陳淵上任的第二天，天還沒亮，廢鐵據點門口就排起了兩條長隊。一條是病人，等在診所門口，蘇清和的分診臺還沒擺出來，擔架已經排到了廢墟外圍的冷卻塔。另一條是告狀的——灰燼之手內環分會的傭兵、幹事、倉庫管理員，甚至還有幾個趙閻王以前的親信，全都揣著皺巴巴的申訴書和賬本影印件，在據點門口伸長脖子等新副會長露面。
夜鶯靠在據點入口的混凝土牆上，手裡翻飛著銅幣，那雙狹長的貓眼掃過長隊裡每一張臉，然後偏頭對陳淵說：“左邊那排第三個，趙閻王以前的倉庫副手，袖子裡藏了把短刀，靈力波動很緊張。右邊那排最後一個，執法隊的退役成員，身上沒有武器但情緒指數偏高——大概是想來試探你會不會清算到他頭上。”陳淵接過書呆子連夜整理好的名冊，翻到第一頁，上面密密麻麻列著趙閻王黨羽的名單、職務、貪腐金額和證據索引，每一筆賬都對應著灰燼之手的物資調配記錄和天啟財團的出貨單。書呆子熬了整整兩夜做資料對比，把趙閻王三年來的異常裝備調配全部標註成紅色，連他在緩衝環黑市上倒賣軍用級能量彈夾的中間人姓名都查了出來。
“先從倉庫查起。”陳淵合上名冊，“趙閻王的人，凡是有貪腐證據的，一律停職審查。主動交代的從輕處理，拒不交代的交執法隊。夜鶯，你帶一隊人去內環分會總部，把趙閻王的辦公室和私人倉庫封了，所有檔案帶回據點備份。鐵塔，你跟著我，去倉庫。”
灰燼之手內環分會的裝備倉庫位於競技場地下二層，入口是一扇厚重的合金防爆門，門禁系統用的是舊世界軍用級指紋識別鎖。趙閻王被逐出行會後，這門鎖的許可權還沒有來得及移交，但陳淵根本不需要許可權——解構之眼掃過門禁電路，找到了應急備用電源的介面，戰術直刀的刀尖挑開面板，暗金色的光芒在電路板上一閃，防爆門轟然開啟。
倉庫裡堆滿了裝備——制式能量步槍、改裝近戰武器、詭秘核心驅動的護盾發生器、成箱的能量彈夾和戰術手雷，數量遠超灰燼之手在冊的裝備儲備。角落裡還有十幾個貼著天啟財團封條的合金箱，封條上的蛇杖六芒星徽記在應急燈下反著冷光。陳淵用刀尖挑開一個箱子，裡面整整齊齊地碼著軍用級靈力增幅藥劑，批次編號和昨晚死士身上搜出來的完全一致。鐵塔從箱子堆裡翻出一本落滿灰的紙質賬本，翻開一看，上面密密麻麻地記錄著趙閻王向天啟財團“借用”裝備的明細——每一筆都寫著“暫借”，但歸還日期那一欄全是空白。
陳淵接過賬本，翻到最後幾頁，發現了一頁被撕掉的殘頁。殘頁殘留的邊緣上有一行潦草的鉛筆字跡，字跡和運輸交接單上李默的簽名不是同一個人，但用筆習慣和排班表上白天啟的批示筆跡有幾分神似。上面寫著——“借調C級靈力增幅藥劑兩百支，歸還日期：未定。經手人：羅浩。”他把殘頁夾進書呆子整理的名冊裡，繼續往裡走。倉庫最深處是一扇上了三道鎖的密封鐵門，門縫裡滲出一股刺鼻的化學藥劑味。解構之眼穿透門板，看到裡面擺滿了檔案櫃和加密資料終端。檔案櫃裡存著趙閻王和天啟財團三年來的全部交易記錄——物資清單、資金流向、接頭人姓名、加密通訊頻段，以及一份標註著“天啟財團·內環分會·合作備忘錄”的檔案，檔案末尾蓋著天啟財團董事會和林遠山的私人印鑑。
“全部搬走。”陳淵關上密封門，轉身往外走，“這些檔案直接送老鬼辦公室。趙閻王貪了多少、給了天啟財團多少、還欠多少——讓他自己跟老鬼解釋。”
當天的行會整頓會議在競技場召開。陳淵坐在圓桌東側，老鬼坐在西側抽著菸斗，十幾個分部的負責人圍坐在兩側。會議的第一項議程就是公佈趙閻王的貪腐證據。書呆子把整理好的名冊和賬本影印件分發到每個負責人手裡，紙頁翻動的聲音在安靜的競技場裡格外清晰。隨著一頁頁證據被翻開，圓桌旁的氣氛變得越來越凝重。有幾個負責人臉色鐵青——他們自己手下的倉庫也存在不同程度的剋扣問題，只是規模沒有趙閻王那麼大。但陳淵沒有追究舊賬。他說，以前的事，只要不是主動勾結天啟財團、出賣行會機密的，一律不追。但從今天起，灰燼之手的規矩要改一改。
