傳旨太監收起明黃綾卷，目光掃過階下，落在人群最後那個瘦弱單薄的孩童身上。“朱小寶，接旨。”
朱小寶雙膝跪地，膝行上前兩步，一雙枯瘦的小手高高舉過頭頂。沉甸甸的聖旨落入掌心，他緊緊抱住，額頭重重叩在冰涼的青磚地面上，嗓音沙啞卻字字端正。“臣，接旨。”
太監微微頷首，退至一側。隨行的東廠番子、錦衣衛校尉盡數立在院中，人人手扶刀柄，神色冷肅，目光掃過縣衙一眾官吏。無人敢動，無人敢喘大氣。
洛陽知縣聶溶緩緩起身，抬手整理官袍，邁步登上正堂，落座公案之後。驚堂木驟然一響，脆聲震徹整座縣衙。“帶人犯張世豪！”
鐵鏈拖地，嘩嘩作響。張世豪被差役拖拽上堂，狼狽跪伏在地。他一抬頭，看見院中佇立的太監、錦衣衛、東廠番子，臉色瞬間慘白如紙。
聶溶無心拖延。今日欽差在場、聖旨在堂，所有私弊都要暫時壓下，必須當庭結案。
他目光沉冷，當堂宣判。“張世豪，仗勢橫行，縱僕毆斃陳敬山，威逼陳氏自盡，殘害宗室親眷，罪證確鑿。遵天啟聖諭：判你秋後斬決。所有家產，一半充公入庫，一半劃撥宗室朱小寶，作為撫卹之資。”
話音落下，再無轉圜餘地。張世豪渾身癱軟，拼命往前跪爬，額頭磕得青磚咚咚作響。“大人冤枉！大人開恩——”
衙役上前死死按住他。張世豪拼命扭頭，穿過人群，死死盯住立在角落、懷抱聖旨的朱小寶，嘶吼哀求。“小寶！我錯了！你饒我一次！”
朱小寶靜靜立著，衣衫單薄，面無血色，懷中聖旨抱得緊緊的。他沒有抬頭，沒有應聲。鐵鏈拖拽的聲響漸漸遠去，張世豪的哀嚎被遠遠拖出縣衙。
堂前死寂。
太監立在院中，面色平淡，腳步紋絲不動。錦衣衛、東廠眾人亦是佇立不動。他們不走，就是在等。
聶溶通透得很。今日他若敢讓欽差空手而歸，明日便是他聶溶丟官。他當即沉聲吩咐。“劉師爺，帶人即刻查封張世豪私宅，清點所有家產，當場造冊、當場核算、當場交割，不得拖延。”
劉師爺躬身領命。
十餘衙役快馬疾馳而出，直奔張世豪府邸。封門、查庫、點銀、核田、清鋪、造冊。田畝、宅院、鋪面、存糧、農具、牲口、庫房現銀，逐項登記。整整兩個時辰，全盤清點完畢。
張家現銀共計五千六百兩，整整齊齊碼在六口木箱裡，抬至縣衙前院。太監緩步上前，蹲身翻看箱中紋銀，指尖捻過銀錠，臉上終於浮出一絲笑意。他站起身，面朝聶溶，五指緩緩張開。
不言不語，皆是規矩。
劉師爺上前開箱取銀。先取二十錠，一千兩。太監未動。再取十錠，五百兩。太監依舊未動。劉師爺回頭看向聶溶，見知縣微微頷首，咬牙再取十錠，又五百兩。整整兩千兩，穩穩分出。
太監這才收回手掌，拂袖側身。隨行錦衣衛百戶上前取銀一千兩，東廠帶隊番子上前取銀一千兩。頃刻之間，四千兩現銀，盡數入囊。剩下一千六百兩，留在公箱。
無人覺得不妥，無人敢多嘴。這就是規矩：欽差先行，廠衛次之，地方收尾。
劉師爺手持賬簿算盤，面不改色，筆下飛快騰挪。五千六百兩現銀，賬面依舊做足全額入賬。拿走的四千兩，不記私分，只記作“辦案公務損耗、京差路費開支”。缺口差額，全部從田產、鋪面估值中找平。上等良田、臨街旺鋪、精裝宅院，盡數高估作價，填平現銀空缺。賬面上，張世豪總資產一分不少，對半平分，合規合矩，天衣無縫。
做完賬面手腳，正式對半分產。
充公歸官府的一半：上等肥田、城中旺鋪、臨街大宅院、完好農具、足量存糧。判給朱小寶的一半：貧瘠薄田、偏僻破屋、巷尾冷鋪、老舊殘缺傢俬。現銀一千六百兩，官府分得一千兩，朱小寶落得六百兩銀票。賬面數額分毫不差，實打實的價值，天差地別。
劉師爺雙手捧著兩份厚厚的家產清冊和地契匣子，遞至聶溶案前。
聶溶合上冊子，看向一旁懷抱聖旨的朱小寶，語氣溫和。“聖諭撫卹家產，分作兩份，公允對等。你年紀尚幼，自行擇取其一吧。”
朱小寶垂著眼，瘦弱的手撫過冰涼的木匣，隨手拿起左側那一隻。不爭不搶，不疑不問。
聶溶和劉師爺心底齊齊鬆了一口大氣。
太監見交割完畢、案子終結，終於笑意真切，對著聶溶拱了拱手。“聶知縣辦事利落，甚好。”說完翻身上馬。京營人馬滿載銀兩，馬蹄揚塵，欣然離縣。
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