顧硯舟還在翻題冊，那頁翻過去，又被他翻回來，紙角被拇指碾了幾回。
沈鹿寧走到桌邊，把油燈芯撥短，火苗矮下去，屋裡只剩半圈黃光。
“你怎麼看？”
顧硯舟合上題冊，放回桌角。
“衙役繞兩回都不管，必定有人交代過，別碰那個賣題的。”
沈鹿寧等著。
“可交代的人未必是孫敬亭。”
顧硯舟把手搭在膝上。
“府城每年府試前都有人賣假題，上頭睜隻眼閉隻眼，富家子弟買了，考完發現不對，也只能認栽，沒人敢把事捅到學政衙門。”
沈鹿寧接過話：“所以衙役不管，是老規矩？”
“是。”
她把撥燈芯的竹籤放回油碟旁。
“那你剛才為什麼還要換寫法？”
顧硯舟抬頭看她。
“孫敬亭未必賣題，他身邊的人未必乾淨，真洩出去，也只會洩經義，策論和詩賦，他伸不了那麼長的手。”
“經義換路數，策論和詩賦照舊？”
“對。”
沈鹿寧端起油燈，往裡間走了兩步，又停住。
“你準備繞多遠？”
“讓他看一眼，就知道我沒買題。”
顧硯舟起身，把舊題冊拿在手裡。
“不必繞遠，只要和買題那一路文章擺在一處，一比就分出來。”
沈鹿寧把燈放到床頭矮櫃上，黃光照著被面上的褶子。
窗縫裡鑽進夜風，燈火偏了偏，牆上影子跟著晃。
顧硯舟走到內間門口，沒有進去，手扶在門框邊。
“隔壁那事，你想深了。”
沈鹿寧把外袍搭到床頭，沒有接。
“府城的水深，深在那些紮根多年的人身上。”
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