林玄音輕聲道：“但憑二位兄長做主。”
三人略作收拾，便出了客棧。
公孫勝引路在前，穿街過巷，往城南行去。
他雖多年沒來到，可向來記性極佳，哪條巷子拐彎，哪處路口有老槐，都記得真切。
只是越往前走，他眉頭皺得愈緊——記憶中白雲觀所在的那片清幽之地，如今沿途景象已大不相同。
原先道觀周遭多是竹林菜畦，偶有幾戶人家，也是清靜門戶。如今卻見屋舍密集了許多，且多是新起的磚瓦房，門前掛著各色幌子，有茶肆、香燭鋪、算命攤子，竟成了個熱鬧市口。
空氣中瀰漫著檀香與油煙混雜的氣味，耳邊盡是叫賣聲、誦佛聲、車馬聲，鬧鬨鬨攪作一團。
及至拐過最後一道彎，公孫勝猛然止步。
眼前哪裡還有什麼白雲觀？
但見一座簇新佛寺巍然矗立，朱牆金瓦，飛簷斗拱，氣派非凡。
寺前廣場以青石板鋪就，平整光潔，正中山門高聳，匾額上三個鎏金大字“淨慈寺”，在夕陽下熠熠生輝。
門前兩尊石獅怒目圓睜，香客如織，有老嫗挎著竹籃供奉果品，有士子模樣的人持香默禱，更有錦衣商賈在知客僧引領下往偏殿去。
寺簷下銅鈴隨風輕響，梵唱聲聲從大殿內傳來，夾雜著木魚清音，本該是莊嚴法相，可不知怎的，公孫勝聽在耳中，只覺得處處不舒服。
“這……這……”公孫勝一愣：
“這裡原是白雲觀山門所在，我有一位道友在此修行許久，這怎麼……”
唐斌見他神色有異，上前一步低聲道：
“世事變遷，咱們既來了，便打聽清楚再說。”
林玄音也輕聲道：
“公孫兄長莫急，許是遷址了也未可知。”
公孫勝深吸一口氣，強自定神，苦笑道：
“讓哥哥、小妹見笑了。只是這白雲觀乃清虛道友畢生心血，觀中一草一木、一磚一瓦，皆是他帶著弟子親手營建的。當年我雲遊到這裡，和他講說道法，交談甚歡，突然間卻是……”
正說話間，忽見山門旁一個賣香燭的老嫗正朝這邊張望。那老嫗約莫六十許年紀，頭髮花白，穿一身半舊白布衫，面前擺著個竹籃，裡面是些線香、紙燭、平安符之類。她眼神渾濁，可看公孫勝時，目光裡似有疑惑。
公孫勝心中一動，整了整衣襟，緩步上前，打了個稽首。
“老人家，請了。”
老嫗忙起身還禮：
“這位先生有禮。”
公孫勝溫言道：
“請問老人家，此地原先是不是有座道觀，名喚‘白雲觀’？”
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