天亮的時候，艙外傳來老馮敲木桶的聲響。不重，三下，間隔均勻，像是一種叫人起床的方式，木料被敲擊時發出的聲響在底艙的通道里沿著木板傳播，經過幾道轉角之後傳到艙室門口的時候只剩下了一層悶悶的、像是隔了好幾層布的低響。林念甦醒了，發現自己靠著艙壁坐在床板邊沿，後背抵著木板的接縫處，那一道板縫在他後背上硌了一整夜的位置還留著輕微的發麻感，像是船身持續的低頻晃動在夜間的某個時候以一種均勻的節奏抵住他的脊背，在表面留下了那道印痕。他睜開眼的時候艙裡的燈已經滅了，燈芯上殘留著最後一截灰白色的餘燼，在清晨的光線中像一根極細的線頭貼在燈盞的邊緣。天光從艙門下方那道縫隙透進來，在地面上切出一條窄窄的亮帶，亮帶的邊緣隨著船身的晃動微微移動著，在木板面上緩緩地前進又後退，像是一道正在被不斷拉伸的細線。
安娜已經醒了。她沒有坐在床板上，坐在桌邊那把矮凳上，面前攤著那幅圖紙，但沒有在看它。她的目光落在桌面上那盞已經熄滅的油燈上，像是在等她自己的眼睛完全適應早上的光線，等了幾息才把目光移開。她正在把那頁被折過邊角的潮汐表重新摺好放進衣袋裡，折的時候把紙頁沿著原來的摺痕疊了兩道，邊角對齊了才壓平，然後貼著衣袋的內側放了進去，像是她已經習慣了在航行過程中把最需要的東西放在最容易取到的位置。她的動作很輕，像是醒了有一陣了，一直在等著他醒，也在等著外面那道敲門聲之後的第一段走動時間過去。
他站起來的時候膝蓋發出了一聲細微的咔響，像是屈了一整夜之後重新伸直時的關節復位聲。他推開艙門的時候門板底緣在門檻上擦了一下，發出持續不到半息的摩擦聲。底艙的通道里比昨晚亮一些，日光從樓梯上方的入口灌下來，在通道地面上鋪開一層淺灰色的亮光，光是從上往下斜著進來的，把通道中段的那道木板面照出了一層暖意，像是日頭正在逐漸升高，光線正在沿著樓梯一級一級地向下降。他沿著通道走上甲板的時候，海風從船頭方向灌過來，比他預想的更幹，帶著一層細微的鹹澀味，貼著皮膚的表面滑過去，像是已經吹了一整夜沒有停過。
他先在甲板中段站了一下，背對著太陽的方向，感覺到日光正在緩慢地升高自己的溫度，從早晨的微暖開始向午間的熱力過渡。然後他把目光從自己的影子上移開，落在了船頭前方的海面上——他注意到H-09的航向跟昨晚入睡前不一樣了。
方向變了。他在甲板上多站了幾息，用視線校準了船頭與太陽之間的相對角度，確認了船頭正朝著比昨晚偏左約二十度的方向行駛。昨晚入睡前船頭朝向南偏西，船尾的航跡在夜色中拖向東北，現在太陽在他右前方，說明船在夜間某個時候向左拐了一道彎。他從甲板中段沿著船舷走到舵樓旁邊的時候，腳步沒有加快也沒有放慢，像是他已經習慣了在確認方向變化之後先走近觀察者本人，而不是先在甲板上反覆確認那個變化本身。
老馮正蹲在灶房門口的陰影裡喝粥。他蹲的位置在灶房門框與舵樓外牆之間的夾角里，那是一個既能遮擋早晨側光同時也能看到船頭方向和船尾方向的位置。他的膝蓋上擱著一隻粗瓷碗，碗沿比碗底高出一截，碗壁上有幾道淺色的舊痕，像是已經被使用過很多次。他一手端著碗一手捏著勺子，勺子在碗裡攪了一圈又一圈，動作很慢，像是在用這個動作把粥裡的餘溫均勻地散開，使每一口粥的溫度保持一致。他聽到腳步靠近的聲音沒有抬頭，把碗沿往嘴邊送了一口，嚥下去的時候喉結動了一下，然後才開口，聲音跟昨晚差不多高，但比他預想的更直接，像是在說一件他已經在心裡擱了大半夜、終於等到天亮了可以把它放到桌面上的事：半夜有一艘船跟著我們。我在你睡著之後拐了兩個彎，它還在後面。
