玉簡涼到第四天，陸舟上了太乙峰。
凌霜拿麻繩拴著他飛的，跟上回從柳樹集回雜役峰一個樣，繩子在他腰上繞兩道，另一頭纏在她手腕子上。他那兩隻手掐不了訣，自個兒駕不了風，一路上就那麼吊在她身後頭，跟一隻叫人拎著的雞似的。風灌進脖領子，他拿下巴去壓，壓不住。
飛到半道，凌霜扭頭問了一句：“還是沒回？”
“沒回。”
“你往那頭傳了幾回？”
“十一回。”
凌霜沒再問。她往前飛了一段，繩子收短了一截，他離她近了半尺，她背上那把霜寒的劍柄幾回差點磕著他鼻子。
太一仙盟的議事堂在太乙峰主峰半山腰，一排九間的大殿，門口兩隻石獅子，左邊那隻的耳朵缺了一塊，是那年陸舟撞碎主峰大陣崩飛的石頭砸的，到今兒也沒補。看門的弟子認得他，瞅他一眼，又瞅一眼那隻獅子，沒敢攔，也沒敢讓，杵在門檻裡頭乾站著。
邵元一親自出來接的。
“三十一家來了二十六家。”他說，“沒來的五家，有三家是不想來，兩家是來不了，爐子還開著，走不開人。”
“開著的爐，停爐人誰推的？”
“沒人推。”邵元一說，“就是為這個議。”
殿裡頭生著兩盆炭火，燒得旺，進門一股子煙燻味兒。兩溜長案，一溜坐著各家的長老、家主，一溜坐著盟裡的執事。上首空著一把椅子，是老盟主的，老盟主閉關三年了，椅子上落的灰比案子上厚。盟務這三年是邵元一代著，人前都叫他一聲盟主，可他沒坐那把椅子，在下首搬了個蒲團坐下了。
陸舟一進門，殿裡就靜了。
他掃了一圈，認出來的有七八個。九天聖宗藺重光坐在左手頭一個，衝他點了點頭。寧家主坐在靠門那頭，瞅見他，脖子往領子裡縮了縮。還有兩三個老頭，臉熟，想了半天才想起來，是當年太乙峰大比底下那幾個長老，有一個那回叫他的氣浪掀了個跟頭，這會兒見了他，屁股底下的蒲團往後挪了半尺。
右手那一溜執事裡，第三個座上坐著一個人，穿一件貂皮大氅，面前案子上擺著一隻紫砂壺，壺嘴衝著他自個兒。
是甘承德。
陸舟上回見他，是在甘家後園那道二門底下。那會兒他胡茬沒刮，眼窩陷著，弓著腰衝姜硯作揖，說犬子已經這樣了，甘家在太乙峰底下住了九代。這會兒鬍子颳得溜光，眼窩也鼓回來了，他衝陸舟拱了拱手，手抬過了胸口，比那回高。
他名字前頭的那塊木牌子上寫著：外務。
陸舟想起藺重光那天夜裡帶出來的那張約。約上第二個畫押的就是甘承德，名字後頭沒蓋印，按了一個手印，手印邊上小字寫著“代盟中外務”。
邵元一敲了敲案子，開議。
頭一件，是藺重光念他那三行字。
他念得慢，唸到何周氏三個字，殿裡有人笑了一聲，說一個種地的婆子。藺重光停下來，等那人笑完了，接著念，唸到“西去二十丈出地，下通落狄口西坡泉”，殿裡沒人笑了。唸到末了“停得是”三個字，他把紙往案子上一拍。
“老夫監的。”他說，“老夫的管子插進那攤泥裡，響了。陸道友那會兒站線上外頭，他找不著。那婆子也不知道為啥，她就知道針多了。”
坐在寧家主邊上的一個老頭開口了，說這是碰巧。
“碰巧也是她碰上的。”藺重光說，“換了你們家那些按火的，數平著呢，誰肯停？停一爐，料錢誰出？”
殿裡嗡嗡地議論開了。邵元一沒攔，等了一會兒，又敲了敲案子，叫拿草稿出來。
草稿就是藺重光那天夜裡遞給陸舟看的那張，頭一條：凡東域諸爐，停爐之人由盟裡發牌，無牌者不得近爐。底下又添了幾條，有一條是新的，墨還亮著：停爐之人，由盟中外務擇選、教習、發餉。
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