狄傑內心竟是湧起一股無力感。
內心甚至後悔，將顧硯舟當成了對手。
而且，好幾次下過決心要顧硯舟的命，但是每一次都沒能成功。
以為這一次將顧硯舟引到了北越，以自己冥王的身份，想要顧硯舟的命還不是輕輕鬆鬆？
但狄傑覺得自己還是太一廂情願了。
……
顧硯舟這邊的勢力在短短半個月內以驚人的速度膨脹。
前來投靠的散兵遊勇從最初的幾十人迅速增長到數百人，其中有在狄傑那兒沒撈到什麼好處，反倒是逼得走投無路的老僱傭兵，有原本依附黃家但見黃家式微後另尋出路的小股武裝，還有被顧硯舟懸賞令吸引來的獨狼殺手和退役特種兵。
紅赤河上游最肥的幾塊地盤在短短半個月內全部落入了顧硯舟手中，黎光的人把守著碼頭和倉庫，每天都有成箱的物資和彈藥從水路運來，營地的規模一擴再擴，從最初那棟廢棄的兩層水泥樓擴充套件成了一座設施完備的前進基地。
反觀狄傑那邊，衰敗的速度比他當初崛起時還要快。
顧硯舟散佈的訊息在北越地下世界裡持續發酵，狄傑在大夏被通緝的身份徹底曝光之後，原本依附他的好幾支中小勢力同時宣佈脫離，臨走時還順手牽羊帶走了一批武器彈藥和幾艘快艇。更致命的是，黃天德公開宣佈跟狄傑劃清界限，撤走了所有黃家派駐在狄傑莊園裡的聯絡人員和護衛隊，連之前承諾的物資補給也全部斷供。
狄傑站在莊園主樓的書房窗前，看著庭院裡那些正在收拾行李準備離開的僱傭兵，沉默了很久。
他伸手摸了摸上衣內兜裡那張全家福，嘴唇無聲地翕動了一下，然後轉過身，朝身後的幕僚揮了揮手，聲音沙啞而疲憊：“讓他們走吧，留不住的。把剩下的人集中到主樓，守住核心區。告訴兄弟們，撐過這最後一關，我絕不會虧待他們。”
然而他的幕僚們面面相覷，誰也沒有動。
一個戴眼鏡的幕僚猶豫了片刻，摘下自己的工作牌放在書桌上，朝狄傑深深鞠了一躬，然後轉身離開了書房。
其他幾個幕僚對視了一眼，一個接一個地放下工作牌，跟在第一個幕僚身後走了出去。
書房裡只剩下狄傑一個人，他跌坐在虎皮椅上，看著桌上那一排整齊的工作牌，忽然覺得胸口空落落的，像是有什麼東西正在一點一點地從他身體裡流失。
但他畢竟是狄傑，即便淪落到這般田地，那抹慣常的從容微笑依然頑固地掛在他的嘴角。他從抽屜裡取出那把小左輪，在掌心裡掂了掂，然後站起身來，朝地下室走去。
半個月後，深夜。
顧硯舟站在一艘武裝快艇的船頭，身後是浩浩蕩蕩的船隊---幾十艘改裝快艇和漁船滿載著全副武裝的僱傭兵，船頭的探照燈在夜色中掃過兩岸茂密的原始森林，引擎的轟鳴聲在峽谷間迴盪。
陸青禾站在他身側，手裡握著衝鋒槍，目光始終鎖定在前方那座隱藏在夜色中的莊園。
黎光帶著主力從莊園正門發起了猛攻，重機槍和火箭筒的火力將圍牆轟開了一個巨大的缺口，僱傭兵們如潮水般湧入莊園內部。
狄傑手下的抵抗極其頑強，莊園裡的僱傭兵們依託主樓的混凝土牆壁和暗堡進行節節抵抗，每一條走廊、每一間房間都要付出鮮血的代價才能拿下。
槍聲、爆炸聲、嘶吼聲混成一片，整座莊園在火光中劇烈顫抖。
激戰持續到天亮。
顧硯舟帶著突擊隊從莊園後山的密道入口突入，首插主樓地下室。
這條密道是黎光之前從俘虜口中審出來的，只有極少數核心人員才知道它的存在。
密道里陰暗潮溼，牆壁上爬滿了青苔，空氣中瀰漫著一股腐爛的黴味。
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