李凰飛放下茶盞，目光變得認真了幾分：“柳明珠，我查過你的底細。你被關了十五年，但你學了藥理、武功、學問、經商。
你的母親在暗中為你安排了鋪子、莊子、暗衛和教養嬤嬤。你擁有一身本事，卻被困在那間廂房中，無處施展。”
她頓了頓，聲音變得更加低沉：“我今日叫你來，是想問你一句話——你願不願意，跟我幹？”
柳明珠的心臟猛地跳動了一下。她沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞：“殿下想讓民女做什麼？”
“我現在還不能告訴你具體要做什麼。”李凰飛的目光變得深邃，“但我可以告訴你——我要做的事很大，大到可能會改變這座江山的走向。我需要幫手，可靠的、有能力的、信得過的幫手。”
她看著柳明珠，目光中帶著一種沉甸甸的分量：“我看過你的底細，也看過你寫的字——你讓人從清韻書坊捎回來的那封信，我看了。
字跡端正，用詞得體，進退有度。一個被關了十五年的人，能寫出那樣的信，說明你心裡有丘壑。”
柳明珠低下頭，沉默了很久。
然後她抬起頭，看著李凰飛，目光中帶著一種前所未有的堅定：“殿下，民女願意。”
李凰飛的嘴角緩緩勾起一抹笑意。她端起茶盞，朝柳明珠舉了舉：“歡迎加入。”
柳明珠也端起茶盞，與她碰了一下杯。兩個人都沒有再多說什麼，但那一碰之間，一種無聲的默契已經在兩人之間建立起來。
悅來客棧·午時密令
午時正，李凰飛從袖中取出一枚小小的令牌，放在桌上，推到柳明珠面前。令牌是鐵製的，上面刻著一個“凰”字，邊緣磨得光滑發亮。
“這枚令牌你收好。”李凰飛的聲音平靜而清晰，“憑此令牌，可以在京城任何一家掛著‘悅來’招牌的店鋪中，調動不超過二十兩銀子的資金，或者傳遞訊息。記住——任何一家掛著‘悅來’招牌的店鋪。”
柳明珠接過令牌，入手沉甸甸的。她將令牌收入袖中，與周嬤嬤給她的那塊暗衛令牌放在了一起。兩塊令牌碰撞在一起，發出一聲清脆的聲響。
“還有一件事。”李凰飛的目光變得鄭重了幾分，“你回府之後，繼續裝作什麼都沒有發生過。該怎麼做還怎麼做。柳二夫人那邊，我會派人跟她聯絡。至於你那位周嬤嬤——你可以信任她。”
柳明珠點了點頭：“民女明白。”
李凰飛站起身，走到窗前，背對著柳明珠，聲音變得悠遠了幾分：“你回去吧。下次見面，我會告訴你，具體要做什麼。”
柳明珠站起身，朝李凰飛的背影行了一禮，然後提起竹籃，轉身走出了房間。
她走下樓梯，走出客棧大門，站在陽光明媚的街道上，深深地吸了一口氣。陽光照在她臉上，暖洋洋的。
她伸出手，摸了摸袖中那兩枚令牌，冰涼的觸感透過布料傳來，讓她感到一種前所未有的踏實。
她邁步，朝柳府的方向走去。
她的腳步，比來時堅定了許多。
坤寧宮·未時回報
未時正，素心快步走進了坤寧宮。
李凰飛已經換了一身宮裝，正坐在窗前的軟榻上，手中端著一盞茶，慢慢地喝著。她的目光落在那盆白色山茶花上，神情悠然。
“殿下，柳明珠已經安全回到柳府了。”素心低聲道，“周嬤嬤的人一路護送，沒有出任何差錯。”
李凰飛放下茶盞，點了點頭：“她表現如何？”
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