萬符仙門驚變的訊息是在大典結束後第三天傳到赤桐鎮的。
蘇九歌那天正好從安全據點出來，易了容，換上一身南疆獵戶常穿的粗藍布衣裳，跟著白曉去鎮上的坊市採買藥材。趙明河的經脈恢復得不錯，但九轉還魂草只能修復損傷，無法恢復修為，後續還需要大量溫養經脈的輔藥來鞏固根基。沈月凝自告奮勇留下來照顧他，臨走前往蘇九歌手裡塞了兩塊新做的桂花糕，說這次糖放得剛好，不齁嗓子。
赤桐鎮還是老樣子。主街上來來往往的人妖混居，賣獸皮的豹妖蹲在路邊磨牙，斷臂的散修老頭在攤子上給人畫符。蘇九歌低頭穿過人群，儘量不與人目光接觸，忽然發現坊市入口處的告示欄前圍了一大圈人，比平時熱鬧得多。她心裡隱約有了不好的預感，快步走過去擠進人群，抬頭看向告示欄上那張墨跡未乾的通緝令。
那是一張萬符仙門官方釋出的最高級別通緝令，紙張用的是符堂特製的五品靈紙，邊緣嵌了一圈暗紅色的追蹤符紋，只要有人撕下告示，符紋就會自動啟用，將撕告示者的位置回傳給最近的戒律堂據點。懸賞金額高得離譜，還附帶一枚築基丹和一套四品符筆——這懸賞的規格，已經是萬符仙門近五十年來對叛門弟子的最高級別追殺令。罪名寫得很詳細，說她勾結血魔殿外殿執事屠老鬼，裡應外合截殺遺蹟探索隊，導致親傳弟子張承慘死礦洞，大師兄趙明河重傷不治；又勾結天煞盟聖女柳如煙，在大典之上率魔修突襲演武場，意圖刺殺掌門陳凌霄；被她用來誣陷掌門的血誓丹，經戒律堂鑑定系血魔殿所煉邪丹，其心可誅。文末還有一行加粗的硃砂紅字——“叛門弟子蘇九歌，罪大惡極，人人得而誅之。生死不論。”
她面無表情地看著通緝令上自己的畫像。畫師把她畫得極醜，眉頭壓得太低，眼神畫得太兇，嘴角往下撇著，看起來像是個窮兇極惡的亡命徒。但畫像旁邊附了一道靈力印記，是她在宗門登記過的基礎靈力波動頻率。每個人的靈力波動都獨一無二，只要她動用真元，追蹤符就能在方圓十里之內感應到匹配的頻率。也就是說，從現在開始她每一次使用真元，都有可能暴露自己的位置。
白曉站在她身後，目光在“生死不論”四個字上停了很久，然後用扇子輕輕敲了敲她的肩膀，壓低聲音問她打算怎麼辦。蘇九歌沒有回答。她伸手抓住告示的一角用力一扯，整張告示被撕下來，邊緣的追蹤符紋亮了一下隨即又熄滅了。白曉的扇子停在半空中，大概是想說“你瘋了嗎”，但看到蘇九歌的表情，又把話嚥了回去。蘇九歌把告示摺好塞進袖子裡，語氣平淡地說了句“懸賞令上沒寫陳凌霄的名字，他發的通緝令卻把自己摘得乾乾淨淨。”說完轉身走出了人群。白曉跟在後面搖著扇子，苦笑了一聲——生死不論，陳凌霄這回是真急了。蘇九歌沒有回頭，只是在穿過坊市拐角時低聲說了句“他怕的不是我，是我手裡的東西。”
兩人採購完藥材之後沒有在鎮上多停留，沿著來時的路往據點方向走。路過鎮口那棵老榕樹時，蘇九歌看到一個半妖女孩蹲在樹根下，手裡舉著一張和她手裡一模一樣的通緝令，正仰著頭問旁邊一個斷臂的散修老頭這上面的人是不是就是那天在混居集裡給她草藥的姐姐。那散修老頭眯著眼看了半天，說不認識，勸她趕緊把這晦氣東西扔了。半妖女孩似懂非懂地哦了一聲，但還是把通緝令疊好塞進懷裡。
蘇九歌認出了她。赤桐鎮混居集那個被拴在木樁上的半妖女孩，是她從人販子手裡贖出來的。後來白曉把女孩送到了狐族在赤桐鎮的臨時庇護所，交給了那家蜜漬漿果鋪子的老闆娘。蘇九歌站在榕樹後面看著那女孩把告示塞進懷裡，沒有上前相認。現在她的臉貼滿了整個東荒的告示欄，任何人跟她沾上關係都會惹來殺身之禍。但她知道庇護所是安全的，老闆娘是狐族安插在赤桐鎮的眼線，精幹得很。那半妖女孩在庇護所裡養了這些日子，臉上終於有了點血色，就是手腕上那道被麻繩勒出的舊疤怕是消不掉了。
白曉順著她的目光看過去，低聲說去青丘的事得等一陣子，虎族那邊最近跟血魔殿的人走得很近，赤桐鎮上的眼線說他昨天在鎮上看到了血魔殿的追蹤符，應該是陳凌霄那邊派出來的人。蘇九歌應了一聲，轉身繼續往據點方向走。回到獵戶小村後她推開地窖的木門，取出那張被折成方塊的告示鋪在矮桌上，就著油燈的光看著自己的畫像。趙明河靠在床上，目光落在告示上那行“大師兄趙明河重傷不治”的字樣上，虛弱地笑了笑，說陳凌霄這是把他寫死了。蘇九歌難得開了句玩笑，說對，明天她就把這句話燒給他，等回了宗門親自證明給他看，還能多收一份紙錢。趙明河忍不住笑了一聲，扯到了胸口的傷，疼得直吸涼氣。沈月凝在旁邊急得團團轉，端上剛熬好的湯藥勸他別動別動。
蘇九歌把告示翻過來壓在桌上，取出炭筆在背面寫了幾行字——血魔殿的追蹤符已經滲透到赤桐鎮，陳凌霄的通緝令用的是五品靈紙和追蹤符紋，說明這次通緝不是走過場，而是動了真格的。她把炭筆擱在告示邊上，轉頭看向趙明河。明天她要去青丘，陳凌霄藏在南疆的東西必須儘快找到，時間不多了。趙明河沒有追問她有多少把握，只是靜靜看了她一會兒，叮囑她萬事小心。蘇九歌點了點頭，將告示重新摺好收進袖子裡，聲音很輕，但很穩：“放心，我會活著回來——還有很多賬要跟他算。”
