密林營地，篝火在夜色中噼啪作響。
顧硯舟將手裡的樹枝扔進火堆裡，火星西濺。目光掃過圍坐在篝火旁的黎光和幾個核心頭目，嘴角掛著一抹從容不迫的笑。
“從現在開始，透過各種渠道 ，將狄傑被大夏官方通緝的事散播出去。”
“這事兒，北越道上知道的人不多，但也不是沒人知道。我們現在要做的，讓整個北越的地下世界都知道---他們口中那個威風八面的冥王，在大夏不過是個被通緝的逃犯，在雲瀾被我打得灰頭土臉，跑到北越來換了張面具繼續裝神弄鬼，結果又被我端了碼頭、燒了伏擊圈、連老巢都差點被我一鍋端。跟著這樣的人，能有什麼前途？”
陸青禾坐在篝火對面，手裡擦拭著那把繳獲的衝鋒槍，聽到這裡抬起頭來，嘴角揚起一抹冷冽的弧度：“不止這些。還要讓道上的人知道，狄傑在雲瀾的那些合作伙伴是什麼下場---戰一陽在牢裡，孫玉山在牢裡，周國棟從樓上摔下去死了，黃順齊和黃順意被俘之後現在還在北越軍方的戰俘營裡關著。”
“凡是跟狄傑合作過的人，沒有一個有好下場。但他顧硯舟不一樣---黎光投靠過來之後，不但沒被當炮灰，還當了頭目，拿到了比在黃家時更多的報酬。這是活生生的例子，比任何宣傳都有說服力。”
顧硯舟朝陸青禾豎了個大拇指，然後轉向黎光：“黎光，你在道上混了這麼多年，認識的人多。讓你手下那些老兄弟，帶上幾個能說會道的，去鎮上和碼頭，專找那些還在觀望的散兵遊勇喝酒聊天。不要首接拉人，就聊天，把你知道的關於狄傑的事當成酒後閒話說出去。說的人越多，傳得越快，狄傑那張面具就糊得越徹底。”
“明白，顧先生。我黎光這張臉在北越道上還是有幾分面子的，我親自去跟他們說---就說我當初是黃天德派去機場堵您的，結果被您抓住了，您不但沒殺我，還給我治傷、發錢、讓我當您的先鋒。我這條命是您留的，我跟著您幹心裡踏實。”黎光拍著胸脯，聲音沙啞而洪亮，篝火映在他黝黑的臉上，那雙獨眼裡閃爍著誠懇的光芒。
幾天之後，顧硯舟散佈的訊息像瘟疫一樣在北越的地下世界裡迅速蔓延。
紅河沿岸的碼頭酒館裡，僱傭兵們三三兩兩地圍坐在油膩的木桌旁，一邊喝著劣質米酒一邊交頭接耳。
有人說冥王在大夏就是個被通緝的逃犯，在雲瀾被顧硯舟打得連縣長都當不下去才跑到北越來的；有人說冥王收編黃家散兵之後又暗中向大夏出賣了黃家的利益鏈，黃天德現在己經跟他翻臉了；還有人說冥王之所以戴著面具，是因為他在雲瀾被人扇耳光扇到毀容，沒臉見人。
傳言越傳越離譜，但有一點是確鑿的。
黎光和他的老兄弟們每到一個地方，就會把當初在機場被顧硯舟收服的經過從頭到尾講一遍，講得繪聲繪色，唾沫橫飛。
他們講顧硯舟怎麼一個人端掉整個烏當山園區，怎麼在機場面對幾十個黃家僱傭兵面不改色，怎麼在河谷彎道設下反包圍把狄傑打得屁滾尿流。
這些故事本身就是最有力的招募廣告，比任何懸賞令都更能打動那些刀尖舔血的亡命之徒。
與此同時，顧硯舟讓黎光在營地外面豎起了一塊告示牌，上面用北越文和大夏文雙語寫著招募條件：投誠者每人先發安家費，按月發餉，標準比黃家和狄傑那邊高出不少；作戰負傷的醫療費全包，陣亡的撫卹金優厚；不想幹了隨時可以離開，絕不強留。
訊息傳出去之後，前來投靠的人絡繹不絕。
有的是被狄傑那邊拖欠餉銀逼得走投無路的老僱傭兵，有的是本來就在觀望的中小勢力派來的代表，還有幾個是之前跟黃家合作過的小商人，主動送來糧食和藥品。
顧硯舟讓黎光一一登記造冊，按照承諾足額髮放安家費。
營地裡的篝火旁邊，黎光拿著一份剛登記完的花名冊走到顧硯舟面前，壓低聲音彙報道：“顧先生，這幾天來投誠的散兵和零散武裝加起來己經有百來號人了。其中有幾支小勢力是之前跟狄傑合作過的，他們說狄傑那邊最近很亂，人心浮動，原本依附他的好幾支勢力都在暗地裡找退路，怕跟著他一起完蛋。您放出去的那些訊息，每一條都打在他的七寸上。”
“狄傑現在應該己經焦頭爛額了。”顧硯舟接過花名冊翻了兩頁，嘴角那抹笑意愈發從容：“他想用輿論戰孤立我，結果偷雞不成蝕把米---這些訊息反過來把他架在火上烤。現在整個北越道上都知道他不僅是個被通緝的逃犯，還是個連自己盟友都保不住的災星。誰還敢跟著他？”
與此同時，狄傑的莊園裡，氣氛陰沉得像暴風雨來臨前的天空。狄傑坐在書房的虎皮椅上，面前的菸灰缸裡堆滿了菸頭，整張臉在煙霧繚繞中顯得格外鐵青。
幾個幕僚垂手站在書桌前，大氣都不敢出一口，額頭上滲著細密的冷汗。桌上攤著幾份剛送來的情報，每一份都讓他想罵人。
狄傑猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了起來，茶水灑了一桌面：“顧硯舟這招以其人之道還治其人之身使得真是夠陰的。他在北越散佈的那些訊息，每一條都戳在要害上，現在連我們內部都有人在私下打聽他那邊開的條件，問我什麼時候能把拖欠的餉銀補上。黃天德那邊派了人來說，最近有幾支零散武裝同時提出要退盟，理由是我連老巢都保不住，跟著我沒前途。老狐狸這是在觀望風向，隨時準備跟我徹底切割，他現在巴不得顧硯舟快點把我幹掉，好把我的地盤吞了。”
一個戴眼鏡的幕僚小心翼翼地開口說道：“冥王，眼下最緊迫的是先穩住內部。那些拖欠的餉銀，如果能儘快補上一部分，至少能讓手下的人暫時不鬧事。至於外圍的散兵，己經走的沒辦法追回來，但還在觀望的如果能開出比顧硯舟那邊更好的條件，也許還來得及拉攏一批。”
“補？拿什麼補？”狄傑靠在椅背上，冷笑了一聲，目光掃過那幾個幕僚，緩緩開口，聲音沙啞而疲憊：“這幾年在雲瀾的生意被顧硯舟端了個乾淨，金條和現金大多都在烏當山園區被顧硯舟搜刮走了。莊園裡目前剩餘的庫存只夠維持日常開銷，如果把錢都拿去補餉銀，購置彈藥和給養就沒著落了。顧硯舟那邊能拿出這麼多錢來招兵買馬，是因為他洗劫了黃家十年積累的財富，而我們沒有。”
