許貫中眉頭一動，催促道：“快些說來。”
老管家躬身道：“回相公、衙內的話，秦公子趕車來的那個伴當，方才被請去門房吃茶。府裡看門的老門子早年也吃過軍伍飯，見那伴當虎口有繭，便順口同他攀談了幾句。”
許彥文忙道：“快些說，後來呢？”
老管家拱手道：“是，衙內。那伴當起初嘴嚴，並不曾說什麼。只是老門子同他聊起軍伍裡的事，繞了幾句，便問出他原是牢城營的人。”
“牢城營？”
許彥文脫口而出，許貫中也將手中茶盞放回了案上。
叔侄二人對視一眼，臉色都變了幾分。
牢城營是什麼地方？
那是配軍、囚徒、雜役、軍漢混在一處的腌臢去處。莫說許貫中這等的通判，便是州衙裡那些小吏，若非有公文差遣，也沒人願往那邊多走一趟。
廳中一時無人說話。
過了片刻，許貫中才擺了擺手。
老管家最會看眼色，忙躬身應了，倒退兩步，便出了前廳。
廳內只剩下叔侄二人。
許彥文坐在椅上，像屁股底下生了針，忍了又忍，終究還是忍不住道：“叔父，這……這秦兄莫不是哪來的撞騙之徒？騙人竟騙到咱這通判府上來了？”
他說著說著，火氣也上來了，臉色跟著變了，猛地站起身：“侄兒這就叫人，將他打出府去——”
“閉嘴。”
許貫中沉聲一喝。
許彥文後半句話頓時卡在喉嚨裡，站在那裡也不是，坐回去也不是。
許貫中臉色沉了下來。
“坐下。”
許彥文如蒙大赦，忙收了架勢，老老實實坐了回去，只是身子還繃著，不敢亂動。
許貫中沉聲道：“我平日如何教你？凡遇著事，先看三分，再問三分，餘下的幾分，須放在心裡細細掂量。你倒好，才聽見一個牢城營，便要叫人把客人打出府去。”
許彥文低著頭，不敢接話。
許貫中看著他這副模樣，語氣又重了些：“我們許家這一房，到你這一輩，就你一個男丁。你若只是尋常吃酒玩樂，我也懶得日日說你；可你若遇事總是這般莽撞，將來如何撐得起門楣？”
許彥文臉上一陣發熱，手指攥著衣角，越發不敢抬頭。
許貫中緩了口氣，卻仍沒有放過他：“再說雲娘日後總要出閣。她若在夫家受了委屈，還指望你這個做兄長的替她撐腰。你如今連自己的性子都收不住，遇事一驚一乍，叫我如何放心？”
許彥文聽到這裡，臉上一陣發熱，忙站起身來，抱拳道：“叔父教訓得是，侄兒知錯了。日後侄兒定當收斂心性，不敢再這般莽撞。許家這一房的門楣，雲娘日後的依靠，侄兒都記在心裡。”
許貫中看著他，片刻後才點了點頭。
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