她的心跳加速，但面上卻露出一副惶恐不安的表情，連忙低下頭，聲音帶著幾分怯懦：“官爺……您……您叫民婦？”
衙役走到她面前，抖開手中的畫像，對照著她的臉看了好幾眼。畫像上的女子容貌豔麗，氣質高貴，與她此刻這副蠟黃臉、雀斑臉的模樣判若兩人。
衙役看了半天，皺了皺眉，擺了擺手：“走吧走吧。”
“多謝官爺……多謝官爺……”李凰飛連連點頭哈腰，做出一副如蒙大赦的樣子，快步踏上了踏板，走進了船艙。
她走進船艙後，找了一個靠窗的位置坐下，手指微微顫抖著給自己倒了一杯涼茶，一飲而盡。
好險。
客船沿著運河南下，一路經過通州、天津、德州、臨清、濟寧，進入了江南地界。
這三日，李凰飛幾乎沒有說過一句話。她白天大多時間待在船艙裡，假裝睡覺或看書，避免與其他乘客交談。只有到了深夜，她才會上到甲板上，吹吹河風，活動一下筋骨。
運河兩岸的景色不斷變化著——北方的平原遼闊蒼茫，麥田一望無際；進入山東後，兩岸的山巒漸漸多了起來，鬱鬱蔥蔥；過了徐州，水鄉的氣息越來越濃，河道變窄，兩岸的房屋也變得更加密集，白牆黛瓦，小橋流水，處處透著江南特有的溫婉和精緻。
但李凰飛無心欣賞這些景色。
她的目光始終望著前方。
杭州。
寧王府。
皇叔。
第三日的酉時正，客船終於在杭州城外的碼頭上靠了岸。
李凰飛拎著包袱，隨著人流走下船，雙腳踏上江南的土地時，她深深地吸了一口氣。空氣中瀰漫著溼潤的水汽和淡淡的花香，與京城乾燥的風截然不同。
她沒有直接去寧王府，而是在碼頭附近找了一家不起眼的小客棧住下。她開了一間最便宜的房間，要了一盆熱水，洗去了臉上的黃褐色粉和雀斑，換上了一身乾淨的月白色素面衣裙，將頭髮挽成一個簡單的纂兒，插上一根白玉簪。
她站在銅鏡前端詳著自己——鏡中的女子面容清冷，眉眼間帶著幾分疲憊，但目光依然明亮而堅定。
她從包袱中取出那封早已寫好的信，又在外面加套了一個信封，上書四個字——“寧王親啟”。
她沒有走正門。
她繞到寧王府側面的角門，將那封信從門縫中塞了進去，然後在附近的茶攤坐下，要了一壺最便宜的粗茶，慢慢地喝著，等著。
大約過了一炷香的功夫，角門打開了，一個穿著青色長衫的中年管事快步走了出來。他目光一掃，徑直走到茶攤前，在李凰飛面前停下腳步，上下打量了她一番，然後拱手道：“這位娘子，可是從京城來的？”
李凰飛放下茶碗，站起身，微微一笑：“正是。煩請通報王爺——故人來訪。”
戌時正，寧王府後堂。
寧王李恪坐在太師椅上，手中捏著那封信，已經看了三遍。他今年四十有三，面容清癯，留著三縷長髯，穿著一件石青色的家常道袍，看上去不像一個手握重兵的藩王，倒更像一個隱居山林的飽學之士。
他將信紙放在桌上，抬起頭，看著坐在對面的李凰飛，目光復雜：“飛兒，你瘦了。”
李凰飛的眼眶微微一熱，但她忍住了，只是笑了笑：“皇叔倒是沒怎麼變，還是老樣子。”
李恪沉默了片刻，然後緩緩開口：“你的來意，信上已經寫得很清楚了。但皇叔想聽你親口說一遍——你想要什麼？”
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