顧偃開離京督練的次日，寧遠侯府那看似平靜的湖面便被驟然投下的巨石攪得濁浪翻湧。
四房、五房的手段來得又快又毒。
黃昏時分，顧廷燁剛踏進自己院落，一個身著水紅衫子、身段風流的女使便從屋內驚慌失措地跑出。
髮絲凌亂，衣襟微敞，鎖骨處白皙的皮膚上有幾道抓痕，見到他如同見了鬼魅一般，噗通跪地，哭聲悽切：
“二爺饒命！奴婢只是奉四夫人之命送參湯……二爺您怎能……怎能強拉奴婢……奴婢雖是卑賤之軀，也知廉恥啊……”
四夫人尖銳的嗓音立刻劃破暮色：“造孽啊！廷燁！你書都讀到狗肚子裡去了？！這要是傳出一星半點，侯府的臉面、你的前程還要不要了？！”
五爺在一旁搖頭嘆息，字字如刀：“斯文掃地！真是斯文掃地！這般品行，如何能進科場玷汙聖賢之地？”
顧廷燁猝不及防，氣得面色鐵青，渾身緊繃如鐵，厲聲喝道：“滿口胡言！我剛剛進院，何時碰過你？！”
院內頓時炸開了鍋，僕婦們竊竊私語，四房五房的人看似勸解實則煽風點火。
訊息如同長了翅膀，瞬間飛遍了侯府的每個角落……
小秦氏聞訊，立刻擺出主母威儀，沉著臉疾步趕來。
她先是不由分說，對著顧廷燁便是劈頭蓋臉一頓痛心疾首的斥責：
“眼看大考在即，竟如此不知輕重，行此苟且之事！你將侯府家規、將你父親的顏面置於何地？！” 一番話，先將“罪名”敲實了幾分。
旋即，她又轉向四房五房，語氣沉重：“四弟妹，五弟，家門不幸，出此醜事，實在令人痛心！眼下侯爺不在，唯有先行壓下，一切待侯爺回府再行發落，萬萬不可外傳，壞了侯府聲譽！”
她這番做派，看似公正嚴明，處處以家族聲譽為先，實則將顧廷燁辯解的路堵死，將事情定性為了亟待遮掩的醜聞。
明蘭緊跟在小秦氏身後，目光飛速掃過全場。
她的視線在那哭得梨花帶雨、眼神卻偷偷瞟向盛怒的顧廷燁、暗藏一絲得意的女使紅綃身上停留了一瞬。
前世的記憶碎片閃過——這個紅綃，似乎比前世來得更早了些。
就在四房五房步步緊逼、小秦氏痛心疾首、顧廷燁百口莫辯之際，明蘭輕輕“啊”了一聲，像是忽然想到什麼：
“母親，此事若強行壓下去，只怕這婢女心中不服，若她出去後胡亂攀咬，或是尋死覓活，豈不是更坐實了二哥哥的惡名？到時只怕更難收拾，反而連累侯府清譽……三哥哥也科考在即，怕不是也會影響心緒。”
她這話，聽起來全然是為家族聲譽著想，又充滿了無奈的擔憂。
小秦氏聞言，蹙眉沉吟，似乎又想到了什麼。
明蘭見狀，又急急補充，聲音壓得更低，更帶上一絲不忍：
“母親，其實這婢女瞧著也是個可憐人……不如……不如暫且將她留在二哥哥院裡，給個名分，一來顯得我們家寬厚，並非刻薄寡恩之人，能堵住些閒言碎語；二來……放在眼皮子底下，總比讓她在外面失了掌控，惹出更大禍事要強啊……”
她句句不離侯府聲譽、堵人口舌、三哥哥考前狀態，將一個擔憂家族、心思單純又略帶慈悲的小女兒形象扮演得淋漓盡致。
小秦氏是何等人物？
她先是覺得明蘭婦人之仁，正欲駁回，但她猛地想到了什麼，小秦氏眼底深處掠過一絲極快的光亮，旋即被她完美掩藏。
她面上依舊沉重，卻緩緩嘆了口氣，語氣轉為一種無奈的寬容：
”。切一於重譽聲府侯，揚外可不醜家！了罷。理道分幾有也卻事慮，小雖紀年兒熠……唉“
”！你饒不定我，語言胡外在或，事生敢再若，分本守謹需但。候伺裡院郎二在留且暫，分名個你給便今如，你於薄輕郎二說聲聲口口既你，綃紅“：道聲沉，房五房四的愕錯著對是其尤，人眾向轉
。線引的爭鬥宅來未了下埋中暗更，子棋顆這綃紅了下留舟推水順又，面臉的厚寬府侯了全既，話番這
。和附意假便，到達算也的目，淨清前考他了壞，人了塞功但，憾些有燁廷顧死按底徹能未覺雖房五房四
。恩謝頭磕地意得含暗綃紅著看睜睜眼，氣惡口這下嚥牙咬能只，住按死死重為局大和譽聲族家以氏秦小被卻，了炸要快得氣燁廷顧
。歇暫波風
”……開炸會又時何知不，竹個像究終，裡院哥二在留，的分安不個是著看綃紅那，心擔些有是還兒是只。了苦辛是真日今親母“：道聲輕地意無似狀，線針做邊氏秦小在陪蘭明，夜是
：意笑的測莫一著含角，茶口了抿地理斯條慢氏秦小
”。呢新迎來拿能好正……定不說，啊竹這。了客新來要快是怕……裡院哥二你。鰍泥是些哪，魚是些哪清看能而反，了渾水時有。魚無則清至水，子孩傻“
”。了鈍愚兒，慮遠謀深親母“：道應只，意深的中話親母懂不聽彿彷，子帕的中手著繡地注專，簾眼下垂蘭明
。藏埋然悄星火，下播然已子種。明清片一卻中心
。聲無子落，布已局棋。風東娘曼的府侯捲席將即場那——風東待靜需只，來下接
。憤鬱的去不之揮周和影的繃他出勒勾，冷清月，下樹杏老株那中院在立自獨燁廷顧的水髒了潑被
……了樣那前以像再不經已是倒式方事的母繼個這過不，上心他在紮刺一像，泥稀和的板大十五打各氏秦小母繼和陷構心場那里日白，著握拳他
。聲步腳的輕極來傳後，時這在就
……疑遲與憂擔一著帶間神，龐臉的潤瑩和燈，下廊的外開步幾在站，燈角羊的小小盞一著提，見月著帶蘭明見卻，頭回地惕警燁廷顧
”兒熠，呀我是，哥哥二“