林念蘇站在舵樓側面的甲板上，沒有靠近老馮。他站在距離老馮大約兩步遠的位置，那個位置讓他能看到船頭方向的海面，也能偏頭看到船尾的航跡。他的目光越過老馮的肩頭落在船頭前方的海面上——海面在晨光中鋪開成一片均勻的藍灰色，波浪的高度不大，像是順風航行時產生的穩定碎浪，每一道浪湧的間隔和高度大致相同，沒有突然的變化。他看了幾息，然後把目光轉向船尾方向。船尾的航跡在陽光下拖成一條銀白色的長線，從船尾一直延伸到海平線附近，在靠近海天相接處的地方逐漸變細，最後消失在藍色與灰色之間的那條分界線上。他在那道航跡的末端看到了一點什麼——不是船，是航跡本身的形狀在靠近末端的位置有一道輕微的偏折，像是被什麼東西從側面推了一下，使那道銀白色的細線在接近海平線的地方彎了一個極小的弧度。
他看了一會兒，然後走回舵樓旁邊，在離老馮約一步遠的位置蹲了下來。兩人之間隔著那隻粥碗和灶房門檻的一角，蹲著的時候視線大致持平。老馮沒有抬頭看他，繼續攪碗裡的粥，像是在等他先開口，也像是準備好如果他不開口就一直把粥喝到自己不想喝為止。
你什麼時候發現的？林念蘇問。
子時前後。老馮舀了一勺粥送進嘴裡，嚼了兩下嚥了，碗沿在嘴唇上擱著沒有拿開，像是用那個動作來節省把碗放下又端起來的時間。我當時在舵輪旁邊坐著，看見船尾方向有一個光點，亮了一次，又熄了。不是航標，不是燈塔，是船燈被擋了一下又露出來——像是有人從船舷邊走過，身體擋了一下燈，然後又走開了。那艘船在我們之後大約兩裡遠的位置，速度跟H-09幾乎一樣，沒有加速，也沒有減速，就一直保持在那段距離上。我拐完第一個彎的時候看到它還在同一個位置，沒有因為彎道而偏離原航線；拐完第二個彎的時候它依然保持在相同的距離，像是它的航線已經提前貼著我們的航跡畫好了。
第一個彎拐完它還在。第二個彎拐完它還在。老馮把碗從膝蓋上端起來，仰頭喝完了碗底剩下的粥，然後把碗放在門檻旁邊的地面上，碗底碰觸木板時發出一聲短促的悶響，像是碗沿與木板之間形成了一層薄薄的空氣膜被壓破時產生的聲響。第一道彎拐的是常規轉向——我把船頭向左偏了大約十五度，走了約兩刻鐘後再回到原來的方向。第二道彎是貼著淺灘走的，水深只夠H-09過。那艘船的吃水跟我們差不多，但它跟過來了。它知道我們在走哪條線，不是偶然跟著的。
林念蘇站起來走到船尾。風從船尾方向吹來，把他身後的衣襬往前推著，貼著他的後腰持續地拂過去又落下來。他扶著船舷的欄杆，欄杆在他手掌下的觸感是溫的，像是被早晨的日頭曬過一段時間之後表面已經積蓄了一層淺層的暖意。他面朝船尾方向，目光落在海平線上那道灰色的水天交界處，沒有固定的焦點，只是在尋找那艘船可能出現的位置。他站在那裡看了很長時間，在靠近水天交界線約半指寬的位置，看到了一個極小的暗點——它的顏色比周圍的海面略深一些，像是墨汁在水面邊緣滴落前留下的細小顆粒，在海浪的起伏中偶爾被浪尖遮住又露出來。那個暗點的位置與船尾航跡的延長線不完全重合，偏右了一線，像是它正在以與H-09不同的航向行駛，但在不斷校正自身位置以維持二者之間的固定距離，使自己在晨光中始終保持在恰好不會被誤認成其他物體的介面上。
他沒有立刻轉身回到舵樓旁邊。他在船尾多站了一會兒，用視線鎖定了那個暗點的位置，然後數著自己的呼吸，在某一息結束的時候偏頭看了一眼太陽的位置，又數了幾息，再重新看向船尾方向。那個暗點的位置與他上一次觀察時相比沒有明顯變化，像是在過去的那段時間裡它隨著船尾航跡的波動做過一次微調，使它在新的晨光角度下仍然維持著相同的相對距離。
他回到舵樓旁邊，在老馮旁邊蹲下來，蹲的位置比剛才更靠近老馮一些。老馮已經把碗拿回灶房裡放好了，重新蹲回原來的位置，那根沒有點的紙菸被他從衣兜裡掏了出來，夾在指間轉了兩圈，又放回了衣兜裡，像是他剛才在等的時間裡已經反覆做過這個動作。他沒有看林念蘇，目光落在船頭方向的海面上，像是在用視線的朝向表示他一直在等這個位置有人回來。
