五個人在帳內把所有條件、權力、好處全部談妥敲定後，一起轉身，掀開帳簾走了出去。
外面密密麻麻站滿了宗室、將領、甲兵。所有人都低著頭，屏著呼吸，沒人敢出聲。所有人都等著帳內最終的決策。
代善率先走出，神色端正，步伐沉穩。阿敏、莽古爾泰緊隨其後，臉上沒什麼多餘的表情。皇太極走在最中間，神態從容穩重，目光平視前方。朱小寶走在最後，臉上平平淡淡，看不出喜怒。
代善站到最前方，抬眼掃過全場，聲音洪亮，傳遍整座江岸。“今日先帝龍馭賓天，國不可一日無主。經五大核心貝勒合議裁定，遵從八旗祖制、公推賢君。四貝勒皇太極，德能兼備、軍功卓著、可安社稷、可服人心，今日繼大金汗位，為新任大汗！”話音落下，皇太極上前半步，身姿挺拔，坦然接受所有人的注視。
代善繼續當眾官宣朝堂制度。“新汗初登大位，為穩大局、安人心、定朝野。從今往後，大貝勒、二貝勒、三貝勒、新汗皇太極，四大貝勒共同南面理政，按月分值、輪流主事、共決軍國大事，共治大金天下！”在場所有將領、官兵、宗室全都心服口服。全場甲兵齊齊垂手肅立，預設遵從。
代善最後公佈先帝遺命裁決。“遵從先帝生前隱秘遺詔，大妃阿巴亥，隨侍先帝多年，恩義深重，當殉葬先帝，陪祀汗陵，以安宗廟、以穩國運！”
阿巴亥站在三個兒子中間，臉色慘白，渾身發冷。她的手指頭攥著袖口，攥得指節泛白，攥得布料皺成了一團。她的嘴唇哆嗦著，上下兩片嘴唇碰在一起，發出細微的聲響。她想說什麼，嗓子眼裡像是堵了什麼東西，一個字都擠不出來。她的腿發軟，身子微微晃了一下，又站穩了。
她的眼睛從代善臉上移開，移到阿敏臉上。阿敏垂著眼皮，不看她。她又移到莽古爾泰臉上。莽古爾泰抱著胳膊，眼睛盯著地面。她又移到皇太極臉上。
皇太極面色平靜，目光平視前方，沒有看她。她的目光在四個人臉上轉了一圈，又轉了一圈，沒有一個人看她。她把目光收回來了，垂下眼皮，盯著自己腳尖前三寸的地面。她的肩膀往下塌著，整個人像是一棵被霜打了的草，從根上開始枯了。
最小的多鐸站在她身側，聽到“殉葬”兩個字的時候，身子猛地一顫，手從阿巴亥的衣角上滑下來了，又攥住了，又滑下來了，又攥住了。他的眼眶一下子就紅了，眼淚湧出來，糊了滿臉。
他張開嘴，放聲大哭，聲音又尖又亮，像是有人在拿刀子刮玻璃：“額娘！額娘！不要！我不讓你死！”他的腿發軟，站不住了，身子往下墜，整個人掛在阿巴亥的胳膊上，兩隻手死死地攥著她的衣袖，攥得指節泛白。他把臉埋在阿巴亥的腰側，鼻涕眼淚全蹭在她的衣袍上，聲音悶悶的，一聲比一聲高，一聲比一聲慘。
十四歲的多爾袞站在多鐸旁邊，一動不動。他的嘴唇抿著，抿成了一條線，下巴繃得緊緊的。他的眼底紅透了，紅得像要滴血，可他的眼淚沒有掉下來。他死死地咬著牙，牙關咬得咯咯響，腮幫子上的肌肉鼓了一下又一下。
他的肩膀在劇烈地發抖，不是那種一下一下的抖，是連著抖，停不下來。他想衝上去求情，想開口辯駁，想跪下來磕頭。可他的眼睛從代善臉上移到阿敏臉上，從阿敏臉上移到莽古爾泰臉上，從莽古爾泰臉上移到皇太極臉上，又移到四周密密麻麻的甲兵身上。
那些甲兵站得整整齊齊，一排一排的，槍尖在日頭下閃著白光，刀鞘上的銅釦一晃一晃的。他把目光收回來了，垂下眼皮，眼淚從眼眶裡滾出來，一顆一顆的，順著臉頰往下淌，淌到下巴上，滴在地上，洇開一小片一小片的溼痕。他沒有出聲。他的嘴唇在抖，可他沒有出聲。
阿濟格站在最外側，兩隻手垂在身側，攥成了拳頭。他的手背上的青筋一根一根地鼓起來。他的胸口劇烈地起伏著，呼吸又急又重。他的眼睛紅得像燒著了的炭，瞪著代善，瞪著阿敏，瞪著莽古爾泰，瞪著皇太極。
