# 第63章：秦夜的再次出現
孔憐的身影消失在舊城區錯綜複雜、被夜色和陰影吞沒的巷道盡頭。阿木站在安全屋堆滿廢鐵的裡間，沒有立刻關上暗門。他聽著外面街道隱約傳來的、屬於鐵壁城夜晚的各種細微聲響——醉漢的嘟囔、野狗的吠叫、更夫遙遠的梆子聲。爐火在他身後靜靜燃燒，將他的影子拉長，投在滿是油汙和灰塵的地面上。他站了很久，直到確認外面再沒有任何異常的動靜，才緩緩轉身，走向那張攤著鐵壁城地圖的桌子。他的目光再次落在那個代表舊檔案館的方塊上，手指無意識地摩挲著腰間短刃冰冷的柄。時間不多了，他得動作更快些。有些檔案，有些眼睛，必須在黑夜徹底降臨前，找到它們。
***
三天時間，在緊繃的神經和瑣碎的日常任務中，過得既快又慢。
孔憐沒有浪費任何機會。她利用巡邏間隙，嘗試接觸了除魔衛檔案室一位頭髮花白、眼神渾濁的老文書。她藉口想了解舊城區幾處廢棄建築的產權歷史，以免未來清理任務時惹上麻煩。老文書從堆積如山的卷宗後抬起眼皮，渾濁的目光在她臉上停留了幾秒，乾癟的嘴唇動了動：“舊檔案館？那地方……早封了。結構圖？嘿，當年負責那一片改建的工匠，不是死了，就是搬去內城享福了。剩下的圖紙，大概跟那些被封存的‘事故報告’一起，爛在議會地下倉庫最深的黴堆裡了吧。”
他說話時，空氣中瀰漫著陳年紙張的腐朽氣味和劣質墨水的酸味。孔憐注意到，當提到“事故報告”時，老文書的手指微微蜷縮了一下，隨即迅速低下頭，繼續用顫抖的手抄寫著一份物資清單，彷彿剛才的話只是隨口一提的閒談。她道了謝，留下幾塊作為“諮詢費”的粗糧餅，轉身離開。背後傳來老文書壓抑的、幾乎聽不見的咳嗽聲。
線索斷了，或者說，指向了更難以觸及的地方——議會倉庫。那不是她一個底層除魔衛能隨意窺探的領域。
她也嘗試過從其他角度搜集資訊。在一次前往城牆西段輪值時，她裝作不經意地向一位駐守多年的老兵打聽舊檔案館區域的“怪事”。老兵裹著破舊的毛毯，啜飲著劣質烈酒驅寒，聞言嗤笑一聲：“怪事？那破地方，二十多年沒人氣，老鼠和魔物的糞便堆得比城牆磚還厚，晚上有點風吹過破窗戶的嗚咽聲，太正常了。真要說什麼怪……”他壓低了聲音，混著酒氣的呼吸噴在冰冷的空氣裡，“前兩年，有個不信邪的拾荒小子，想從後面塌了一半的圍牆鑽進去撿點‘古董’，結果第二天被人發現躺在兩條街外的臭水溝裡，渾身骨頭斷了一半，嘴裡還塞滿了發黑的泥巴，神志不清，只會唸叨‘眼睛……地下的眼睛在看我’。沒幾天就嚥氣了。自那以後，連最不要命的灰鼠幫崽子，都繞著那片走。”
老兵的話帶著濃重的宿醉和漠然，但孔憐捕捉到了關鍵資訊：暴力驅逐，以及“地下的眼睛”。這印證了阿木關於“歸一會”可能在地下經營多年的猜測，也說明了那片區域監控的嚴密和殘忍。
時間來到與阿木約定再次碰頭的前一天。孔憐接到一項常規任務：護送一支小型補給車隊，前往位於鐵壁城西北方向、深入廢土約三十里的一處前沿哨站“鷹眼”。任務不算特別危險，路線相對固定，通常由一支標準六人小隊執行。隊長是孔憐相對熟悉的一名老資格除魔衛，姓王，為人刻板但經驗豐富。
清晨，天色灰濛濛的，鉛灰色的雲層低垂，彷彿隨時會壓下來。寒風捲著廢土特有的、混合了沙塵、灰燼和某種難以言喻的淡淡腥氣的味道，刮過集結廣場。三輛加裝了簡易裝甲和結晶驅動裝置的運輸車發出低沉的嗡鳴，車身上沾滿了前幾次任務留下的泥點和乾涸的暗色汙漬。
