晨曦微露，輕薄的霧氣在初升日頭的驅趕下，慢吞吞地向山林深處退去。濱湖村那條被踩得實沉的土路上，三兩成群的農人揹著鋤頭，留下一串串混著露水的腳印。
張沐笙告別了大伯和王叔，獨自一人踏上了回村的歸途。一夜未眠，他的步履顯得有些沉重，眼底佈滿了細密的血絲。然而，剛踏進村口，一陣尖銳高亢、猶如破銅鑼橫衝直撞般的婦人叫罵聲，便生生撕裂了清晨的寧靜。
“哪個喪盡天良、絕了後路的懶貨，連老孃堆在牆根的乾柴也敢偷！你這是窮得要見閻王了，還是活不起了啊！”
張沐笙眉頭微蹙，循聲望去。只見不遠處的土場上，張貴強的娘正雙手叉在那寬厚如水桶般的腰上，兩腳撇開，活像一隻憤怒的圓規。她那張因為憤怒而漲得通紅的臉上，橫肉亂顫，那一雙三角眼裡幾乎要噴出火來，隨著她跳腳破口大罵，星星點點的唾沫星子在晨光中亂飛。
“天打雷劈的短命鬼，爛了肺腑的遭瘟貨！大半夜的不睡覺，鑽出來做這等下三濫的賊！” 貴強娘越罵越起勁，狠狠一拍大腿，震得身上的肥肉一抖。她聲音再次拔高，直衝雲霄，“老孃辛辛苦苦從山上揹回來、曬得乾透的一大捆柴火，今兒一早竟連根毛都沒給老孃剩！”
聽著這不堪入耳的鄉野毒咒，張沐笙的眼神卻瞬間冷到了冰點。貴強家丟了柴火，還是大半夜丟的。他腦海中瞬間浮現出昨夜救火時，自己親眼在自家外牆腳瞥見的那一堆還沒完全燒盡的亂柴，再聯想起大伯分析的“熟人作案”，所有線索嚴絲合縫地扣在了一起。
張沐笙沒搭理那正罵得唾沫橫飛的婦人，只是抿緊了嘴唇，面色如水地轉身走遠。
路上的村民愈發多了。看到張沐笙那一身被煙熏火燎得發黑的長衫，鄉親們紛紛停下步子。有的漢子滿臉同情地嘆氣，有的婦人則低聲碎語，眼神里盡是不忍。
“沐笙啊，家裡人都沒事吧？” 一個扛鋤頭的漢子眉頭緊鎖，眼神里透著股憨厚的關切。 “沐笙，只要人沒事，房子可以再建的。唉，這真的是苦了你們一家啊……” 旁邊的老翁搖著頭，滿眼痠楚。
張沐笙一一拱手回禮。快走到家門口不遠處時，一個佝僂的身影擋在了路中間——是拄著柺杖的夏奶奶。
老人家一看到張沐笙，那雙渾濁的眼裡立馬溢位了淚花，乾癟的嘴角微微顫抖著。她顫巍巍地挪步上前，一把拉住張沐笙的手。那隻手枯槁得如同老樹皮，卻帶著股子令人心安的顫抖。
“沐笙啊……昨晚聽說你家的事，可把我這老婆子急死了。” 夏奶奶聲色哽咽，心疼地打量著張沐笙燻黑的臉龐，“今兒一早聽說房子全毀了，你家裡那麼多張嘴，現在連個遮頭落腳的地方都沒……聽奶奶的話，叫你家裡人來我家住！就我一個老婆子，家裡空落落的，寬敞，絕對住得下！”
張沐笙反握住老人家冰涼的手，語氣變得格外溫和：“夏奶奶，謝謝您。您的心意我領了。人都去大伯家安頓下去了，擠一擠能住得開的，您放心……”
“那怎麼行啊！” 夏奶奶一聽就急了，眼珠子一瞪，柺杖在地上重重戳了兩下，發出“哐哐”的悶響，“你家人那麼多，你大伯家也住不下啊！聽阿奶的，弄一部分人去我那邊住！房子啥時候修好，啥時候再搬回來！”
見張沐笙還在猶豫，老太太故意把老臉一拉，擺出一副威嚴的模樣，語氣執拗得不可商量：“你要是不去住的話，以後別去阿奶家了，也不要再給我送東西了！我受不起！”
張沐笙看著夏奶奶那滿心赤誠又執拗的模樣，心中最柔軟的地方被撞了一下，只好退讓道：“這樣吧，阿奶。我讓家裡幾個孩子過去您家陪您住，他們睡覺佔地兒小，還能陪您說說話，您看可以嗎？”
夏奶奶一聽有孩子們來，臉上的愁雲瞬間散開，露出一個只有幾顆殘牙的慈祥笑容：“行！這事你安排好就行了。我這就回去掃屋子，在家裡等著。你要是不把人送過來，我老婆子還要親自過來要人的！” 說完，她才拄著柺杖，顫巍巍卻又風風火火地往回走去。
目送走夏奶奶，張沐笙跨進自家那扇焦黑半塌的院門。整個房子還在冒著灰白色的餘煙，空氣中滿是刺鼻的焦糊味。
院子裡，逸文正赤著膊，費力地挪動一塊燒焦的橫樑。他那件舊青衫此時已沾滿了黑灰。
看到動靜，逸文抬起頭抹了把汗，嘿嘿一笑，露出兩排大白牙：“沐笙，你回來了。田裡那邊一切都妥當了嗎？”
張沐笙走上前拍了拍這位族兄的肩膀，看著他鼻尖上那一抹滑稽的黑灰，忍不住扯了下嘴角：“都妥當了。大伯和王叔在那守著呢。你看看你那臉上全是灰，快去打盆水洗洗吧。對了，我放在這的那些木牘和炭條，你幫我收在哪裡去了？”
逸文一愣，隨即反應過來，伸手指向後院那個簡陋的遮雨棚：“你交代的那些東西，我哪敢怠慢？全在後頭棚子底下蓋著呢，石板下面的木箱子裡，火星子都沒掉進去一粒。我這就給你拿去！”
逸文看著張沐笙滿眼的血絲，忍不住勸道：“你先去那邊靠著棚子睡一會吧，這都一夜沒咋閤眼了。我看你才是一夜沒閤眼吧？昨晚你是不是剛躺下睡著，連夢都沒做上就被走水的喊聲給喊醒了？”
張沐笙搖了搖頭，目光投向那片被火燒得焦黑、卻也清空了雜物的空地。
他撩起長衫下襬，在那塊被逸文清掃出來的泥地上緩緩蹲下。他從廢墟里撿起一截燒得漆黑堅硬的短木炭，目光如炬
陽光穿透煙霧，映照著他清瘦卻堅毅的身影。木炭與乾硬地面摩擦發出清脆的“沙沙”聲，在這片廢墟之上，一幅前所未有的宏大圖紙，正隨著他手中的炭筆，一寸一寸地在大地上破殼而出
