正面三段，字寫得穩，沒有上回報榜時那股急勁。
院試主考孫敬亭，嘉平七年進士，三甲傳臚，殿試文章以辭藻工麗出名，當年座師評他，錦繡堆疊有餘，經濟稍欠。
孫敬亭任學官後閱卷十餘年，批語裡常寫典故豐，辭藻工者在前，近三科院試取中前十名的文章，八篇走典雅華美一路。
此人不喜經世致用的樸文，也不喜奇崛峭刻的筆法，辭采鋪得開，典故用得熟，最容易入他眼。
沈鹿寧看完，指了指背面。
“還有。”
背面只有兩行小字，寫得密。
你縣試府試兩篇策論皆以實務見長，辭采樸拙，若不改面目，恐落此人手下吃虧。
宋老先生處我已代為致意，八月前可往見。
顧硯舟把信放回桌上，手按著紙邊。
沈鹿寧看著他。
“趙先生把話說透了。”
“他怕我不改。”
“你原先還真想硬來？”
顧硯舟把桌上幾篇舊文收在一起，翻開縣試那篇軍屯策論，指著開頭兩行。
“這寫法落到孫敬亭手裡，他批三等，不用另找由頭。”
沈鹿寧拉過條凳坐下。
“那就改。”
“改到什麼地步？”
“換殼。”
顧硯舟抬頭。
沈鹿寧指著那封信。
“裡頭該寫什麼還寫什麼，軍屯照寫，河工照寫，數目一個別動，外面那層皮，換成他愛看的。”
顧硯舟沒接話。
沈鹿寧把信往他面前推了推。
“典故多，辭藻工，鋪得開，這三樣你做不到？”
顧硯舟翻了翻那幾本經注，又推開。
“做得到。”
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