“換哪一種？”
黑屋裡，沈鹿寧的手搭在床沿，話出口後，屋裡只剩燭芯燒過的焦味。
顧硯舟坐在椅上，窗縫漏進來一點月光，落在他腕間那根紅繩上。
“舊典繞開正解，另起一路。”
沈鹿寧靠回床頭，把這話在腦子裡過了一遍，沒有追問。
孫敬亭若真賣題，買題的人寫出來多半同路數，顧硯舟換一條路，批卷的人一看文章，就知道這份卷子沒從那攤子上來。
可這路不好走。
繞得好，能出彩。
繞得差，就成了離題。
他剛才說得太穩，倒跟替旁人盤賬一般。
外間稻草鋪上，張牙人翻了個身，草杆窸窣響了一陣，又沒聲了。
走廊裡有人踩過木板，嘎吱兩聲，腳步往樓梯那頭去了。
沈鹿寧正要放下帳子，外間門板被敲了三下，每一下隔著一拍。
顧硯舟沒起身，只說：“進來。”
門開了條縫，張牙人側身擠進來，背貼門板站了片刻，辨清裡外，才往前走了兩步。
“城東那邊摸清了。”
沈鹿寧掀開帳子坐起。
張牙人把嗓子收住，話只夠這間屋裡聽見。
“城東順記酒樓，後院還亮著燈，有個穿藍布衫的漢子，手裡攥著一摞摺好的單子，逢人就湊上去，說是府試經義真題，五兩銀子一份。”
沈鹿寧踩上地板，站在帳子外。
“有幾個人買？”
“十來個。”
張牙人往裡挪了半步。
“多半穿得闊氣，身邊跟著書童，五兩銀子掏出來，眉頭都不動一下。”
他搓了搓鼻樑，又說：“還有幾個翻了單子沒買，站旁邊捨不得走，估計嫌貴，又怕錯過。”
顧硯舟把腿放正，手邊那本舊題冊被他拿起來，翻到下一頁。
“每年都有。”
張牙人被堵了一下，手從腰後刀柄旁收回來。
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