王隊長簡短地交代了任務要點和注意事項，強調了保持隊形和警惕廢土上游蕩的零散魔物。孔憐檢查著自己的裝備：制式長刀、臂盾、腰間的幾枚應急用煙霧彈和訊號彈。她的手指拂過藏在貼身衣物裡的薇拉聯絡金屬片和那塊冰冷的記憶刑具碎片，冰涼的觸感讓她紛亂的思緒稍稍沉澱。
車隊駛出鐵壁城巨大的閘門，將高聳的城牆和喧囂的人聲拋在身後。廢土的景象撲面而來：一望無際的、被某種力量侵蝕成灰褐色的荒原，零星點綴著扭曲枯死的植物殘骸和巨大怪異的岩石。地面龜裂，有些裂縫深處隱隱透出暗紅色的微光，那是地底不穩定能量洩露的跡象。車輪碾過沙礫和碎石，發出單調的沙沙聲，除此之外，只有風聲在空曠中嗚咽。
行程過半，車隊進入一段被稱為“裂齒峽谷”的區域。這是兩座風化嚴重的岩石山丘之間形成的天然通道，最窄處僅容兩車並行。兩側巖壁陡峭，佈滿了風蝕形成的孔洞和裂隙，陽光被高聳的巖壁遮擋，峽谷內光線昏暗，氣溫也驟然降低了幾分，空氣中瀰漫著岩石的冷冽和積年塵土的味道。
那隻被秦夜擋下的大型刃牙獸，似乎被激怒，低吼著，放棄了孔憐，轉而將猩紅的目光鎖定在秦夜身上。它伏低身體，後肢肌肉賁張，猛地彈起，如同一顆炮彈般撞來，骨刃直刺秦夜胸膛！
秦夜甚至沒有回頭。
就在骨刃即將及體的瞬間，他彷彿背後長了眼睛，身體以一個不可思議的角度和速度向側後方滑開半步，恰好讓過刃尖。同時，他反握的黑色短刃如同毒蛇吐信，自下而上，從刃牙獸相對柔軟的腹部切入，順勢一劃！
“嘶啦——”
令人頭皮發麻的皮革撕裂聲中，刃牙獸的腹部被整個剖開，內臟混合著血液嘩啦一下流了一地。它發出一聲淒厲至極的哀嚎，龐大的身軀轟然倒地，四肢抽搐，很快沒了聲息。
整個過程行雲流水，乾淨利落，帶著一種近乎藝術般的精準和冷酷的效率。秦夜甩了甩短刃上的血珠，姿態輕鬆得彷彿剛剛只是切開了某個礙事的包裹。
剩下的兩三隻刃牙獸見首領斃命，似乎失去了戰意，發出一陣不安的嘶鳴，迅速掉頭，攀上巖壁，消失在那些孔洞之中。
峽谷內驟然安靜下來，只剩下粗重的喘息聲、傷員的呻吟，以及車輛引擎冷卻時發出的輕微滴答聲。濃重的血腥味和內臟的腥臊味幾乎令人作嘔。
王隊長和其他隊員驚疑不定地看著這個突然出現、身手駭人的陌生傭兵，手中的武器並未放下，警惕之色溢於言表。孔憐深吸一口氣，壓下心中的震動和無數疑問，對王隊長做了個“稍安勿躁”的手勢。
“多謝援手。”她看向秦夜，聲音平靜。
秦夜笑了笑，將黑色短刃插回腿側的刀鞘，動作隨意。“路過，順手。”他目光掃過狼藉的戰場和驚魂未定的除魔衛們，最後又落回孔憐臉上，那笑容裡多了點別的意味，“看來你們這趟‘公差’，不太平啊。”
孔憐沒有接話。她不相信“巧合”，尤其是在這個時間點，在這個地點。秦夜的出現，絕非偶然。
秦夜似乎也不期待她的回答，他拍了拍手上並不存在的灰塵，朝孔憐走近兩步。王隊長立刻緊張地握緊了刀柄，但秦夜視若無睹，一直走到距離孔憐只有一臂之遙的位置才停下。
他微微傾身，湊近孔憐耳邊。這個距離，孔憐能聞到他身上淡淡的、混合了硝煙、金屬保養油和一種冷冽荒野氣息的味道，與他臉上玩世不恭的笑容形成微妙反差。
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