定的物件，那些物件已經被移走了，只留下了它們在空氣裡形成的那層穩定的乾燥層。
他沿著窄縫原路退回牆角的起點，在窄縫入口外側蹲下來，用鞋底把他在窄縫地面上留下的幾道腳印抹平。在抹平的過程中，他的鞋底觸到了一塊略微鬆動的地磚。那塊磚的尺寸比周圍的磚略小一些，磚縫之間的泥土顏色比周圍淺，像是被撬起過又重新放回去的。他沿著那道縫隙的邊緣摸了一圈，感覺到那一段空隙的深度比普通的磚縫更深一些，像是磚塊下面的泥土曾經被挖開過，回填的土層比周圍的土質更軟。如果那隻箱子曾經在這塊磚的位置被短暫擱置過，那麼放置箱子的人應該曾在移走磚塊之後、放置箱子之前，先用手掌按了一下坑底的土層，確認土層承載得了箱子的重量——那個按壓的動作會留下一個與林念蘇自己掌心大小相近的印記。那個按過坑底土層的人，與那扇門板上留下溫熱掌心印記的人，可能是同一個。
他從懷裡掏出那本小冊子，在末頁的虛線旁邊畫了一個小圈——圈的位置與窄縫盡頭那扇小門的位置對應。他在小圈內側畫了一道朝向貨棧背側方向的短橫線，然後合上小冊子收進懷裡。他走回主船的途中，在甲板上站了一會兒，把老蔡說的泥印、牆體根部的溫度變化、那塊鬆動的地磚、門板內側的溫熱掌心印記連成一條線——那些痕跡對應著同一個人的幾次經過：第一次，那個人搬開地磚把箱子放在坑口旁邊，然後在放回地磚之前，把箱子提起放回原位；第二次，那個人走到窄門內側，在離開前把手掌貼在門板上停留了片刻，確認門板已經關好，然後轉身離開。在窄門出口處，那個人用鞋底把泥印抹平，覆蓋了那段路線上唯一的痕跡。如果老蔡看到的那道被抹過的泥印是這個人的鞋底留下的，那麼這道泥印的消失本身就說明了這個人已經不再需要從那道門進出了。而那扇小門內側的掌心餘溫還在，說明那個人最後一次離開的時間並不比林念蘇到達的時間更早多少。他走進船艙，把觀察到的細節按順序告訴了安娜——從牆根的溫度變化說到窄門底部的三層壓痕，從窄縫的氣流說到門板內側的溫熱印記，再從地磚的鬆動說到那道即將散盡的餘溫。他說完之後坐在船板上，等她把那些資訊補進那張正在畫的路線圖裡，在虛線中段第二個加號的位置旁邊，沿著他描述的方向畫了一道代表窄門的短弧線，短弧線的末端連線著門板內側那片溫升區域的位置，在紙面上留下了一道溫度變化對應的標記，並在旁邊加了一行字作為註記：與門框溫度相差約一掌心。特徵：模糊圓形，中心溫度高於周邊。時間：離開後約半小時以內。
