舊日影衛
昭陽殿的“靜養”生活，表面波瀾不驚，內裡卻緊鑼密鼓。李凰飛藉著“瘋癲”的掩護，暗中梳理著前世的記憶碎片，試圖找出更多可用的線索和力量。而李燼，則在看似養病讀書的偽裝下，以其在冷宮磨礪出的敏銳，悄然構建著自己的資訊網路。
臘月二十五，雪後初晴，陽光透過窗欞，在鋪著厚厚地毯的地面上投下斑駁的光影。李凰飛正在書房內對著一盤殘局獨自弈棋，黑白子交錯，殺機四伏，一如她此刻的心境。
錦書輕手輕腳地進來，臉色有些奇異，低聲道：“殿下，宮外……有人遞了東西進來。”
李凰飛頭也不抬：“什麼東西？誰遞的？”她以為是趙德貴那邊或者李燼的“老鼠”有了迴音。
錦書從袖中取出一個不過巴掌大小、毫不起眼的舊木盒，盒子上沒有任何紋飾，只有一把小小的、已經有些鏽蝕的銅鎖。“遞東西的人沒露面，是趁清晨送菜的車混進來的，只說了句‘物歸原主’，點名要交給殿下您。”
物歸原主？
李凰飛執棋的手頓在半空。她接過木盒，入手沉甸甸的，非金非木，不知是何材質。那把銅鎖更是普通得隨處可見。
誰會在這個時候，用這種方式，給她送一個打不開的盒子？
她仔細端詳著木盒，指尖劃過冰涼的盒面，一種莫名的熟悉感湧上心頭。這盒子……她似乎在哪裡見過。不是在華麗的宮殿，而是在……對了，是在她很小的時候，在母后孝懿皇后的舊物箱底！
母后去世得早，她的許多遺物都被封存起來。李凰飛年幼頑皮，曾偷偷翻看過那個箱子，依稀記得箱底就有這麼一個不起眼的小盒子，當時她還覺得失望，因為打不開，又不好看，便丟在了一邊。
難道……這是母后的遺物？
可母后去世多年，誰會突然將此物“歸還”？而且偏偏是在這個敏感的時刻？
“去找個可靠的鎖匠……不，不必了。”李凰飛改變了主意。她隱約覺得，這盒子或許不是用尋常鑰匙能開啟的。她揮退錦書，獨自拿著盒子，走到窗邊陽光明亮處。
陽光照射下，她忽然發現，那看似光滑的盒蓋內側邊緣，似乎有極細微的、類似劃痕的印記。她心中一動，從髮間拔下一根細長的銀簪，用尖端小心翼翼地沿著那些印記勾勒。
那不是劃痕，而是幾個極其古奧、微不可查的篆體小字——“血濡於鳳，影現其蹤”。
血？鳳？
李凰飛看著那八個字，心跳驟然加速。她想起一些宮廷秘聞野史中記載，前朝有些隱秘組織或重要信物，會以血脈為引，設下特殊的禁制。難道這盒子……
她不再猶豫，用銀簪尖輕輕刺破指尖，擠出一滴殷紅的血珠，滴落在盒蓋中央，那隻模糊的、幾乎看不見的鳳凰暗紋之上。
血珠滴落，並未滑下，而是如同被海綿吸收一般，瞬間滲入了木質之中。緊接著，那原本暗淡無光的鳳凰暗紋，竟緩緩亮起一層極其微弱的、幾乎難以察覺的瑩光！
“咔噠”一聲輕響，那把小銅鎖竟然自動彈開了！
李凰飛強壓住心中的激動，深吸一口氣，緩緩打開了木盒。
盒內沒有金銀珠寶，只有兩樣東西：一枚通體漆黑、非鐵非木、觸手冰涼的令牌，令牌正面刻著一個龍飛鳳舞的“影”字；令牌之下，壓著一封顏色泛黃、看起來年代久遠的信箋。
她先拿起那枚令牌，入手極沉，一股寒意直透掌心。這“影”字令牌，她從未見過，但那股肅殺冰冷的氣息，卻讓她隱隱有所猜測。
她放下令牌，展開那封泛黃的信箋。信上的字跡，她一眼就認了出來——是她母后，孝懿皇后的筆跡！只是這字跡不如她記憶中為幼女啟蒙時那般溫柔圓潤，而是帶著一股金戈鐵馬的銳利與決絕。
“凰飛吾兒：若汝見此信，則為母已不在人世，而汝亦已身陷絕境，危在旦夕。此乃天意，亦是母后為汝預留之最後一著棋。”
開篇第一句，就讓李凰飛鼻尖一酸，幾乎落淚。母后……早已預料到了她可能會有今日之困？
“令牌名‘玄影’，可號令一支直屬先帝、名為‘影衛’之死士。影衛共一百零八人，皆乃百戰餘生之精銳，或潛伏於朝野市井，或隱匿於江湖山林，身份各異，只認令牌不認人。此衛乃汝父皇為防不測所設，知者寥寥，連蕭絕亦不知其存在。”
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