她低頭，心臟猛地一縮。
那是一截手臂。從肘部斷開，皮膚呈現出一種不正常的灰白色，肌肉萎縮乾癟，像是被抽乾了所有水分和活力。斷口處參差不齊，但不是被利器砍斷，更像是……被某種巨大的力量硬生生撕扯下來的。沒有大量噴濺的血跡，只有斷口處一些暗紅色的、粘稠的、類似膠質的東西。
“在這裡！”左側警戒的老兵低呼一聲。
眾人立刻圍攏過去。
就在一塊向內凹陷的巖壁下方，散落著更多的殘骸。
場面詭異得令人頭皮發麻。
三具屍體，或者說，曾經是屍體的東西，以扭曲的姿態倒伏在地上。他們穿著“鐵爪”偵察小隊特有的暗褐色皮質輕甲，但甲冑完好，幾乎沒有破損。致命的傷害來自內部——其中一具屍體的胸膛不自然地高高隆起，彷彿有什麼東西在裡面膨脹後炸開，肋骨向外翻折，露出裡面空蕩蕩的、只有少量暗紅色殘留物的胸腔。另一具屍體的頭顱扭轉了一百八十度，臉上凝固著極度驚恐和痛苦的表情，眼睛瞪得極大，但眼眶裡空空如也。第三具屍體四肢以違反關節結構的方式反向扭曲，像是被無形的巨手像擰麻花一樣擰過。
沒有魔物啃咬的痕跡。沒有激烈的戰鬥跡象。裝備散落在周圍，揹包被翻開，裡面原本應該存放的魔物結晶和補給品都不見了，只剩下一些無關緊要的個人物品。
空氣中瀰漫著濃烈的甜膩腐敗氣味，混雜著血腥和一種……類似金屬氧化的味道。
“檢查裝備，有用的拿走，動作快！”阿木的聲音嘶啞，他蹲在一具屍體旁，快速翻查著揹包，臉色鐵青，“這裡不對勁，拿到東西立刻撤！”
隊員們強忍著不適和恐懼，開始快速收集還能使用的武器、箭矢、訊號筒等物品。氣氛壓抑得讓人喘不過氣，只有翻動物品的窸窣聲和粗重的呼吸聲。
孔憐的目光落在那具頭顱扭轉的屍體上。那張扭曲的臉上，嘴巴大張著，似乎想喊出什麼。他的右手緊緊攥著，指關節因為過度用力而發白，甚至刺破了手套的皮革。
鬼使神差地，孔憐走了過去。她蹲下身，忍著那股令人作嘔的氣味，伸出手，試圖掰開那隻緊握的拳頭。
手指僵硬得像鐵鉗。她用了幾分力氣，才勉強將蜷縮的手指一根根掰開。
掌心，摳著一小塊東西。
那是一塊不規則形狀的金屬片，邊緣粗糙，像是從什麼更大的金屬物件上硬生生掰下來的。金屬片表面覆蓋著暗紅色的鏽跡，但在掌心緊貼的位置，鏽跡被磨掉了一些，露出下面清晰的刻痕。
孔憐的呼吸驟然停止。
刻痕很簡單，一個扭曲的圓圈，中心點著一個點，周圍延伸出幾道不規則的短線。
簡化版的“窺淵之印”。
冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂，比廢土的寒風更刺骨。她死死盯著那片金屬，腦海中阿木的警告和眼前這詭異的死亡景象瘋狂交織。
“被深淵注視……”
“孔憐！發什麼呆！拿了什麼？”阿木的厲喝傳來。
孔憐猛地回過神，幾乎是本能地將金屬片攥進自己手心，冰涼的觸感緊貼著皮膚。她迅速從屍體腰間解下一個還有幾支箭的箭囊，站起身：“沒什麼，找到點箭。”
阿木銳利的目光掃過她，似乎在她緊握的右手上停留了一瞬，但沒再多問，只是急促道：“夠了！撤！立刻！”
他的命令剛出口。
“嗚——嗡——咔……”
一陣難以形容的聲響，從峽谷深處傳來。
那聲音像是生鏽的金屬齒輪在強行轉動摩擦，又夾雜著某種生物痛苦嗚咽的顫音，層層疊疊，在狹窄的峽谷巖壁間迴盪、放大，直往人的骨頭縫裡鑽。
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