“第一條，物資調配公開透明。”他把一份重新起草的物資調配條例推到圓桌中央，“所有倉庫的進出記錄，每週抄送行會總部備份。裝備分配按任務難度和傭兵評級來，不再按個人關係。第二條，建立情報共享網路。夜鶯負責整合灰燼之手現有的情報資源，和灰鼠會的情報網互通，所有秘境裂縫、詭秘活動、核心區動向的情報，二十四小時內同步到各個分部。第三條，傭兵評級制度。按任務完成率、戰鬥力評估和團隊協作能力，把傭兵分成A、B、C三級，評級直接和任務委託優先順序掛鉤，裝備優先配發給評級高的傭兵。”
“醫療保障方面，蘇清和負責在廢鐵據點建立行會直屬的汙染淨化站。所有行會成員免費淨化，重傷急救優先處理。淨化站的運營經費從行會會費中劃撥，不從病人身上收一粒糧食。”他頓了頓，看了一眼坐在角落裡的鐵錘和毒蛇，“新兵訓練由顧巖負責。老頭在防衛隊幹過二十多年，教出來的兵沒有一個死在訓練場上。”
顧巖在角落裡用機械假肢敲了一下地面，嘴角叼著沒點燃的煙，沒說話，但眼神里的意思很清楚——你們這幫新兵崽子，以後有你們受的。
老鬼磕了磕菸斗，在煙霧後面微微點了點頭。他剛要說“這些提議都可以寫入行會鐵律”，競技場的鐵門忽然被推開，一個灰燼之手的情報員急匆匆地跑進來，在夜鶯耳邊低語了幾句。夜鶯手裡的銅幣停了，眉頭微微蹙起。她站起來，走到陳淵身邊，壓低聲音說了一句話。陳淵的表情沒有變化，只是合上了面前的名冊。
“書呆子。趙閻王失蹤了——押送他去外環邊境的執法隊在緩衝環廢棄工業區遭到襲擊，兩名執法隊員輕傷，趙閻王被一輛無牌裝甲車接走，目擊者說車輛沿緩衝環主幹道向北駛去，最後確認的監控畫面是在核心區外緣檢查站附近。截獲的時間，就在今天凌晨。”書呆子把情報員遞來的加密訊息條逐字看完，抬起頭，推了推眼鏡，語速飛快，“緩衝環是灰燼之手和核心區之間的灰色地帶，能在那裡調動軍用級裝甲車接走一個被逐出行會的副會長，只有天啟財團。”
陳淵站起來，看了一眼老鬼。老鬼的菸斗在嘴邊停了一下，然後他對著圓桌開口，聲音沙啞但沉穩：“行會整頓的議程，會後由書呆子整理成文，分發各分部執行。從現在起，趙閻王不再是灰燼之手的人。他在外面是死是活，和行會無關。但如果有人敢替他當眼線，別怪我沒提醒過——下場和他一樣。”
散會後，陳淵獨自站在競技場外的廢墟高臺上。夜風從緩衝環方向吹來，帶著高壓能源塔低沉的嗡鳴聲。夜鶯無聲地出現在他身後，銅幣在她指尖停住。
“天啟財團接走趙閻王，不可能是為了救他。一個被廢了異能、丟了副會長位置、還被當眾羞辱的前合作者，在天啟財團眼裡已經沒有任何利用價值了。除非他知道什麼。”她的聲音在夜風中輕得像一片羽毛，“他知道你身上熔爐碎片的來歷？還是知道觀星者真正的身份？又或者——他知道天啟財團在緩衝環藏了什麼東西，夠分量當籌碼換他自己一條命。”
陳淵望著緩衝環方向那排若隱若現的能源塔燈光，手指一下一下地敲在刀柄尾端：“不管他知道什麼，只要他人在緩衝環，遲早會再露面。天啟財團留著他的命，是想從他嘴裡撬出灰燼之手的內部情報。等他交代乾淨了，他就會被拋棄。到時候，自然會有人來找我們通風報信。”
夜鶯點了點頭，轉身要走，陳淵叫住了她。
“夜鶯。把趙閻王在緩衝環的關係網全部排查一遍，特別是他和林家親衛的聯絡渠道。我要知道他失蹤前最後聯絡了誰，以及天啟財團接走他是誰的意思——林遠山，還是林寒，還是董事會里更高層的人。”
夜鶯把銅幣彈向空中，接住，嘴角微微上揚：“這活兒我最擅長。三天內給你完整的通訊記錄和關係圖。”她轉身消失在夜色裡。
