就在眾人氣勢高漲之時，一直沒怎麼說話的二伯卻皺了皺眉，滿臉愁容地開口了：
“沐笙啊，二伯這心裡還是有些不踏實。當初你私下賣曲轅犁，李縣令可是藉口說你違反了規矩，狠狠敲打過咱們的。這次你想把這曲轅犁全交回去，等於斷了牽連，他那人貪得無厭，願意就這樣輕易放你走嗎？別讓他看出咱們是在防他啊！”
聽到二伯的顧慮，張沐笙不僅沒有慌張，反而從容地冷笑了一聲：
“二伯，您擔憂得對，他確實不是個省油的燈。但現在這事兒的性質，跟以前完全不一樣了。”
張沐笙輕輕敲了敲桌面，一字一頓地說道：“這次去州府，我可是親自在郡守大人面前露過臉的！曲轅犁的功勞簿上，有我張沐笙的名字。李縣令現在就算心裡再怎麼想拿捏咱們，明面上他也不敢再對我做什麼。他要是真敢在這個節骨眼上對我下黑手，把我逼急了，我直接把他私吞好處、搶奪功勞的爛事兒全捅到郡守那裡去。到時候大家魚死網破，他根本沒法交代，他的烏紗帽也就保不住了！”
眾人聞言，心裡懸著的那塊石頭終於徹底落了地。大伯張焱松深以為然地點了點頭：“沒錯，打狗還得看主人，你現在是郡守大人賞識的後生，李縣令投鼠忌器，不敢亂咬人。”
張沐笙嘴角勾起一抹精明的弧度，繼續說道：
“正因為他有所顧忌，所以咱們得給他一個過得去的臺階，這就叫‘順水推舟’。明天一早我會親自去找縣令，直接跟他哭窮訴苦。我就說，咱們濱湖村得罪了靈泉山的土匪，上次荒地這邊見了血、殺了人，工匠們嚇得心驚膽戰，做事都不盡心了。就說咱們‘實在怕耽誤了縣令大人推行農具的政績和大事’，所以痛定思痛，決定把曲轅犁的事情全部交出來。”
“李縣令現在正愁找不到藉口獨吞這塊肥肉呢，聽我這麼一遞梯子，他高興還來不及。他只會覺得咱們張家膽小怕事、爛泥扶不上牆，從而徹底對咱們卸下防備。”
聽到這個天衣無縫的說辭，在座的漢子們都忍不住低聲笑了起來，連日來籠罩在心頭的憋屈與陰霾，在這一刻終於一掃而空。
張沐笙看向遠方漆黑的山影，眼神驟然轉冷，那是歷經生死後淬鍊出的殺氣：
“咱們現在要的就是‘示弱’。讓李縣令得了實利放鬆警惕；讓土匪以為咱們沒了官家的靠山心生大意。咱們關起門來，明裡開鋪子賺大錢，暗裡磨快刀殺仇敵。等那幫土匪真覺得咱們是頭肥羊，打算下山來尋仇的時候，我要讓他們在咱們荒地的高牆下，有來無回！”
大伯張焱松猛地一拍大腿，用沒受傷的左手重重地拍了拍桌子：“好一招借雞生蛋、以退為進！拿得起放得下，才是個爺們兒！沐笙，大伯聽你的，這受氣的苦力活兒咱們不伺候了！咱們就讓沐策帶著大家夥兒賣傢俱，關起門來防著那幫畜生！”
眼看著大方向定了下來，一直統籌營地雜事的王叔搓了搓手，踏實地開了口：
“沐笙，我看家裡那個秧苗長勢不錯，應該可以開始移栽了。這幾天我也帶著人把其他的田都翻耕平整好了，你看看關於種地這塊，還有什麼要額外交代的嗎？”
聽到這話，張沐笙緊繃的神經又放鬆了幾分，眼底閃過一絲欣慰。不管外頭怎麼亂，家裡的農活兒沒落下，這就是張家最大的底氣。
他點了點頭，溫和地回應道：“行，王叔，您辦事我最放心。沒有什麼要交代的了，明天就可以安排人手開始移栽。不管咱們鋪子開得多大，手裡有糧，咱們心裡才不慌。”
正說著，張沐笙眼角的餘光瞥見大伯和二伯互相對視了一眼，兩位長輩搓著手，一副欲言又止的模樣。
張沐笙心思通透，腦海中一轉便猜到了幾分，忍不住打趣地笑道：“大伯，二伯，您二老是不是還有話想說？該不會是這兩天溜達，瞧見我家田裡的秧苗長勢太好，心裡發癢，也想跟著種一點吧？”
被晚輩一語戳破了心思，大伯和二伯這兩位平日裡穩重端莊的長輩，老臉罕見地齊齊一紅，神色間閃過一絲不好意思。大伯乾咳了兩聲，掩飾著尷尬，沒好意思直接搭腔。
張沐笙見狀，心裡一暖，也不拿捏，爽朗地接著說道：“大伯，二伯，咱們是一家人，不說兩家話。當初我育秧苗的時候，就尋思著大家夥兒肯定都用得上，所以特意多培育了一大批。放心吧，秧苗有富餘的，絕對夠咱們幾家一起種！”
大伯和二伯一聽，頓時喜上眉梢，心裡的疙瘩也解開了。大伯大手一揮，痛快地應道：“好小子，想得就是長遠！那咱們就說好了，規矩不能亂，你們家先下田，挑好的移栽。等你們自家的田都種妥帖了，剩下的富餘秧苗，再分給我們兩家種！”
“好嘞，那就這麼定下了！”
幾件攸關家族生死與未來的大事，連帶著田間地頭的生計，在這一刻終於全盤敲定。張沐笙收斂了眼底的算計，深深吸了一口空氣裡飄過來的誘人肉香。
他站起身，拍了拍長衫上的灰塵，臉上的陰鬱徹底散去，換上了一副輕鬆的笑意，大手一揮招呼道：
“走！劉姨那邊肯定已經把羊肉烤得冒油了。天大的事，也得先填飽肚子！今晚咱們大口吃肉，明天一早，再去會會那些吃人不吐骨頭的鬼！”
