印文端正鮮紅，落定乾坤。
“準。即刻動工建鎮。”劉諶聲線沉穩有力，“這九鎮，不為一朝之功，而為後世長治。朕這一生征戰四方、打下大漢疆土，靠的是兵馬征伐。往後守護山河，不靠奔走馳援，要靠城關紮根、田地固邊，讓北疆防線，永世立在塞上。”
羅憲聞言，當即雙膝跪地，叩首領命：“臣羅憲，願親赴北疆，全程督建九鎮，死而後已！”
“朕不會讓你孤身一人擔此重任。”劉諶俯身抬手，將老將扶起，“文鴦駐守北境、熟稔邊情，馬隆鎮守西陲、深諳地利，羊祜沉穩善謀、能固軍心。你三人分段督造、各司其職、互為馳援。”
“九鎮若成，功同開疆拓土、穩固社稷。若有人視北疆戍邊為流放苦差、心生懈怠、不願前往，此刻儘可直言，朕即刻換人，絕不勉強。”
羅憲並未起身，反而頭顱埋得更低，語氣赤誠滾燙：“臣不求開疆之功，不求高官厚祿。臣只求九鎮落成、邊防穩固，北疆再無連年擄掠、再無戰火紛飛，北方萬千百姓，能夜夜安枕、睡個整覺，臣此生心願足矣。”
劉諶望著眼前赤誠老將，心中動容，親手將他穩穩扶起。羅憲一身風骨，臂膀筋骨堅硬如鐵，如同久經風霜的邊關磐石。
“你願百姓安睡整覺，朕便要這九鎮化作九柄利刃，鋒芒北向、死死鎮住塞外。”劉諶目光銳利，語氣威嚴，“往後無論何人，膽敢擅動邊鎮一兵、私取邊地一草，壞我北疆防務，你只管替朕取回他的首級！”
羅憲雙目驟然發亮，神光凜冽，重重抱拳：“臣遵旨！”
殿外天光已然大亮，朝陽穿透晨霧，灑滿長安宮城。遠處市井之間，早市開張，沿街叫賣聲隱隱傳入殿中，煙火溫熱、太平安穩。
劉諶緩步走到殿門口，抬首朝北遠眺。千里北疆，茫茫山河，盡在遙望之中。
案上那幅北境防圖平鋪展開，九處硃紅鎮點，如同九顆剛剛擦亮的星辰，靜靜蟄伏在大漢北疆邊線。它們遠隔長安千里之遙，偏僻苦寒、無人矚目。
可劉諶心中清楚，這五年勵精圖治、南征北戰、整飭吏治、統一度量、推行屯田、大興文教，樁樁件件、萬般努力，皆是為今日這九顆釘子打底鋪路。
大漢已然站穩腳跟，如今，該紮根北疆、永固山河。
“霍平。”劉諶回身吩咐。
“臣在。”
“將羅太尉這幅北境九鎮防圖，原樣抄錄三份。一份送文鴦，一份送馬隆，一份留存軍機處存檔。”劉諶沉聲定調，“自今日起，九鎮之策不再是朝堂空談議論，是大漢既定國策，即刻落地施行。”
“臣遵旨。”霍平即刻領命。
劉諶轉身欲回御案，忽然想起一事，隨口問道：“張徵何在？”
“回陛下，張都尉天未亮便已出城。”霍平回道，“聽聞是去南營查驗新到的戰馬。”
“他倒是一刻也閒不住。”劉諶失笑搖頭。
他端起案上涼茶飲了一口，茶水微涼，人心卻愈發篤定：“傳旨，令張徵即刻北上。他性子剛烈好動、勇猛敢闖，最適合隨文鴦前往北疆打前站、拓荒立屯。別讓他日日困在長安城內，再閒下去，城中良馬都要被他買盡了。”
霍平強忍著笑意躬身領旨。
劉諶放下茶碗，目光再次落向北方。
江南春暖、雨潤田疇、萬物新生，是大漢的休養生機。可北疆之地，從無和風細雨，唯有寒風凍土、鐵血戍守。
九鎮，便是九柄重錘。
大錘落處，任憑北疆凍土再硬、胡患再頑，也要硬生生砸開荒地、紮根立城、鎮住山河。
大漢北疆，自此有鎮、有屯、有兵、有田。
。搖飄再不此從，防邊里萬
