合歡宗內瀰漫著一股山雨欲來的緊張氣息。魔軍雖暫時退去，但誰都知道，這不過是暴風雨前短暫的寧靜。宗門上下都在加緊修復防禦陣法，巡邏的弟子也比往日多了數倍。
沈霽瀾將自己關在臨時的靜室中已經三日。
那日林間回來後，他便再未踏出房門一步。謝璟指尖那抹刺目的紅，如同烙印般灼在他的腦海，與百年前那片絕望的血色不斷交織、翻湧。心緒的混亂遠超過他的掌控，那種懸在希望與絕望之間的撕扯感，幾乎要讓素來冷靜自持的劍尊失控。
他試圖打坐調息，靈力卻在經脈中滯澀難行；他試圖清空思緒，謝璟那張帶著熟悉神情的臉卻總在不經意間浮現。他甚至動用了清心咒，然而咒文唸到一半，耳邊響起的卻是謝璟在星河下那句帶著蠱惑的低語——“劍尊若覺得我像故人...要不要親自驗一驗？”
驗什麼？如何驗？
他不敢深想，那念頭本身就如同罌粟，帶著致命的誘惑。
就在這心魔叢生、難以自抑的時刻，靜室外傳來一陣沉穩而略帶急促的腳步聲，伴隨著弟子恭敬的通報聲：“劍尊，天機閣玄寂閣主到訪，已至前廳。”
玄寂？
沈霽瀾驟然睜開眼，眼底冰層之下翻湧的混亂被強行壓下，恢復了表面的平靜無波。天機閣閣主此刻前來，絕非尋常。他整理了一下絲毫未亂的衣袍，推門而出。
前廳之中，氣氛凝重。
一位身著深灰色道袍，鬚髮皆白，面容嚴肅古板的老者端坐於上首，正是天機閣閣主玄寂。他手持拂塵，眼神銳利如鷹，周身散發著一種不容置疑的威嚴與遵循天道的刻板氣息。他身後站著兩名天機閣弟子，亦是神色肅穆。
合歡宗幾位留守的長老陪坐在下首，神色間帶著幾分忐忑。而謝璟，不知何時也出現在了廳堂一角，正與蘇泫雅低聲說著什麼，姿態閒適，彷彿只是偶然路過。
沈霽瀾步入廳內，目光首先便不受控制地掠過了謝璟所在的方向。謝璟恰好看過來，對他露出一個溫潤無害的淺笑，彷彿林間那場令他心緒大亂的衝突從未發生過。
沈霽瀾心頭一刺，迅速移開視線，看向玄寂，微微頷首：“玄寂閣主。”
玄寂並未起身，只是抬了抬眼皮，目光如實質般落在沈霽瀾身上，帶著審視與不贊同：“沈劍尊，別來無恙。”
他的聲音蒼老而沉緩，每一個字都彷彿帶著千鈞重量：“老夫聽聞合歡宗遭魔軍侵襲，特來檢視。卻不想，還聽聞了些……其他風聲。”
沈霽瀾神色不變，淡淡道：“有勞閣主掛心。魔軍暫退，宗門正在加緊佈防。”
“佈防之事，關乎修仙界安定，沈劍尊費心了。”玄寂話鋒一轉，語氣陡然嚴厲了幾分，“然而，老夫更關心的，是另一件事。近日有傳言，沈劍尊與合歡宗內一名弟子，過往甚密，行為……有失分寸！”
他說話時，目光若有所指地掃了一眼角落裡的謝璟。
廳內瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在了沈霽瀾身上。幾位合歡宗長老面面相覷，不敢出聲。蘇泫雅擔憂地看了看謝璟，又看向沈霽瀾。
謝璟卻依舊一副雲淡風輕的模樣，甚至饒有興致地挑了挑眉，彷彿玄寂指責的物件與他無關。
沈霽瀾袖中的手微微蜷縮，面上卻依舊是萬年不變的冰雪之色：“閣主此話何意？沈某行事，自有準則。”
“準則？”玄寂冷哼一聲，拂塵一擺，“沈霽瀾！你乃修仙界第一劍尊，肩負匡扶正道、守護蒼生之責！當潔身自好，恪守本分！豈可因一容貌相似之小輩，便亂了心神，行那等逾越常規、引人非議之事！”
他聲音陡然拔高，帶著一種衛道者的凜然與斥責：“百年前故人已逝，乃是天道定數！你尋個替身以慰哀思，老夫本不欲多言。可如今，你竟對另一個來歷不明、資質平庸的合歡宗弟子另眼相待，屢次親近，甚至因他而心緒不寧，影響宗門防務！此等行徑，將劍尊威儀置於何地？將天道倫常置於何地！”
每一句話，都如同重錘，敲打在沈霽瀾本就混亂的心湖上。玄寂的指責，精準地戳中了他最不願面對、也最無法辯駁的點。他與謝璟之間那些說不清道不明的牽扯，那些失控的瞬間，在玄寂口中，都成了“逾越常規”、“引人非議”、“有違天道倫常”的罪證。
他薄唇緊抿，下頜線繃得極緊，周身寒氣不受控制地瀰漫開來，地面甚至凝結起一層薄霜。他在剋制，剋制著那幾乎要破體而出的煩躁與……一絲被說中心事的狼狽。
“玄寂閣主，”沈霽瀾的聲音比以往更加冰冷，帶著壓抑的怒意，“沈某私事，不勞閣主費心。我與何人交往，自有判斷，從未影響宗門事務，更未曾違背道義本心。”
“判斷？你的判斷就是被一個合歡宗的小弟子攪得心神不寧？”玄寂寸步不讓，言辭愈發激烈，“老夫觀測天象，近期星軌紊亂，似有異數攪動風雲！沈霽瀾，你身負大氣運，更應謹言慎行，遠離一切可能擾亂命數之人！此子，”他再次指向謝璟，目光如刀，“來歷蹊蹺，言行詭異，接近你目的不純！你莫要被表象所惑，墮了心志，壞了百年清譽，甚至……動搖修仙界根基！”
