宮宴（下）
太和殿內的死寂，持續了許久。
長公主那番驚世駭俗的控訴，如同在滾油中潑入了一瓢冰水，炸得所有人魂飛魄散，卻又不敢發出半點聲響。丹陛之上，新帝蕭絕臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，周身散發的低氣壓幾乎要將周圍的空氣凍結。他死死盯著李凰飛離去的方向，眼中的殺意幾乎凝成實質。
“陛下……”內侍總管高無庸硬著頭皮，小心翼翼地開口，聲音抖得不成樣子，“是否……繼續……”
“繼續什麼？！”蕭絕猛地轉身，一腳踹翻了御案旁的仙鶴銜芝銅燈樹，發出巨大的轟鳴！精美的燈樹滾落丹陛，燈油潑灑，火焰瞬間竄起，又被訓練有素的宮人迅速撲滅。但這突如其來的巨響和狼藉，更是將殿內眾人嚇得魂不附體，紛紛跪倒在地，高呼“陛下息怒”。
“滾！都給朕滾出去！”蕭絕如同受傷的野獸般咆哮著，徹底失去了理智。
“陛下有旨，宴席至此，眾卿……退下！”高無庸尖著嗓子，顫抖著宣佈。
百官宗親如蒙大赦，連忙叩首謝恩，幾乎是連滾爬爬地退出了太和殿，生怕慢了一步，便成了天子盛怒之下的犧牲品。原本莊重喜慶的除夕宮宴，竟以如此狼狽不堪的方式倉促收場。
片刻之間，偌大的太和殿便只剩下蕭絕、高無庸以及寥寥幾個心腹太監。燈火通明的大殿，此刻卻顯得格外空曠和陰森。
“李—凰—飛！”蕭絕咬牙切齒，每一個字都像是從齒縫間碾磨出來，“朕一定要將她碎屍萬段！還有那個孽種！李燼！冷宮裡的老鼠，也配在朕面前猖狂！”
“陛下息怒！保重龍體啊！”高無庸跪在地上，磕頭不止，“長公主殿下她……她定是瘋病發作，胡言亂語，當不得真啊！”
“瘋病？”蕭絕獰笑一聲，眼神瘋狂，“你看她那樣子像是真瘋嗎？！她清醒得很！她是在報復朕！她是在向朕宣戰！”
他猛地抓住高無庸的衣領，將他提了起來，面目猙獰地低吼道：“去！給朕查！徹查！她今日那身衣服是哪來的？那些邊境的訊息是誰告訴她的？她宮裡那些奴才，都給朕仔細地篩！有一個算一個，寧可錯殺，絕不放過！還有，給西南的密旨發出去了沒有？！朕要立刻知道，那個賤人（指李燼生母）到底什麼來歷！”
“是！是！奴才這就去辦！這就去辦！”高無庸嚇得面無人色，連聲應下。
與此同時，退出太和殿的百官宗親們，三五成群，竊竊私語，每個人的臉上都寫滿了驚魂未定和深深的憂慮。
“瘋了……長公主真是瘋了……”
“可她說的話……未必沒有道理啊……”
“慎言！慎言！禍從口出！”
“陛下今日……唉……”
鎮國公世子陸文淵面無表情地隨著人流往外走，他身邊圍著幾位交好的武將子弟，也都沉默不語。直到出了宮門，坐上自家馬車，陸文淵緊繃的臉色才稍稍放鬆，眼中閃過一絲不易察覺的興奮。長公主今日這番“瘋癲”，效果遠超預期！不僅徹底撕破了臉，更是將新帝逼到了牆角，使其暴露出急躁易怒、刻薄寡恩的一面。這對他鎮國公府而言，是天大的利好！
“回府後，立刻去見父親。”陸文淵對心腹隨從低聲吩咐。
永壽宮中。
林太妃早已透過眼線得知了太和殿發生的一切。她揮退了宮人，獨自坐在暖炕上，手中捻動著一串佛珠，眼神複雜。
“好厲害的女娃……”她低聲喃喃，“先帝，你看到了嗎？你的凰飛，比你想象的還要狠絕啊……這皇宮，怕是要掀起腥風血雨了。”她沉吟片刻，對身邊的心腹老嬤嬤道：“明日，以本宮的名義，給昭陽殿送些上好的安神香料和血燕去，就說……本宮聽聞長公主鳳體違和，甚是掛念。”
相府之中。
丞相柳文正回到府中，屏退左右，獨自在書房中踱步。他臉上沒有了平日的老謀深算，反而帶著一絲凝重。
“挾先帝之餘威，控新帝之失德……長公主這一步，雖是兵行險著，卻是直擊要害。”他捻鬚沉吟，“只是，如此鋒芒畢露，恐非長久之計。蕭絕經此一激，必下殺手……看來，老夫也不能再置身事外了。”他走到書案前，鋪開信箋，開始寫信。收信人，是幾位在地方上任總督、巡撫的門生故舊。
而此刻的昭陽殿，卻異乎尋常的“平靜”。
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