# 第389章：潛伏與竊聽
秦夜收起地圖，目光投向東方。天際線處，山巒的輪廓在漸亮的晨光中顯現，像巨獸嶙峋的脊背。第一縷陽光刺破雲層，照在最高的峰頂，染上一抹金色。風從山區方向吹來，帶著岩石和苔蘚的氣息，溫度比荒原更低。孔憐活動了一下僵硬的肩膀，揹包的重量似乎又沉了幾分。她看向秦夜，後者點了點頭，沒有言語。兩人離開河床地帶，朝著那片沉默的山脈走去。
沙地逐漸被碎石取代，每一步都更費力，靴底摩擦岩石發出刺耳的聲響。荒原被甩在身後，而新的、更未知的危險，正在前方群山之中等待。
但危險來得比預想中更快。
他們沿著山腳行進不到兩公里，秦夜突然停下腳步，抬手示意。孔憐立刻蹲下身，手按在腰間的手槍上。秦夜側耳傾聽，眉頭緊鎖。幾秒鐘後，孔憐也聽到了——不是風聲，不是岩石滾落，而是隱約的人聲，夾雜著金屬碰撞的脆響，從前方山坳處傳來。
秦夜做了個手勢，兩人悄無聲息地退到一塊巨大的風化巖後。他從揹包裡取出一個巴掌大的黑色裝置，外形像某種昆蟲的複眼，表面佈滿細小的孔洞。這是從周擎的補給中找到的高靈敏度拾音器，秦夜檢查過，電池還有一半電量。
“營地。”秦夜用口型說，手指指向山坳方向，“距離三百米，下風處。人數不少。”
孔凜點點頭。她小心地探出頭，從岩石縫隙間望去。山坳被幾塊突出的巖壁半包圍著，形成天然的避風處。那裡搭著七八頂帳篷，不是部落常見的獸皮帳篷，而是軍綠色的帆布帳篷，邊緣有磨損但結構完整。帳篷間燃著三堆篝火，火焰在晨光中顯得黯淡，但煙柱筆直上升，說明燃燒物經過處理，煙霧很少。
更引人注目的是停在營地邊緣的三輛越野車。車體覆蓋著沙塵，但輪胎花紋清晰，車頂架著天線和探照燈。車旁站著幾個人，穿著統一的深灰色作戰服，腰間掛著短刀和手槍，姿態放鬆但目光警惕地掃視四周。
“血爪部落的人。”秦夜低聲說，手指微移。
孔凜順著他的視線看去。在營地另一側，靠近巖壁的地方，聚集著二十幾個穿著獸皮和破布衣服的人。他們身材高大，皮膚黝黑，臉上塗著紅白相間的油彩，頭髮編成細辮，辮尾繫著骨頭或金屬片。這些人手持長矛和砍刀，腰間掛著鼓鼓囊囊的皮袋。有幾個正圍著一堆篝火烤肉，油脂滴進火裡發出滋滋的聲響，肉香隨風飄來。
但讓孔凜瞳孔收縮的是，其中兩個部落戰士肩上挎著的步槍——鐵壁城除魔衛標準制式突擊步槍，槍托上有磨損的編號刻痕。
“他們和‘城裡人’混在一起。”孔凜的聲音壓得很低，“不是俘虜，是合作。”
秦夜點頭。他調整拾音器的方向，將接收端對準營地，然後將耳機分出一隻遞給孔凜。孔凜戴上耳機，瞬間，嘈雜的聲音湧入耳中。
大部分是血爪戰士粗俗的喧譁，用荒原土語夾雜著生硬的人類通用語。
“……肉烤好了沒？老子餓得能吞下一頭沙蜥！”
“急什麼，火候不夠吃了拉肚子，你上次在沙地裡蹲了半天的教訓忘了？”
“呸！那是水有問題！這次的水是從‘城裡人’那兒拿的，乾淨！”
“安靜點，頭兒說了，這幾天要小心，可能有‘眼睛’在附近。”
“什麼眼睛？荒原上除了我們和那些怪物，還能有什麼？遊騎兵？他們早就不走這條路了。”
“閉嘴吃肉。”
孔凜過濾掉這些無意義的對話，集中注意力捕捉那些不同的聲音。很快，她聽到了——冷靜、清晰、用詞規範的人類通用語，來自營地中央那頂最大的帳篷附近。
“……交貨地點確認了嗎？”一個男聲，聲音平穩但帶著不容置疑的權威。
“確認了，頭兒。舊礦坑區三號豎井，深度兩百米處有天然溶洞，空間足夠，而且有地下水，方便處理……後續事宜。”另一個聲音回答，語氣恭敬。
“祭品質量檢查過沒有？”
“檢查了。十二個，都是青壯年，六個男性六個女性，身體健康，沒有明顯疾病或殘疾。‘祭司’那邊說質量達標，但希望下次能提供更多‘有潛力’的個體。”
“哼，要求倒是不低。告訴他們，荒原上符合條件的‘祭品’越來越難找了，遊騎兵在收縮活動範圍，流浪者部落也學聰明了。這次能湊齊十二個已經不容易。”
“明白，我會轉達。不過頭兒，‘祭司’還問，在‘眼’附近建立前哨的進度……”
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