沈霽瀾那聲蘊含著凜冽劍意與壓抑怒火的喝問，如同驚雷炸響在林間。隨著他話音落下，前方虛空一陣扭曲，三道籠罩在濃郁魔氣中的身影驟然顯現。他們身著暗紫色魔紋勁裝，臉上覆蓋著猙獰的鬼面具，只露出一雙雙嗜血而冰冷的眼睛。
為首那名魔修桀桀怪笑：“不愧是霽瀾劍尊，反應夠快。可惜，今日便是你的葬身之地！”他手中握著一柄造型奇特的彎刀，刀刃上繚繞著不祥的黑紅色魔焰。
話音未落，三名魔修已呈品字形疾衝而來，速度快得只留下三道殘影。濃郁的魔氣鋪天蓋地般壓下，帶著腐蝕心神的尖嘯，連周圍的草木都以肉眼可見的速度枯萎下去。
沈霽瀾眼神一寒，霜華劍雖未出鞘，但凜冽的劍氣已自發凝聚，在他周身形成一道無形的屏障，將侵襲而來的魔氣盡數隔絕。他左手並指如劍，一道凝練至極的冰藍色劍氣瞬間激射而出，直取為首魔修的咽喉，同時身形微側，準備應對另外兩人的夾擊。
然而，那三名魔修顯然訓練有素，配合默契。為首者面對沈霽瀾凌厲的劍氣不閃不避，反而加速前衝，手中彎刀劃出一道詭異的弧線，刀身上的魔焰暴漲，竟硬生生將那冰藍劍氣攪碎！而另外兩人則一左一右，目標明確——竟是直指被沈霽瀾下意識護在身後的謝璟！
他們的戰術極其陰毒，意在牽制沈霽瀾，先除掉這個看似“薄弱”的環節，擾亂沈霽瀾的心神。
“小心！”沈霽瀾低喝一聲，劍指方向一變，分出一道劍氣攔截右側攻向謝璟的魔修，同時左掌拍出，雄渾的掌風裹挾著冰寒靈力，迎向左側之敵。
謝璟在沈霽瀾身後，將這一切看得分明。他臉上還殘留著方才被保護時的“驚愕”與“後怕”，眼神卻在這一刻變得異常冷靜銳利。他看似慌亂地後退半步，腳下卻巧妙地踩準了一個方位，恰好避開了左側魔修掌風餘波的掃蕩。
右側那名魔修被沈霽瀾的劍氣所阻，身形一滯。但左側那名魔修，實力似乎更強幾分，他竟硬扛著沈霽瀾的掌風，雖然嘴角溢位一絲黑血，但前衝之勢不減，一隻覆蓋著鱗甲、魔氣森森的利爪，繞過沈霽瀾的防護，刁鑽狠辣地抓向謝璟的胸口！這一爪若是抓實，足以開膛破肚。
電光火石之間，謝璟腦中念頭飛轉。硬接？以他現在這具身體表現出來的“平庸”實力，不死也重傷。躲開？似乎是最合理的選擇，但……他眼角的餘光瞥見沈霽瀾正全力應對正面那名持彎刀的魔修首領，以及右側再度襲來的敵人，似乎無暇他顧。
一個更大膽、更瘋狂的念頭瞬間佔據了他的心神。
他非但沒有竭力閃避，反而像是被嚇呆了一般，動作慢了半拍。就在那魔爪即將觸及他胸前衣襟的剎那，他腳下似乎被什麼（或許是一塊凸起的樹根？）絆了一下，身體一個踉蹌，向前撲去——方向，卻是斜斜地撞向了沈霽瀾與那魔修首領交戰區域的邊緣！
這個角度極其微妙，看似是慌不擇路的躲避，卻恰好將自己送到了另一道從側面襲向沈霽瀾的、較為隱蔽的魔氣衝擊的路徑上！那道魔氣衝擊本是那魔修首領的暗手，角度刁鑽，威力不如正面攻擊，但意在干擾沈霽瀾的節奏。
“噗！”
一聲輕微的、血肉被撕裂的聲響。
謝璟悶哼一聲，那道陰損的魔氣邊緣如同利刃，擦過了他抬起似乎想要格擋的左手。食指和中指的指尖瞬間被劃開了一道深可見骨的口子，鮮紅的血珠爭先恐後地湧了出來，濺落了幾滴在他深色的衣袖上，也有一兩滴，劃過了細微的弧線，落在了沈霽瀾素白道袍的袖口邊緣。
那抹鮮紅，在沈霽瀾眼角的余光中，驟然放大。
時間彷彿被無限拉長。
沈霽瀾剛剛一劍逼退了正面的魔修首領，震散了右側襲來的攻擊，還未來得及回氣，便看到了這令他心臟驟停的一幕。
謝璟的手指在流血。
鮮紅的、溫熱的、刺目的血。
那顏色，如同燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了他的視網膜上，更深深地烙進了他塵封百年的記憶深處。
百年前……那個雪夜……那個人……也是這樣，在他面前，身上綻開了悽豔的血花……生命力如同指間流沙般飛速消逝……他徒勞地伸出手，想要抓住，想要挽留，觸碰到的卻只有逐漸冰冷的溫度，和滿手粘稠的、令人絕望的鮮紅……
“不——！”
一聲壓抑不住的、帶著某種破碎感的低吼從沈霽瀾喉間溢位。那不再是屬於霽瀾劍尊的冷靜自持，而是某種源自靈魂深處的、未經掩飾的恐懼與驚痛。
他周身原本圓融流轉的劍氣驟然變得狂暴起來，冰藍色的靈光以前所未有的強度爆發開來，如同極北之地的暴風雪瞬間降臨！空氣中溫度驟降，地面甚至凝結出了一層薄薄的白霜。
那三名魔修被這突如其來的、遠超預期的強大靈壓震得氣血翻騰，動作齊齊一滯，眼中露出駭然之色。
沈霽瀾甚至沒有去看那三名魔修，他的目光死死地鎖在謝璟那流血的手指上。他猛地伸出手，不是握劍，而是快如閃電般抓住了謝璟受傷的那隻手腕。
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