那艘船的航速比H-09快。林念蘇說。他說話的時候面朝著船頭方向，聲音不高，像是在陳述一個他已經確認過的觀察，不需要再用更大的音量來確認它的可靠性：它在跟了我們一整夜之後還能保持與拐彎前相同的距離，說明它的船速一直高於我們。它在壓著速度走。如果我們現在加速，它可以用比我們更高的速度追上來，但維持一段固定的距離繼續跟。如果我們減速，它也會跟著減速，把自己控制在比我們略快但不會超過的距離上。
老馮沉默了一會兒。他把衣兜裡的紙菸重新掏出來夾在指間，沒有轉，也沒有放回去，只是捏著煙紙的中段讓煙身在他指間懸著，像是在用那個動作來替代還沒有說出口的下一句話。他開口的時候聲音比他平時低一些，像是在說一件他已經在夜間獨自考慮過的事情：它壓著速度走，是為了不讓我們發現它在跟。但它不知道我們在前半夜已經發現了。它在天亮前有兩次機會靠近——一次在第一個彎拐完之後的半段水路，一次在第二個彎貼近淺灘時。那兩次我都在甲板上站著，沒讓它靠過來。它知道我知道它在，但它不確定我是什麼時候知道的，也不確定我有沒有跟船上其他人說過這件事。它可能還在等，等我暴露自己在夜間保持清醒的時間有多長。
林念蘇蹲在舵樓旁邊的陰影裡，面朝船頭方向，手指搭在膝蓋上沒有動。他在想那艘船在夜間跟隨H-09的時候，它的船上是否有人知道這艘船上有幾個乘客、乘客是誰、從哪裡來、要到哪裡去。如果船上的人不知道這些，那艘船可能只是奉命跟蹤一艘符合特定描述的船，直到確認目標後再決定下一步行動。但如果船上的人知道H-09上搭載了什麼人，他們可能從一開始就清楚應該在中途某段水域完成攔截，而不會等到H-09抵達預定目的地。他想到老馮在子時看到那個光點之後沒有叫醒他們，而是自己拐了兩個彎去測試那艘船的反應，直到確認了那艘船確實在跟蹤他們，確認了它不會因轉向而改變跟隨時長，確認了天亮之後自己需要把這件事放在甲板上。如果當時他叫醒他們，他們可能不會比現在掌握更多資訊，反而會因為多個人同時在甲板上走動而提前暴露船上的人數。
他在自己腦中重新走了一遍老馮做過的那些事——在夜間不叫醒乘船人的情況下獨自完成轉向測試，在每一段彎道之後確認自己是否仍然被追蹤，透過觀察航跡末端偏折的弧度來推算那艘船在夜間是否有過加速或減速的嘗試，然後在天亮後把結果端出來放在甲板上，像那碗已經涼透了的粥一樣等著有人來喝完。他站起來，沿著船舷走回底艙的樓梯口，在走到底艙通道盡頭時放慢了腳步，偏頭看了一眼舵樓的方向。老馮還蹲在灶房門口的陰影裡，那根紙菸還夾在指間沒有點，像是一個已經坐在某條船上足夠久的水手，在把一碗粥喝完之後暫時沒有別的事要做，於是把剩下的晨光留給了那根紙菸。
他沿著樓梯下到底艙通道里，經過那段光線漸暗的走廊時，鞋底與木板之間的接觸聲在水流聲的襯托下逐漸變小。他走到艙門口的時候沒有立刻推開，站在門板外面停了一下，用指節輕輕碰了一下門板，然後推門走了進去。安娜已經把那幅圖紙重新攤開在床板上了，她聽到他進門的聲音之後抬頭看了他一眼，她的目光從他臉上移到他褲腿那道破口處——破口處的布料已經被水浸過又幹了，邊緣微微卷起，像是被反覆打溼再晾乾的舊傷正在緩慢地收縮自己的邊界。她看了幾息，然後開口問了一句，聲音不高，像是在問一件她已經猜到了答案但還沒有最後確認的事：那艘船還在嗎？
林念蘇在桌邊的矮凳上坐下來，面朝著她的方向。他說：還在。在船尾方向大約兩裡的位置，從半夜一直跟到現在。它的航速比H-09快，但它一直壓著速度在跟。老馮在天亮前拐了兩個彎測試過，它沒有跟丟。
安娜聽完之後沒有繼續追問。她低頭看著攤開在床板上的圖紙，指尖壓在H-09的位置上，沿著那條從隱蔽泊位出發的航線向西南方向走了一段，停在了圖紙上還沒有被標記過的空白區域。她的手指在那片空白區域停了一會兒，然後收回了手，把圖紙重新卷好收進了皮箱裡。她做這些的時候沒有催他，也沒有問他下一步打算怎麼辦，像是她已經做好了在船繼續航行的時間裡整理好圖紙上的資訊，直到他回到艙裡來告訴她下一步應該往哪個方向看。
