病勢如潮
李凰飛離開後，壽康宮東暖閣內陷入了死一般的寂靜。太醫宮人早已被屏退，只剩下蕭絕與榻上“昏迷”的太后。
蕭絕站在榻前，胸膛劇烈起伏，方才被李凰飛激起的怒火與憋屈尚未平息，此刻又添上了一層對母親病情的焦灼與一絲難以言喻的疑慮。他俯下身，低聲喚道：“母后？母后您感覺如何？”
榻上的蕭太后眼皮微微顫動了幾下，緩緩睜開了一條縫，眼神渾濁，帶著病態的疲憊，但深處卻有一絲清明一閃而過。她聲音虛弱，氣若游絲：“絕兒……是……是凰飛來了嗎？她……她走了？”
“走了！那個瘋子已經被兒臣打發走了！”蕭絕連忙握住母親的手，觸手依舊滾燙，讓他心頭一緊，“母后，您別動氣，好生靜養，一切有兒臣在。”
太后艱難地搖了搖頭，喘息著道：“哀家……哀家不是氣她……是氣……是氣這命數啊……先帝……先帝才走多久……你們兄妹就……就鬧成這樣……讓哀家……如何有臉去見先帝……”說著，眼角竟滑下兩行清淚，神情悲慼至極。
蕭絕見母親落淚，心中更是又痛又怒，對李凰飛的恨意達到了頂點：“母后！是她瘋癲無狀，頂撞兒臣，藐視皇權！與您何干？您千萬保重鳳體，莫要再為那等不肖之人傷心！”
太后閉上眼，淚水卻流得更兇，喃喃道：“冤孽……都是冤孽……若是……若是當初……”她話未說完，又是一陣劇烈的咳嗽，臉色漲紅，彷彿喘不過氣來。
蕭絕嚇得魂飛魄散，連忙高喊：“太醫！快傳太醫！”
周謹之連滾爬爬地進來，一番診脈施針，太后才漸漸平復下來，但氣息愈發微弱，再次陷入昏睡狀態，只是眉頭緊鎖，彷彿在夢中亦不得安寧。
“周謹之！母后這病到底怎麼回事？！為何不見好轉，反而愈發沉重？！”蕭絕揪住周謹之的衣領，厲聲質問。
周謹之面如土色，磕頭如搗蒜：“陛下息怒！太后娘娘此症……此症乃心結鬱積，邪熱內陷，非尋常藥石可速效啊！所謂病來如山倒，病去如抽絲，尤其……尤其是心病還需心藥醫……若娘娘心結不解，這病勢……恐……恐會反覆啊！”
“心結？心藥？”蕭絕鬆開手，踉蹌後退兩步，臉色煞白。周謹之的話，像一把鈍刀，狠狠割在他的心上。母后的心結是什麼？不就是他與李凰飛的爭鬥嗎？心藥是什麼？難道要他向李凰飛低頭認錯不成？！
與此同時，太后病勢加重的訊息，已如同長了翅膀般飛出了壽康宮。
永壽宮中。
林太妃剛剛“探病”歸來，正卸下釵環。聽完心腹宮女的稟報，她捻動佛珠的手指停了下來，眼中閃過一絲瞭然與譏誚。
“病勢反覆？心病難醫？”她低聲重複著這兩個詞，嘴角勾起一抹冷笑，“姐姐啊姐姐，你這病，生得可真是時候，也……病得恰到好處。”她豈會看不出，太后這是借病施壓，一方面固寵（讓皇帝更加依賴和愧疚），另一方面，則是將“不孝”導致母病沉重的道德枷鎖，死死扣在蕭絕和李凰飛頭上！尤其是蕭絕，身為兒子，若母親因他與姐妹爭鬥而一病不起，甚至……那他的皇位，還能坐得安穩嗎？朝野的唾沫星子都能淹死他！
“看來，姐姐是要逼著陛下，對昭陽殿那邊下狠手了。”林太妃喃喃道，“也好……這水，越渾才越有意思。”
鎮國公府書房。
陸擎聽完兒子陸文淵的密報，花白的眉毛緊緊擰成了一個川字。
“太后病重？心病？”他沉吟片刻，眼中精光閃爍，“蕭家這位太后，可不是省油的燈。她這一病，看似兇險，實則是一步以退為進的妙棋啊！這是在逼蕭絕，要麼儘快安撫（甚至處置）李凰飛以‘解’太后心結，要麼……就要承擔氣病生母的千古罵名！”
“父親，那我們……”陸文淵問道。
“靜觀其變，但暗中加派人手，盯緊昭陽殿和京畿防務的任何異動！”陸擎沉聲道，“蕭絕如今被架在火上烤，他很可能狗急跳牆！我們要防著他鋌而走險，對昭陽殿用強！同時……也要看看，那位‘瘋了’的長公主，如何接招！”
而此刻的昭陽殿，卻異乎尋常的平靜。
李凰飛回來後，便屏退了左右，獨自坐在窗前，看著庭中積雪消融後露出的枯黃草地，神色平靜，甚至帶著一絲嘲諷。
“心病？”她輕嗤一聲，“好一個心病！本宮看她是‘算計病’才對！”
錦書在一旁憂心忡忡：“殿下，如今外面都傳，說太后娘娘是被……被您氣病的，這對您的名聲……”
“名聲？”李凰飛打斷她，語氣冰冷，“本宮一個‘瘋子’，還要什麼名聲？她既然想病，那就讓她病個夠！傳話出去，就說本宮聽聞母后病重，心痛如絞，舊疾復發，需閉門靜養，暫不能親自侍奉湯藥，只能在宮中日夜誦經祈福，願折損自身壽元，以換母后安康！”
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