柳氏被斬首示眾的訊息，像一陣寒風，刮遍了整個國公府。訊息傳到冷院時，沈柔兒正蜷縮在冰冷的床榻上，抱著一個早已破舊的布偶，喃喃自語。往日里嬌縱明豔的庶小姐，經過多日的禁足，早已沒了往日的風采，頭髮散亂，衣衫陳舊，臉上滿是憔悴與瘋癲。
“母親會來救我的，一定會的……”她反覆唸叨著，眼神空洞，彷彿只有這樣才能支撐著自己活下去。她始終不願相信，那個對她百般寵溺、為她遮風擋雨的母親，會就這樣離她而去。
一名負責看守冷院的婆子，帶著幾分憐憫與鄙夷，走進院中，冷冷地說道：“二小姐，別等了。你母親柳氏通敵叛國、謀害主母，罪大惡極，已經被皇上斬首示眾了！還有你外祖父家柳府，也被查抄了，族人要麼被流放，要麼被監禁，再也沒人能救你了！”
“你胡說！”沈柔兒猛地抬起頭，眼中滿是瘋狂，她撲到婆子面前，死死抓住她的衣袖，“我母親才不會被斬首！柳府也不會被查抄！你是騙子，騙子！“
婆子用力甩開她的手，嫌惡地拍了拍衣袖：“誰有空騙你！京中百姓都親眼看見了，柳氏的人頭還掛在城樓上呢！你還是認清現實吧，你現在就是個沒了靠山的孤女，再也不是以前那個嬌生慣養的二小姐了！”
說完，婆子轉身離去，留下沈柔兒一個人癱坐在地上。柳氏被斬首、柳府被查抄的訊息，如同晴天霹靂，徹底擊垮了她最後的心理防線。她失去了所有的依靠，失去了曾經擁有的一切，多年來的嬌縱與驕傲，在這一刻化為烏有。
“不……不可能……”沈柔兒喃喃自語，突然，她瘋了一般地站起來，在冷院中跑來跑去，一邊跑一邊哭喊：“沈薇瑤！都是你！都是你害了我母親，害了柳府！我不會放過你的！我要殺了你！”
她的哭聲淒厲，在空曠的冷院中迴盪，讓人不寒而慄。她時而哭罵，時而傻笑，時而又抱著布偶，模仿著柳氏的語氣，彷彿柳氏還在她身邊一般。往日里那個嬌俏可人的庶小姐，徹底變成了一個瘋瘋癲癲的瘋子。
訊息很快傳到了沈薇瑤耳中。她正在汀蘭院整理藥材，聽著青禾的稟報，臉上沒有絲毫波瀾。沈柔兒落到今日的下場，都是她咎由自取。若不是她屢次設計陷害自己，若不是她助紂為虐，跟著柳氏作惡多端，也不會落得如此境地。
“大小姐，沈柔兒現在瘋瘋癲癲的，整日在冷院中哭鬧咒罵，實在是有礙觀瞻。”青禾皺著眉頭說道，“要不要讓人把她看管得更嚴一些？”
沈薇瑤搖了搖頭，語氣平淡：“不必。她已經成了這副模樣，再也掀不起什麼風浪了。”
她頓了頓，又說道：“她畢竟是父親的女兒，我也不能做得太絕。讓人收拾一下，把她送到城外的靜心庵，讓她青燈古佛，了此殘生吧。”
青禾點了點頭：“大小姐仁善，這樣處置也算是給了她一條活路。”
沈薇瑤沒有說話，只是心中暗暗嘆息。她並非聖母，只是念及沈柔兒雖作惡多端，但也是柳氏苛待與縱容的犧牲品。將她送到尼姑庵，既是對她的懲罰，也算是給了她一個懺悔的機會。
幾日後，沈柔兒被兩名婆子架著，塞進了一輛簡陋的馬車。她依舊瘋瘋癲癲，嘴裡不停地哭喊著，咒罵著沈薇瑤，卻無力反抗。馬車緩緩駛離國公府，向城外的靜心庵而去。
沈國公得知訊息後，心中十分複雜。他對沈柔兒既有愧疚，又有失望。最終，他只是嘆了口氣，沒有阻止。沈柔兒落到今日的下場，都是她自己選的路，怨不得別人。
馬車行駛了大半日，終於抵達了靜心庵。靜心庵坐落在城外的半山腰，環境清幽，香火不算旺盛。庵中的尼姑們得知沈柔兒的情況後，雖有幾分不情願，但礙於國公府的面子，還是收下了她。
沈柔兒被推進庵中，看著陌生的環境，哭得更加厲害了。她掙脫開婆子的手，想要跑出庵去，卻被庵中的尼姑攔住了。
“施主，既已來到此處，便安心住下吧。青燈古佛，或許能讓你靜下心來，懺悔過往的罪孽。”一名年長的尼姑說道，語氣平淡。
沈柔兒卻根本聽不進去，她對著尼姑又打又罵，像一頭失控的野獸。尼姑們無奈，只能將她關進一間偏僻的禪房，派人看守著。
接下來的日子裡，沈柔兒依舊瘋瘋癲癲。她整日在禪房裡哭鬧、咒罵，不肯吃齋唸佛，也不肯洗漱更衣。庵中的尼姑們漸漸失去了耐心，對她也不再多加理會，只是每日按時送來飯菜和清水。
沈柔兒的日子變得愈發悽慘。她失去了往日的錦衣玉食，只能穿著粗布衣衫，吃著清淡的齋飯。沒有了柳氏的寵溺，沒有了下人的阿諛奉承，她如同喪家之犬，只能在禪房裡苟延殘喘。
而此時的國公府，沈薇瑤的生活卻愈發順遂。她徹底執掌了國公府的中饋和財權，府中上下無人再敢輕視。她的醫術也越來越精湛，京中百姓紛紛慕名而來，求她診治，她的名聲越來越響亮。
蕭逸淵也時常前來探望她，二人的感情在不知不覺中愈發深厚。蕭逸淵已在朝堂上站穩腳跟，成為了皇帝倚重的得力干將。他時常與沈薇瑤商議朝堂之事，沈薇瑤也會用自己的思維，為他出謀劃策。
這日，蕭逸淵再次來到國公府，神色凝重地對沈薇瑤說道：“薇瑤，柳侍郎的餘黨查到了。他們逃到了江南，暗中積蓄力量，想要為柳氏和柳侍郎報仇雪恨。”
沈薇瑤心中一凜：“他們有什麼動作？”
“暫時還沒有實質性的動作，但他們一直在暗中監視我們的動向，恐怕很快就會有所行動。”蕭逸淵說道，眼中閃過一絲陰狠，“我已經派人前往江南，追查他們的下落。不過，你也要多加小心，提高警惕，防止他們對你不利。”
沈薇瑤點了點頭：“我會注意的。你也要小心，他們既然敢為柳氏和柳侍郎報仇，定然是些亡命之徒。”
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