秦嶽打馬趕到草料場時，天色將黑，日頭已經落下去大半，只剩西邊一抹暗紅。
隨行的軍漢早已點起幾支火把，火光被風吹得亂晃，照著路旁枯草一明一滅。
從遠處瞧草料場外靜得厲害，塌壞的草亭旁還散著木槓、破瓦、草繩。秦嶽勒住馬頭，抬眼看去，便見草料場門口候著三個軍漢，手裡都提著水火棍。
那三個軍漢見了來人，忙迎上前來，齊齊拱手。
“見過秦相公。”
秦嶽翻身下馬，隨手將韁繩遞給身後一名軍漢，又朝迎上來的三人擺了擺手。
“究竟出了甚麼事？快快與我道來。”
為首那軍漢忙回道：“回秦相公話，那兩個賊配軍傷了咱們兩個弟兄。一個後腦吃了一棍，當場便暈了。一個胳膊上捱了一刀。小的已叫兩個弟兄先扶他們回營中尋郎中去了。剩下小的幾個不敢擅離，只得守在這裡。”
說罷，他往那塌了的草亭邊一指。
“今日午後，小的們奉管營相公前頭留下的差遣，挑了幾個會些木作、有氣力的配軍，來收拾這塌亭，預備重新搭個草棚。那馬成力氣大，郭小乙又會些泥瓦木作，便都在此處搭手。先前倒也老實，一個搬木料，一個捆草繩。”
“到了申牌前後，馬成忽然捂著肚子，說腹中絞痛，要往草垛後頭解手。看守的兄弟不疑有他，便跟著過去。”
“誰想那郭小乙趁人轉身，抄起地上一根木槓，照著後腦便打。那兄弟被他打得暈死過去。馬成那廝又不知從哪裡摸出一柄柴刀來，回身便劃傷了另一個弟兄。”
“趁著騷亂，那兩個賊配軍便從草垛後頭鑽了出去。小的幾個只顧著先扶傷者，又怕草料場沒人看守，不敢遠追，只得趕緊叫人回營報信。”
說到這裡，那軍漢又往遠處一指。
“小的們後來在草垛後頭看了，腳印朝那邊去了。”
秦嶽聽罷，心裡便有了一番計較。
果然又牽到那管營老賊身上。
這差遣明面上挑不出錯。草亭塌了，叫幾個會木作的配軍來修，也說得過去
只是秦嶽一時也說不明白哪裡不對，只覺得這事來得太巧合。
他沉吟片刻，隨即轉身朝身後軍漢吩咐道：“爾等三人為一隊，先把草料場周遭查探一番。”
“記著，只許在草料場附近搜看，不許走遠。若見什麼可疑處，立刻來報，不許亂動。”
說到這裡，秦嶽又補充了一句。
“更不許擅自追趕。那兩個賊配軍既敢傷公門中人。誰若落單，反倒叫他們害了性命。”
眾軍漢齊聲應了，各自散開去做事了。
秦嶽卻沒有急著往外追，只提著長槍，在草料場裡緩緩看了起來。
那三個守場軍漢不知他心中所想，也不敢走開，只小心跟在後頭，候著秦嶽問話。
又過了一陣，天色已經全黑下來。
忽見一個軍漢從草垛後頭快步跑來，到了秦嶽跟前，忙抱拳道：“秦相公，小人在不遠處發現了一具屍首。小的不敢擅作主張，另兩個兄弟還守在那裡，特來報與秦相公知道。”
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