唐斌輕笑一聲，緩步逼近胖炊餅：
“你也忒不會說話了。”
那胖炊餅被他目光所懾，但覺對方那雙眸子清亮如寒星，直透心底，竟生出幾分惶恐來。他強自鎮定，色厲內荏道：
“你待怎樣？王某在縣上可是有人的……”
“我今日路見不平，本想與你好生理論一番。那老丈欠你五兩銀子，該還多少便還多少，某可做主替他還了。”
他頓了頓，聲音陡然一沉：
“不過既然你這廝不講道理，只講拳頭——那我便也只好和你講一講拳頭了。”
最後一個字說出來，唐斌忽然抬腳在地上一踏。
這一踏看似輕巧，卻聽“轟”的一聲悶響，腳下青石板竟應聲裂開！
圍觀鄉民齊聲驚呼，胖炊餅離得最近，看得真切，那裂縫直裂到他腳邊。他臉色“唰”地慘白，雙腿一軟，幾乎要跪倒在地，顫聲道：
“好漢……好漢饒命！銀子……銀子我不要了！”
“不要了？”唐斌劍眉一挑：
“欠債還錢，天經地義。老丈借你五兩，連本帶利，該還多少便還多少，豈能說不要便不要？你當是兒戲麼？”
那胖炊餅猶自呆呆的看著腳下石板，聞言連連作揖：
“好漢說得是！該還……該還……”
唐斌冷哼一聲，自懷中取出一錠約莫十兩的銀子，託在掌心：
“這是十兩，足色紋銀。五兩本金，五兩算是利息並醫藥之資。老丈的債，從此便兩清了，你服氣麼？”
胖炊餅哪敢說不，連連點頭：“服氣！服氣！”
唐斌卻不將銀子直接給他，反而轉身面向圍觀人群，高聲道：
“諸位鄉鄰作證，今日我在此替這位老丈了結債務。銀子在此，請哪位德高望重的長者出面，接此銀兩，轉交給此人，並立一字據，寫明債務已清，兩不相欠，以免日後再生糾葛。”
人群中一陣騷動，片刻，一位鬚髮皆白的老者顫巍巍走出，拱手道：
“老朽是縣東李莊村保正，願為此事作個見證。”
唐斌將銀子交與老者，又請綢緞莊掌櫃借來紙筆，當場寫下清債文書，註明日期、事由、銀兩數目，讓老漢和那炊餅各自畫押，保正與掌櫃作為中人也簽了花押。一切辦得井井有條，滴水不漏。
那胖炊餅戰戰兢兢畫了押，收起銀子，再不敢停留，帶著家僕灰溜溜擠開人群跑了，連頭也不敢回。
唐斌這才又走到那老漢面前，將文書副本交與他，溫言道：
“老丈把此據，從此便與他兩清了。”
說罷，又自袖中取出幾塊碎銀，約莫二三兩，塞入老漢手中，“這些且拿去敷藥調養，買些米糧，且多加保重罷。”
老漢熱淚縱橫，撲通跪倒，就要磕頭，被唐斌牢牢扶住。
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