秦嶽照著名帖上的地址，一路尋到了宿太尉府前。
尚未走近，他便先看見了一帶高大的院牆。宅前立著一座烏頭門，門屋深闊，兩扇黑漆大門緊緊閉合，自有一股森嚴氣象。
秦嶽站在街邊打量了幾眼，心中不免暗暗感嘆。
先前在滄州時，他只覺得許宅院落重重，已經算得十分宏闊。如今到了宿太尉宅前，方知京中上公的門第究竟是何等氣象。
走進後才發現旁邊一扇側門卻開著。門房內坐著兩名門子，見他在階前停下，其中一人便起身走了出來。
那門子上下打量了秦嶽一眼，問道：“足下到此，有何貴幹？”
秦嶽從懷中取出昨夜所得的名帖，雙手遞了過去。
“在下秦嶽，今日特來拜見宿太尉。”
門子接過名帖，翻開看了一眼，見果然是自家太尉的帖子，神色稍稍鄭重了些。
“且在此稍候。”
說罷，他拿著名帖轉身入府，自去裡面通報。
秦嶽站在階下等了約莫一盞茶工夫，先前那門子方才重新出來，身後還跟著一名管事模樣的中年人。
那管事來到近前，朝秦嶽拱手道：“太尉請足下入內。”
秦嶽還了一禮，這才跟著他從側門進了府中。
入門先見一面影壁，將外面的街市聲隔去了大半。繞過影壁，眼前便是一處寬闊院落，青石甬道直通前方，兩旁廊屋相接，簷下隔不多遠便站著一名青衣僕役。
再往裡走，又過了一道儀門。
門後庭院比外面更為開闊，院中栽著幾株老松，枝幹虯曲，樹下還散置著數塊湖石。廊邊擺有數盆蘭草，雖不見多少金銀彩飾，卻處處收拾得清雅齊整。
秦嶽一路跟在管事身後，心中不免暗暗稱奇。
先前在滄州見了許宅，他已覺得那等院落十分宏闊。今日進了宿太尉宅中，才知道兩者實在不可同日而語。
秦嶽有些理解了劉姥姥進大觀園的感受。
那管事領著他穿過兩重院落，又沿著一條抄手遊廊走了片刻，最後在一座廳堂前停下腳步。
“且在此稍候。”
說罷，管事邁步進了廳中。
不多時，那管事從廳中出來，側身做了個請勢。
“秦官人，太尉請你進去。”
秦嶽道了聲謝整了整衣襟，這才邁步入內。
這是一座設在外院的書廳，地方不算十分寬闊，陳設卻極為雅緻。正中擺著一張長案，案上除了筆硯、書卷之外，只放著一隻青瓷香爐。兩旁各設桌椅，靠牆的書架上整整齊齊擺滿了卷冊。
宿元景正坐在上首。
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