劉諶剛剛審閱完馬隆送來的糧草排程軍報，理清後續行軍補給諸事，帳外夜風呼嘯，吹動營中火把明暗不定、烈烈晃動。
霍平入帳輕聲稟報：“陛下，馬承將軍遣人押送一名鮮卑女子至營外，乃是拓跋部顯貴族人。”
劉諶聞言披衣出帳。
營中空地燈火搖曳，明暗交錯。拓跋月立在寒風之中，身姿挺直，始終不肯屈膝跪拜。身旁士卒見狀，持槍桿輕抵她腿彎，欲逼其行禮。
她身形微微一晃，足下卻死死釘在原地，即刻重新站穩，傲骨錚錚，不肯折腰。
“別動她。”
劉諶語聲清淡，卻自帶威嚴，當即制止士卒動作。
他緩步上前，走到拓跋月身前。火光映亮她半張泛紅的臉龐，眉眼利落，筋骨倔強。她抬眸直視帝王，眼底全無懼意，唯有沉沉審視，彷彿想要看透這位大漢帝王的本心與格局。
“名諱？”劉諶沉聲發問。
“拓跋月。”女子應答乾脆。
“拓跋力微與你是何關係？”
“叔父。”
劉諶微微頷首，目光靜靜打量眼前女子。身形清瘦單薄，卻筋骨利落、氣質堅韌，是常年在遼闊草原風霜磨礪出的悍勇風骨，絕非深閨嬌柔之態。
“你的漢話，師從何人？”劉諶再問。
“家母所教。”拓跋月語氣平淡，“我娘是漢人。”
“你母親如今何在？”
“早年被擄入草原，早已亡故。”
她言語平直淡漠，彷彿在訴說旁人舊事、尋常風物，無悲無喜，不起波瀾。
可這番輕描淡寫的話語，卻讓劉諶心頭微動。他驀然想起杜蘅，想起蜀中流離失所的流民，想起亂世之中無數被裹挾、被欺凌的無助之人，想起成都城外層層疊疊的荒冢草蓆。
亂世浮沉，從來不分南北、不分胡漢，最苦的永遠是無辜百姓。
他沉默片刻，輕聲追問：“你恨鮮卑部族嗎？”
“年少時恨過。”拓跋月坦然作答，“恨世道不公、恨部族劫掠、恨身世飄零。後來便不恨了。家母臨終曾言，恨意無用，難解困局、難安本心，徒累自身而已。”
劉諶默然未語，轉身緩步回帳。走出數步，他忽然駐足回頭，沉聲吩咐：“給她單獨安置營帳，送來熱食暖湯，妥善安頓。明日撥往後營安置，莫要當作俘虜苛待。”
恰逢張徵匆匆趕來聽聞此言，當即忍不住出聲勸諫：“陛下，此女乃是鮮卑拓跋部族人，敵酋至親，不殺已然寬厚，何以還要以賓客之禮相待？未免太過縱容。”
“她若只是尋常部族子弟、無用棋子，馬承便不會特意押送千里、送入中軍。”劉諶語氣篤定，目光深遠，“留著她，遠比殺了有用。這片陰山南北的草原地貌、部族隱秘、胡人心性，她比我軍任何斥候都更清楚。”
張徵依舊心有不甘，還欲再勸。身側文鴦抬手，以槍尾輕輕掃過他腿彎，眼神示意制止，沉聲道：“陛下自有籌謀，依旨行事便可。”
張徵只得壓下疑慮，躬身領命。
拓跋月被士卒帶離空地，前往營帳安置。離去之時，她驀然回頭，深深望了劉諶一眼。那一眼沉邃悠遠，彷彿藏盡漠北經年風沙、草原起落沉浮，藏著無人讀懂的複雜心緒。
。嘯呼聲風外帳，寒風原荒夜當
。茫蒼抑，暗黑沉沉的際無邊無是後馬，馬駿數無著立岸對河。冷冰茫蒼水河，河長的原草貫橫條一見，夢惚恍。夢多眠淺，寧不臥寢諶劉
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。轉醒中夢自便諶劉，白方東，曉破未天
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。事戰與雲風有所北漠住鎖，北南絕隔，頭盡地天在亙橫，牆石型巨的灰青道一如，伏起綿連山，之北極
。方北向定堅目，松如拔姿，馬上翻諶劉
。患邊年百北漠結了底徹，疆北定戰一，決對面正微力跋拓與，下之山至親要他，上北番此