他的牙關咬著，咬得腮幫子上的肉都陷進去了。他想衝上去，想拔刀，想喊“誰敢動我額娘”。可他看見四周數萬兵馬層層疊疊地圍著，看見那些將領冷冰冰的面孔，看見四大貝勒鐵板釘釘的態度。他的拳頭攥了又松，鬆了又攥，攥了又松，鬆了又攥。他的手在抖，從手指頭一直抖到胳膊肘，從胳膊肘一直抖到肩膀。
阿巴亥低下頭，看著掛在自己胳膊上的多鐸。她的眼眶紅了，淚水從眼眶裡湧出來，順著臉頰往下淌。她的嘴唇哆嗦著，抬起手，手指頭在多鐸的頭頂上摸了一下，又摸了一下。她的手指頭插進多鐸的髮絲裡，停了一瞬，又抽出來了。她又抬起頭，看著多爾袞。
多爾袞的眼淚已經糊了滿臉，可他沒有聲音，一聲都沒有。她看著多爾袞那張臉，看著那臉上壓都壓不住的悲慟，看著那死死抿住的嘴唇，看著那拼命忍著的淚水。她的手抬起來，想摸一下多爾袞的臉，伸到一半又縮回去了。她又轉過頭，看著阿濟格。
阿濟格的拳頭還攥著，手背上的青筋還鼓著，眼眶紅得像要滴血。她沒有說話。她看了阿濟格一眼，又把目光收回來了。
她把多鐸的手從自己的衣袖上一根一根地掰開。掰開拇指，掰開食指，掰開中指，掰開無名指，掰開小指。多鐸的手指頭被她掰開了，又攥上了，掰開了，又攥上了。她掰了好一會兒，才把多鐸的雙手都掰開。多鐸的手垂下去了，又抬起來了，又攥住了她的裙襬。她沒有再掰了。
宮中的內侍和儀仗親兵走上前來。領頭的內侍低著頭，躬著身，手裡捧著一條白綾，白綾疊得整整齊齊，搭在托盤上。他站在阿巴亥面前，躬著身子，不說話，也不抬頭，就那麼站著。阿巴亥低頭看著那條白綾，白綾是新的，疊得方方正正的，邊角齊齊整整。她伸出手，手指頭在白綾上按了一下，又按了一下。她把白綾拿起來了，攥在手裡，攥得指節泛白。
她沒有回頭。她往前走。步子很慢，一步一步的，腳踩在地上，沒有聲音。多鐸在身後哭喊著，聲音一聲比一聲高，一聲比一聲尖。多爾袞沒有聲音，一滴眼淚砸在地上，又一滴眼淚砸在地上。阿濟格的拳頭攥著，指甲掐進了掌心裡，掐出了血，他沒有鬆手。阿巴亥沒有回頭。
她一直往前走，走到江邊那棵老榆樹下頭，停下來，站住了。她把手裡的白綾舉起來，搭在橫著的枝幹上，手指頭在綾帶上打了個結，拉了一下，繫緊了，又拉了一下。她把頭伸進去了。身子往下一墜。樹枝晃了一下，又晃了一下，停了。
風從江面上吹過來，吹得那根白綾晃了一下，又晃了一下。多鐸的哭聲還在江岸上回蕩著，一聲一聲的。多爾袞跪在地上，額頭貼著地，肩膀一聳一聳的，沒有聲音。阿濟格站在那兒，兩隻手垂在身側，攥著的拳頭慢慢地鬆開了，手指頭一根一根地伸直了，垂著，一動不動。
江岸所有事宜全部收尾。皇太極下令，全軍拔營，護送先帝靈柩返回盛京城。大軍緩緩啟程，浩浩蕩蕩往盛京行進。
回到盛京之後，全城舉哀，街巷素白，百官列隊，接連舉辦努爾哈赤喪葬全套禮儀。下葬、祭祀、立陵、追諡，所有流程全部走完。葬禮結束當日，皇太極正式舉行登基大典，穿戴汗王服飾，登臨汗位。
朝堂之上，擺設四座王座，四大貝勒一同面南而坐，按月輪流處理朝政、裁決軍務、打理舉國政務，正式開啟四大貝勒共治時代。滿朝文武、八旗將領全部跪拜行禮，遵從新朝規制，朝野徹底安定。
朱小寶全程按規矩列席參與，安安靜靜站在宗室佇列裡，不爭不搶、不鬧不躁、安分守禮。
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