# 第64章：“舊東西”的猜想
運輸車在暮色中駛入鐵壁城西門時，孔憐掌心的微麻感已經消退，取而代之的是一種更深沉的、幾乎要滲入骨髓的寒意。不是來自峽谷的冷風，而是秦夜那句低語在腦海中反覆迴響後留下的印記。
“舊東西”。
她靠在冰冷的裝甲板上，透過車窗縫隙看著外面逐漸亮起的、稀疏而昏黃的街燈。城牆投下的巨大陰影吞噬了街道，只有零星的行人裹緊衣服匆匆走過，腳步聲在空曠的石板路上顯得格外清晰。空氣中瀰漫著廢土塵埃、劣質燃料和某種難以言喻的陳腐氣味——這是鐵壁城夜晚特有的氣息，混雜著生存的掙扎與絕望的麻木。
王隊長在車廂前部清點著傷亡名單，低聲與副手交談。偶爾有壓抑的啜泣聲從角落傳來，是某個年輕隊員在為自己第一次面對死亡而顫抖。孔憐閉上眼，耳邊卻彷彿還能聽到刃牙獸利爪刮擦岩石的刺耳聲響，以及秦夜刀鋒破開空氣時那幾乎無聲的致命軌跡。
那個男人出現得太過精準，消失得又太過徹底。他像一道投入深潭的影子，攪動了水面，卻讓人看不清他的真容。
更重要的是，他遞來的那句話，像一把沒有鎖孔的鑰匙。
運輸車在除魔衛駐地停下時，天色已經完全暗了下來。駐地廣場上幾盞巨大的煤氣燈發出嘶嘶的聲響，昏黃的光暈勉強驅散一小片黑暗，卻讓周圍的陰影顯得更加濃重。孔憐跳下車，靴底踩在碎石地面上，發出輕微的摩擦聲。她向王隊長簡單彙報了情況——隱瞞了秦夜的大部分細節，只說是“路過的資深傭兵出手相助”——然後便以需要處理傷口為由，迅速離開了駐地。
她沒有回營房。
穿過幾條熟悉的小巷，避開主幹道上巡邏的衛兵，孔憐的身影如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地向著舊城區深處移動。她走得很快，但每一步都踏在陰影最濃處，耳朵捕捉著周圍每一個細微的聲響——遠處酒館的喧鬧、近處老鼠在垃圾堆裡翻找的窸窣、更夫有氣無力的梆子聲，以及……風穿過狹窄巷道時發出的、如同嗚咽般的低鳴。
二十分鐘後，她停在一扇毫不起眼的、鏽跡斑斑的鐵門前。
門上沒有任何標識，只有幾道深深的劃痕，像是被某種利器反覆刮擦過。孔憐抬起手，沒有敲門，而是用指節在門板右下角一個特定的位置，以三長兩短的節奏輕輕叩擊。
等待的時間只有幾秒，卻漫長得令人窒息。
門內傳來金屬鎖鏈滑動的聲音，沉重而緩慢。接著，鐵門向內拉開一道僅容一人側身透過的縫隙，昏黃的燈光從門縫裡漏出來，照亮了阿木那張佈滿風霜的臉。
他的眼神在看清孔憐的瞬間變得銳利，迅速掃視她身後黑暗的巷道，然後側身讓開：“進來。”
孔憐閃身而入。
門在她身後重新關上，鎖鏈滑動的聲音再次響起，將外面的世界徹底隔絕。安全屋內瀰漫著熟悉的、混雜著機油、舊金屬、劣質菸草和某種草藥氣味的空氣。爐火在角落的鐵爐裡靜靜燃燒，發出噼啪的輕響，將暖意和跳動的光影投在堆滿各種零件、工具和地圖的桌面上。
阿木走到桌邊，拿起一個鐵皮水壺，往兩個缺了口的陶杯裡倒了些冒著熱氣的、顏色渾濁的液體。“你提前了一天。”他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃，“出事了？”
孔憐接過杯子，滾燙的溫度透過陶壁傳到掌心，驅散了些許寒意。她沒有立刻喝，而是將杯子握在手裡，感受著那股暖流沿著手臂向上蔓延。
“裂齒峽谷，遭遇刃牙獸伏擊。”她開口，聲音有些沙啞，“小隊差點全滅。”
阿木倒水的動作頓了一下，抬起眼看向她。
“然後秦夜出現了。”孔憐繼續說，目光落在杯中晃動的液體上，“他一個人，用了不到三分鐘，解決了剩下的七隻刃牙獸。動作乾淨利落，像是……早就知道它們會從哪個方向撲過來。”
爐火的光在她臉上跳躍，映出眼底深處翻湧的思緒。
阿木沉默了片刻，將水壺放回爐邊，金屬底座與石板地面碰撞發出輕微的脆響。“秦夜……”他重複這個名字，像是在咀嚼某種難以定義的東西，“他上次出現，是在你被跟蹤之後。這次，是在你遭遇伏擊時。太巧了。”
“不是巧合。”孔憐搖頭，“他出現後，對我說了兩句話。”
她抬起眼，直視阿木：“第一句是：‘尾巴挺多，小心點。’”
安全屋內的空氣似乎凝固了一瞬。爐火燃燒的噼啪聲變得格外清晰，遠處隱約傳來舊城區某處管道漏氣的嘶嘶聲，像是某種不祥的嘆息。
阿木的臉色沉了下來。“‘尾巴’……複數？”他低聲問。
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