唐斌鄭重接過信：
“老丈放心，我等自有分寸。”
三人辭了李濟，出了濟生堂，依著李濟指點的路徑，往城西甜水巷行去。
此時已是午後，日光西斜。
公孫勝邊走邊嘆：“不想東京城裡，竟還有張教頭這般正直之人。”
林玄音輕聲道：“只怕正因他正直，才在朝中難立足。李老丈說他受排擠，想來也是真的。”
唐斌默然不語，心中卻想起《水滸》裡林沖的遭遇。那高衙內調戲林娘子，高俅設計陷害，林沖刺配滄州，一路九死一生。張教頭為救女婿奔走呼號，最終卻落得家破人亡。這一家子，都是被這世道逼上絕路的苦命人。
走了約莫半個時辰，穿過幾條小巷，眼前漸漸清靜下來。甜水巷果然如其名，巷口有一口甜水井，幾個婦人正排隊打水，說說笑笑，一派市井煙火氣。
巷子不寬，青石板路被磨得光滑。兩側多是青磚小院，門扉半掩，院裡傳出孩童嬉戲聲、婦人織布聲。走了百餘步，果見一戶人家門前有棵老槐樹，樹幹粗壯，怕不有兩三人合抱，枝葉繁茂，遮住院落大半。
院門是尋常的黑漆木門，門環已磨得發亮。門上貼著一張褪色的門神，左邊秦瓊，右邊尉遲恭，雖已斑駁，卻依然威風凜凜。
唐斌上前叩門。
“來了！”院裡傳來一聲洪亮的應答，緊接著腳步聲響起。門“吱呀”一聲開啟，一個魁梧漢子出現在門口。
這漢子約莫四十出頭，身高八尺有餘，膀闊腰圓，面如古銅，一部絡腮鬍修剪得整整齊齊。他身穿一襲半舊的青布直裰，袖口挽起，露出結實的小臂，手上還沾著些木屑，似是在做木工活。
最惹眼的是他那雙眼睛，目光炯炯，如寒星一般，只一眼掃來，便似能看透人心。
“三位找誰？”漢子聲音渾厚，帶著幾分戒備。
唐斌拱手道：
“敢問可是張升張教頭？晚輩唐斌，受濟生堂李老掌櫃引薦，特來拜會。”
說著，他從懷中取出李濟的信，雙手奉上。
張升接過信，拆開看了幾眼，臉上戒備之色稍緩：
“原來是李掌櫃的朋友。三位請進。”
他將三人讓進院中。院子不大，卻收拾得乾乾淨淨。
東牆根下堆著些木料、工具，顯是張升方才在做活。西邊有口井，井旁種著幾畦青菜，綠油油的，長勢正好。正屋三間，青瓦白牆，窗明几淨。
“三位稍坐。”張升引三人到院中石桌旁坐下，自己進屋倒了三碗茶出來，“寒舍簡陋，只有粗茶，莫要見怪。”
唐斌接過茶碗：“教頭客氣了。是我等冒昧打擾。”
張升在對面坐下，直截了當問道：
“李掌櫃信中說，三位是為祥符道門之事而來。張某是個粗人，不懂那些彎彎繞，三位有話不妨直說。”
唐斌與公孫勝對視一眼，當下便將祥符淨慈寺強佔道觀、擄掠民女、構陷道人之事，一五一十說了。說到七座道觀被毀、百餘道人流離失所時，張升眉頭緊鎖；說到那些女子被關押凌辱時，他拳頭捏得咯咯作響；說到雲鶴老道寫血書、唐斌夜闖淨慈寺救人放火時，他霍然站起，一雙虎目精光四射。
“好！好個唐壯士！”張升重重一掌拍在石桌上，震得茶碗跳起：
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。靴皂樣朝頭瓜磕對一穿，帶銀背尾搭雙條一繫腰，袍戰花團羅綠單領一穿。環鬢珠連圈玉白個兩後腦，巾頭兒角抓紗青頂一戴頭人那
：俗不手然顯，盈輕履步，紀年五四十二，材短長尺八，鬚虎頷燕，眼環頭豹的生人來見只，去看細細斌唐
