小廝斟過酒，廚下便陸續送了飯食上來。
先是一盤炙羊肉，切得薄厚相宜，熱氣騰騰地端到案上。肉邊帶著些焦香，旁邊又配著幾張新爐胡餅。
許彥文見菜上來，便朝秦嶽勸道：“秦兄快嚐嚐這道炙羊肉。我家廚子別的不敢說，只這道菜，在滄州城裡也算數一數二。”
秦嶽瞧著這位許衙內仍舊熱情，卻總覺得他比和方才有些不一樣，一時又說不出哪裡不對，便只夾了一箸羊肉入口。
羊肉還帶著熱氣，外頭有些焦香，裡頭油潤不柴，配著胡餅吃下去，滋味倒真不錯。秦嶽穿來這些日子，雖也吃過幾頓飯，卻還真沒吃過這樣妥帖的炙羊肉，便是望海樓那頓，也不如這一口來得舒坦。
他放下箸，笑道：“許兄這話不曾誇大。貴府廚子的手藝，確實好。到滄州以來，還未吃過這般好的炙羊肉。”
許彥文聽他誇了，便道：“秦兄喜歡便好，待會兒還有熱羹。”
許貫中端起酒盞，朝秦嶽一舉：“粗茶淡飯，秦公子莫嫌。”
秦嶽也舉杯相陪：“許相公言重了。晚生今日叨擾貴府，已是過意不去。”
三人吃過一巡酒，後頭又有幾樣飯食送了上來。席上邊吃邊談，話題漸漸又回到詩文茶事上。許彥文時不時插上兩句，只是這一回不似前廳那般搶話，更多時候，還是許貫中與秦嶽一來一往地說著。
酒過兩巡，廚下又送了一道熱羹上來。
用過熱羹，席上話也漸漸說開。許貫中放下酒盞，笑道：“今日與秦公子一談，許某倒越發覺得秦公子才情不俗。彥文這孩子，平日只知吃酒遊玩，身邊也少有幾個能同他說真話的人。”
他說著，看了許彥文一眼：“他性子浮，見識也淺，若日後有不明白處，還望秦公子念在今日這一席酒上，多提點他幾句。”
許彥文忙放下箸，起身拱手道：“正是。秦兄日後若得空，可千萬莫嫌小弟聒噪。小弟還想多聽秦兄講講東京風物——”
許貫中皺眉道：“不成器的東西，儘想著這些閒事。”
許彥文訕訕撓了撓頭，忙改口道：“也想請秦兄多提點幾句文章經義。”
許貫中沒有再理他，只轉向秦嶽，語氣比方才親近了些：“只是總不能日日叫彥文去望海樓碰運氣。秦賢侄如今寓居城中何處？改日也好叫彥文執帖登門請益，兩家日後也好多走動走動。”
秦嶽聽完，心裡頓時一震。
這位許通判，果然好手段。
這麼短的時間裡，只怕已經將自己查了個底朝天。
他心跳快了幾分，面上卻不露聲色，只將手中酒盞慢慢放回案上，拱手道：“許相公厚意，晚生心領了。只是晚生如今暫在牢城營領差，算不得什麼清雅寓所，恐怕怠慢了許兄。”
他說到這裡，又朝許彥文略一拱手：“若許兄不嫌那地方腌臢，改日自然也可來坐坐。”
秦嶽這話一齣口，席上反倒靜了一下。
許貫中與許彥文叔侄二人，多少都以為他會遮掩一二，沒想到秦嶽竟答得這般坦然。
許彥文臉上的神色頓時有些掛不住了。
他方才還疑心秦嶽是哪來的招搖撞騙之徒，如今見秦嶽當席認下，倒顯得自己先前那點心思有些小人了。
