寅時三刻，天色將明未明。芙蓉院中一片寂靜，只有秋蟲在草叢中低鳴。
柳側妃躺在床上，睜著眼睛，望著頭頂的帳幔，毫無睡意。她已經保持這個姿勢整整兩個時辰了。那封密信送出去之後，她的心就一直懸著，像一根繃緊的琴絃，隨時可能斷裂。
她翻了個身，換了一個姿勢，但心中的不安絲毫沒有減輕。她總覺得有什麼事要發生——一種說不清道不明的預感，像一根細刺紮在她的心頭，不疼，卻讓人無法忽視。
就在這時，她聽到院外傳來一陣腳步聲。那腳步聲很輕，很穩，但在寂靜的深夜中，卻格外清晰。她的心猛地一緊，坐起身來，側耳傾聽。
腳步聲在她的院門外停住了。
然後，傳來了敲門聲——不重，不急，三下，間隔均勻。
柳側妃的心跳得飛快。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，披衣起身，走到門邊，壓低聲音問道：“誰？”
門外傳來一個低沉而平靜的聲音：“柳側妃娘娘，屬下韓嘯。奉王爺之命，請娘娘移步書房議事。”
柳側妃的手指猛地收緊，指甲幾乎嵌入了門板的木紋中。她的臉色在黑暗中變了幾變，然後她深吸一口氣，聲音恢復了平穩：“知道了。容本妃更衣。”
她轉過身，走回妝臺前，在黑暗中坐了片刻，然後伸出手，拿起梳子，開始慢慢地梳理自己的長髮。她的動作很慢，很穩，但她的手，卻在微微顫抖。
卯時正，天色微明。寧王府書房內燈火通明。
李恪坐在書案後，面色平靜，目光深沉。他的面前，攤著那枚被拆開的銅鈕釦和一小撮灰燼——那是昨夜那封密信燃燒後留下的痕跡。
柳側妃站在堂下，穿著一件石青色織金團花的褙子，頭髮梳得一絲不苟，頭上戴著一套赤金鑲寶頭面。她的面色平靜，目光坦然，看不出任何驚慌或心虛。她站在那裡，像一棵歷經風雨的老樹，任憑風吹雨打，自巋然不動。
李恪看著她，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音平靜卻帶著一股沉重的壓力：“柳氏，你跟了我多少年了？”
柳側妃微微低下頭，聲音平靜而恭順：“回王爺，妾身入府十五年了。”
“十五年。”李恪點了點頭，目光變得有些複雜，“十五年，不短了。我以為我瞭解你。但昨夜的事，讓我發現——我好像從來沒有真正認識過你。”
柳側妃的睫毛微微顫動了一下，但她的聲音依然平靜：“王爺何出此言？妾身不明白。”
李恪將那枚拆開的銅鈕釦推到桌沿，發出清脆的聲響：“這枚鈕釦，你應該認識吧？”
柳側妃的目光落在那枚鈕釦上，沉默了片刻，然後緩緩抬起頭，看著李恪，目光中帶著一絲複雜的情緒——有釋然，有悲哀，也有一絲倔強：“王爺既然已經知道了，那妾身也無話可說。要殺要剮，悉聽尊便。”
李恪看著她，沉默了很久。然後他緩緩開口，聲音低沉而沙啞：“柳氏，我不殺你。你跟了我十五年，生了棟兒，沒有功勞也有苦勞。但從今天起——你不再是寧王府的側妃了。”
柳側妃的身體猛地一震，抬起頭，眼中帶著難以置信的神色：“王爺……您要休了妾身？”
“不休你。”李恪的聲音平靜而冰冷，“你依然是棟兒的生母，但你從今日起遷出芙蓉院，搬到後山的靜心庵去居住。沒有我的命令，不得離開靜心庵半步。”
柳側妃的嘴唇哆嗦著，想要說什麼，但最終什麼也沒有說出口。她低下頭，沉默了片刻，然後緩緩跪了下去，朝李恪磕了三個頭。
“妾身……領命。”
她站起身，轉身，一步一步地走出了書房。她的腳步依然很穩，背挺得筆直，像一棵被砍斷了根系卻依然不肯倒下的樹。
辰時正，寧王府大門緩緩敞開。
李恪穿著一身玄色的勁裝，腰間掛著一柄長劍，騎在一匹黑色的高頭大馬上。他的身後，是三千名整裝待發的精銳士卒，旌旗獵獵，刀槍如林，在晨光中泛著冰冷的光芒。
李凰飛站在大門內，穿著一身月白色的勁裝，腰間掛著一柄軟劍。她的目光落在李恪的背影上，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入李恪的耳中：“皇叔，一路保重。”
。去奔前向馬策，腹馬夾一地猛後然，揮了揮後朝，手右起舉是只他。頭回有沒恪李
。北向蜒蜿，龍巨的黃土條一像，日蔽天遮，揚飛土塵。去而滾滾道的方北著朝，後其隨士將千三，雷如聲蹄馬
。雜複而邃深目，塵煙的去遠漸漸片那著，門大在站飛凰李
。側君清
。的填去命人用要是——來起做，易容來起說字個三這
。府王寧了回走，過轉
。做要事多很有還，子日的來下接
