通牒壓境
靖江王李銳那道近乎最後通牒的奏疏，如同在滾沸的油鍋裡潑入了一瓢冰水，瞬間在死寂的帝都炸開了驚天巨響！藩王欲動兵“清君側”！這已不是暗流，而是公開的、赤裸裸的兵鋒相逼！
訊息像瘟疫一樣傳開，恐慌如同無形的蛛網，迅速籠罩了整個京城。市井百姓關門閉戶，商鋪歇業，物價飛漲。九門提督衙門如臨大敵，調兵遣將，加強城防，氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。前朝百官更是人心惶惶，奏疏如同雪片般飛向宮中，有懇請長公主速做決斷的，有彈劾靖江王狼子野心的，更有要求立刻迎藩王入京以安人心的，亂成一團。
昭陽殿內， 空氣凝重得幾乎要滴出水來。
李凰飛端坐在紫檀大案後，面前攤開著那份措辭激烈的奏疏抄本，臉色平靜得可怕，唯有緊握扶手、指節發白的手，洩露了她此刻內心的滔天巨浪。殿下，錦書、李燼以及幾位心腹太監宮女垂首肅立，大氣不敢出。
“三日……”李凰飛輕輕吐出這兩個字，聲音冰冷，不帶一絲波瀾，“靖江王……好大的口氣。”
她抬起眼，目光掃過眾人：“諸位，都說說吧，眼下該如何應對？”
一片死寂。無人敢輕易開口。同意靖江王入京？無疑是引狼入室，將主動權拱手讓人，屆時刀兵加身，生死難料！強硬拒絕？靖江王便有藉口起兵，京城立刻面臨戰火，且其他藩王很可能趁火打劫，天下頃刻大亂！
“皇姐，”最終還是李燼打破了沉默，他上前一步，聲音依舊平穩，卻帶著一絲銳利，“靖江王此舉，看似兵諫，實為試探。他在試探我們的虛實，試探京城的防衛，更在試探……其他藩王與朝臣的反應。我們若退，則萬劫不復；我們若硬抗，則正中其下懷，給了他起兵的口實。”
“那依你之見，當如何？”李凰飛看向他。
“拖。”李燼吐出一個字，“眼下最關鍵的是時間。我們需要時間查明陛下真實情況，需要時間穩住京城防務，更需要時間……分化瓦解藩王聯盟。”
“如何拖？”李凰飛追問。
“雙管齊下。”李燼思路清晰，“明面上，以陛下名義，下旨申飭靖江王，斥其無詔擅動刀兵、驚擾聖駕，乃大不敬之罪！責令其即刻解散護衛，安心就藩。但同時，旨意中可留一絲餘地，言陛下偶感風寒，已見好轉，不日將親理朝政，讓其稍安勿躁。此乃緩兵之計。”
“暗地裡，”李燼壓低了聲音，“需立刻派人，攜重禮與密信，秘密接觸淮南王、吳王等其他有實力的藩王。許以重利，陳明利害，尤其是要點明，若靖江王率先入京得勢，其餘諸王將來處境如何？挑動他們互相猜忌，使其難以形成合力。同時，嚴密封鎖京城通往靖江王封地的要道，延緩其訊息傳遞，打亂其部署。”
李凰飛眼中閃過一絲讚賞。李燼此計，攻心為上，確實老辣。她沉吟片刻，果斷下令：
“錦書，即刻擬旨！就按九皇子所言，措辭務必嚴厲，但留一線生機！用印後，八百里加急發往靖江王封地！同時，抄送副本，明發天下，讓所有人都知道靖江王的不臣之心！”
“是！”錦書凜然應命。
“夏荷，”李凰飛看向另一名心腹宮女，“你親自去一趟鎮國公府，傳本宮口諭：京城防務，關乎社稷安危，茲事體大，著鎮國公陸擎全權負責，九門兵馬，皆聽其調遣！務必確保京城萬無一失！若有差池，唯他是問！” 她這是要將鎮國公徹底綁上戰車，利用他的軍權來威懾藩王！
“再傳令給柳文正，”李凰飛繼續道，“讓他以丞相之名，聯絡在京宗室、勳貴、清流，聯名上奏，聲討靖江王不臣之舉，營造輿論，佔據大義名分！”
一道道命令發出，昭陽殿如同精密運轉的機器，開始全力應對這場突如其來的危機。
然而，李凰飛心中清楚，這一切都只是權宜之計。 真正的關鍵，依然在於乾清宮那個昏迷不醒的皇帝身上。只要蕭絕一天不醒，或者一天不死，這懸在頭頂的利劍就不會消失。
“九皇弟，”她屏退左右，只留李燼一人，目光銳利地看向他，“‘夢魂引’的解藥……當真一點辦法都沒有了嗎？”
李燼沉默片刻，緩緩道：“除非找到下毒之人，取得其心頭血為引。否則……難如登天。但臣弟可嘗試用金針渡穴之法，輔以幾味珍稀藥材，或可……暫時壓制藥性，讓陛下有片刻清醒的可能。只是……此法極為兇險，稍有不慎，陛下可能立刻……”
“有幾成把握？”李凰飛打斷他。
“不足三成。”李燼如實相告。
三成……李凰飛閉上眼，深吸一口氣。這是在賭國運！賭贏了，蕭絕醒來，一切危機迎刃而解；賭輸了，蕭絕立刻斃命，她將揹負弒君罪名，死無葬身之地！
良久，她猛地睜開眼，眼中已是一片決絕的瘋狂：“賭了！”
她盯著李燼，一字一頓道：“準備吧！就在今夜子時，動手！此事，天知地知，你知我知！若成功，你我便是社稷功臣；若失敗……”她冷笑一聲，“黃泉路上，也有本宮陪你！”
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