# 第267章：薇拉的線索
黎明前最黑暗的時刻，鐵壁城西門外舊貨市場南口的廢料堆後，六道身影在濃重的晨霧中悄然集結。
孔憐靠在生鏽的金屬支架上，右臂的繃帶在低溫中變得僵硬。她撥出的氣息在面罩邊緣凝結成細小的冰晶，又迅速被瀰漫的、帶著鐵鏽和腐物氣味的霧氣吞噬。四周堆積如山的廢棄機械零件、破損容器和不知名的金屬殘骸在黑暗中勾勒出扭曲的輪廓，像是一群沉睡的怪獸。
阿木第一個從霧中走出，身後跟著三個身影。
“都到了。”阿木的聲音壓得很低，帶著老兵特有的沙啞。他側身，讓身後的三人顯露出來。
最左邊是個矮壯敦實的男人，揹著一個鼓囊囊的、縫滿口袋的帆布包，腰間掛著一串工具，臉上有道橫貫鼻樑的舊疤——工兵“石頭”。他朝孔憐點了點頭，眼神沉穩。
中間那人身材精瘦，穿著暗色、幾乎不反光的緊身衣，臉上塗著灰綠色的偽裝油彩，只有一雙眼睛在黑暗中異常銳利——偵察兵“夜梟”。他微微躬身，算是打過招呼。
最右邊是個高大魁梧的漢子，肩寬背厚，揹著幾乎與人等高的重型合金盾牌，腰間掛著兩把短柄戰斧，肌肉在單薄的作戰服下隆起——突擊手“鐵砧”。他朝孔憐咧嘴笑了笑，露出一口被菸草燻黃的牙齒。
“孔憐。”阿木簡單介紹，“這次行動的核心。具體情況路上說。”
沈星河最後一個趕到，揹著一個半人高的行軍揹包，手裡還提著一個用油布包裹的長條形物體。“通行檔案，補給，還有這個——”他掀開油布一角，露出一臺外殼斑駁、螢幕邊緣有裂紋的方形儀器，“能量讀數儀，老型號，但還能用。電池只夠連續工作八小時。”
孔憐用左手接過沈星河遞來的一個小型戰術揹包，裡面裝著她的個人物品、少量應急口糧和醫療用品。她看向阿木：“出發前，我需要聯絡一個人。”
阿木沒有多問，朝石頭三人做了個手勢。三人立刻散開，在廢料堆周圍形成警戒圈。沈星河也退到一旁，開始檢查裝備。
孔憐從戰術揹包內側的暗袋裡，取出那本舊區域圖冊，翻到夾層，抽出影蛇的金屬聯絡片。她沒有避諱阿木——既然決定讓他成為核心，有些秘密就必須共享。
“這是情報販子的聯絡方式。”她低聲說，左手拇指按壓金屬片中央的凸起。
三秒後，金屬片再次微微發熱，幽藍紋路流淌。這一次，它沒有立刻熄滅，而是持續散發著微弱的光。大約半分鐘後，光紋開始有規律地明滅，像是某種密碼。
孔憐盯著那些光紋。她不懂密碼，但影蛇給她的金屬片本身，似乎就具備解碼功能。幾秒後，光紋穩定下來，在她掌心投射出一行極小的、浮動的幽藍文字：
【趙昏迷非自然。蘇仍在城，接觸物件：商會殘部三人，議會低階文員一名，座標已附。老傑克訊號：鏽蝕峽谷東南區，第三金屬巨像殘骸下。五天內有效。價碼：峽谷內‘共鳴鍛爐’相關任何實物樣本或影像記錄。】
文字持續了十秒，隨即消散。金屬片恢復冰冷。
孔憐將金屬片遞給阿木。阿木接過，粗糙的手指摩挲著紋路，眉頭緊鎖。“趙天雄果然被動了手腳。蘇婉還在活動……這個老傑克，他知道我們一定會去？”
“他知道‘鑰匙’。”孔憐收回金屬片，小心藏好，“薇拉那邊應該也有訊息了。”
話音剛落，她左手腕上戴著的、原本屬於沈星河的一隻老舊軍用通訊器，發出了輕微的震動。不是常規通訊頻道的提示音，而是三短一長的特殊震動模式——這是她和薇拉約定的安全訊號。
孔憐按下接聽鍵，將通訊器湊到耳邊。
“孔憐？”薇拉的聲音傳來，背景裡隱約有紙張翻動和儀器低鳴的雜音，顯然她正在古物會的某個研究室裡，“你之前問的鏽蝕峽谷——我查到了一些非常關鍵的東西！”
她的聲音裡透著壓抑不住的興奮，語速很快：
“鏽蝕峽谷！它在古代文獻裡的名字是‘鍛爐廢墟’！傳說那裡是上古某個文明的巨型工坊群遺址，那個文明極其擅長金屬鍛造和能量控制技術。如果‘鑰匙’是某種實體器物，那麼它很可能與那個文明有關！”
孔憐的心臟跳快了一拍。她示意阿木靠近，將通訊器調成公放模式。薇拉的聲音在寂靜的廢料堆後清晰響起：
“我查閱了古物會內部一份殘缺的探險報告，是三十多年前一支聯合探險隊留下的。報告提到，峽谷深處有一個被稱為‘共鳴鍛爐’的區域。根據描述，那可能是一個利用特殊共振原理來鍛造或處理某種高能金屬的古代設施。報告裡說，在特定天象下——比如雙月重疊、或者地磁異常活躍的時期——‘共鳴鍛爐’會對某些特殊的金屬或能量產生反應，發出‘鳴響’。”
“共鳴鍛爐……”孔憐重複著這個詞，左手不自覺地摸向懷中——那裡貼身藏著從沉沒神殿獲得的金屬殘片。
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