劉諶在南門城頭見了鄧艾。
他沒讓人把鄧艾押進來，也沒讓姜維迴避。鄧艾就站在城下，灰頭土臉，瘦脫了形，身上那件從百姓手裡換來的破衣裳短了一截，露出一雙沾滿泥的腳脖子。鄧忠站在他身後，半邊臉上結著血痂。
姜維、廖化、霍弋都上了城頭。張徵沒上來，他帶著十幾個人在城門洞裡按刀守著，那架勢像隨時準備把人剁了。
“鄧艾。”劉諶在城頭開口。
鄧艾仰起頭。晨光從他背後照過來，把他的影子拉在城門前的泥地上。
“罪將鄧艾，攜子鄧忠，來投北地王。”他說，聲音又乾又硬，像從嗓子眼裡一塊一塊擠出來的，“滅蜀之罪，不敢求免。但求殿下讓罪臣當一老卒，能夠死在司馬氏後面足矣。”
城頭沒聲。
姜維站在劉諶左邊，兩隻手撐著牆磚，指節因用力而泛白。廖化站在右邊，不吭聲，只盯著城下。
“你讓我怎麼信你？”劉諶問。
鄧艾沒回答。他解下腰間一個布包，雙手舉過頭頂。布包很舊，還沾著泥。鄧忠在旁邊說：“這是家父從成都帶出來的。鍾會與衛瓘往來書信，還有司馬昭收押家父的詔令。上面都有印。”
霍弋朝城下使了個眼色，有人下去接了，捧上來。劉諶拆開看，確實是幾卷帛書和竹簡，上面的字有些已經花了，但印章還清晰。鍾會要殺鄧艾，衛瓘奉司馬昭密令。一封封，都是要置鄧艾於死地的。
“這些不夠。”姜維忽然開口，沒看劉諶，只盯著城下，“鄧士載，你帶兵偷渡陰平，我姜維最後一條後路是你斷的。你現在來投，憑什麼要我們收你？”
鄧艾抬頭，和姜維對視。兩個打了大半輩子的人，一個在城上，一個在城下，中間隔著二十年的刀光和血。
“憑我一家三族被司馬昭殺絕。”鄧艾說，“憑我兒子鄧忠還站在這裡。憑你姜維還活著，想打回成都，想打到洛陽。我對益州和涼州的路，比你們所有人都熟。我知道陰平道怎麼走，也知道司馬昭的兵從哪條路來。你們要復漢，用得著我，我鄧士載今生別無所有，只求滅了司馬氏為家人報仇。”
沒人說話。
過了一會兒，劉諶從城頭走了下來。
他一步步走到鄧艾面前。鄧艾沒退，鄧忠往父親身前擋了半步，被鄧艾按住了。劉諶看了他父子一眼，又抬頭看了看城頭上的姜維。
“大將軍。”劉諶揚聲，“留不留？”
城頭靜了一瞬。姜維沒回頭，聲音從城磚那頭飄下來：“各為其主。他滅蜀，我不服。可司馬氏殺他滿門，此仇此恨，比我的大。”他頓了一下，像在吞什麼，“殿下說留，我姜維不攔。”
廖化在旁邊“哼”了一聲，別過臉去。
劉諶重新看向鄧艾，從自己腰間解下水囊，遞過去。
“喝水。”劉諶說。
鄧艾愣住了。他看看那水囊，又看看劉諶，忽然膝蓋一彎，直挺挺跪了下去。鄧忠也跟著跪了。
“罪將……”鄧艾開口，嗓子啞了。
“別喊罪將了。”劉諶打斷他，“起來。漢軍不用人跪著說話。”
他把水囊塞到鄧艾手裡，轉身朝城裡走。走了幾步，看了看鄧艾那個受傷不輕的兒子，又回頭：“你兒子叫什麼？”
“鄧忠。”鄧艾答。
“忠字好。”劉諶看了眼鄧忠，“你父親以後不叫罪將，你也不許再跪。鄧忠，從今天起，你入漢中工坊，養好傷先跟譙熙學營造。這是你的第一個差事。”
