天亮的時候，韓昭靠在東段城牆的拐角處睡著了。
他不知道自己是什麼時候閉的眼，只覺得火光暗下去之後眼皮就沉得像灌了鉛。等他再睜開的時候天已經矇矇亮了，灰白的光從垛口照進來，照在他身上凝固了一層暗褐色的血痂。肋下的傷口不知道什麼時候不流血了，只是整片衣服都黏在皮肉上，一動就牽連著疼——那種疼很細，像有人拿燒紅的針沿著骨頭縫一寸一寸地挑。
他緩緩坐起來，脊背離開牆面的瞬間聽見地一聲，乾涸的血把麻布和夯土粘在了一起，扯開時像揭下一層硬痂。整個後背皮肉被扯得生疼，他忍不住倒抽了口氣，嘴裡全是鐵鏽似的血腥味。低頭看了看自己的樣子，胸口皮甲上縱橫交錯的刀痕像一張地圖，最深的那道從左肩斜劈下來，差點削斷了系甲的牛皮繩。衣襬被血浸透了又晾乾，硬邦邦地戳著，像穿了一層甲片做的裙子。手背上沾著的血已經成了黑紫色的薄片，稍微活動手指就簌簌地掉渣。
王五躺在他旁邊兩步遠的地方，側著身子蜷成一團，右手還攥著環首刀的刀柄，指關節攥得發白，睡著了都沒鬆開。趙七靠著另一側的牆坐著，頭歪在肩膀上打著細碎的呼嚕，臉上全是灰和淚痕混成的泥印子。
東段城牆上橫著豎著躺了十幾具羯兵的屍首，天光下看得清清楚楚。那些人的臉大多數都是茫然半張著眼，死不瞑目的樣子。韓昭的目光從那些人臉上緩緩移過去，沒有停留太久。他站起來的時候膝蓋咔地響了一聲，腳底發飄，扶著牆穩了一下才站住。
他走到最近的一具屍首旁邊蹲下來，伸手把那人腰間的皮刀鞘解下來看了看，裡面已經空了，刀不知道掉在了哪裡。他又翻了翻那人的皮甲繫繩，用的是生牛皮繩，編法比晉軍的講究些，結頭處打了水手扣，不容易鬆脫。
……你在做什麼？
劉茂的聲音從身後傳來。韓昭回頭，看見劉茂從階梯口走上來，身上的甲冑也換了新的——其實也是舊的，只是乾淨些。劉茂昨夜守的是正面城牆和豁口，那邊羯人沒怎麼攻，只做牽制，所以他比韓昭從容一些，戰後還抽空換了身衣裳。
韓昭把手裡的皮刀鞘舉了舉：看他們的裝備。羯人的皮甲系法比咱們的結實，回頭讓工匠照著改。
劉茂走到他旁邊站定，往下看了一圈城頭的狼藉。二十多具羯兵屍首橫陳各處，有的堆在牆角，有的趴在垛口上，還有兩個掛在牆外頭沒完全翻上來就被砍死了，半截身子耷拉在城牆外側晃盪著。
劉茂沉默了好一會兒。他當年在幷州正規軍裡當過什長、隊率，剿過匪也守過城，可從來沒在這樣一場夜襲中把一個百多騎的攻城隊伍硬生生打退過，以三十幾個殘兵守住了二十丈長的城牆。他張口想說什麼，話到嘴邊又咽了回去，最後只是伸手在韓昭肩膀上拍了兩下。
下去歇著，我讓人收拾。
韓昭點了點頭，卻沒有立刻走。他低頭看著自己的手，又看了看劉茂：咱們還有多少人？
劉茂的臉沉了一瞬。昨夜東段折了兩個，重傷一個，輕傷的不算。正牆那邊沒大事，就是趙七好像嚇著了。
我知道。他昨晚跟在我後面補刀的時候手一直在抖，但他沒退。
劉茂看著他說：你覺得他能用？
韓昭想了想。能。膽子小不怕，關鍵是抖完了還敢上去。
劉茂沒有再問，轉身朝階梯口走去。走了幾步又停住，側過頭來：韓昭。
今天開始，你帶東段的防務。王五、趙七、馬四他們幾個歸你管，人不夠你再去挑。什長的銜我回頭補給你。
韓昭愣了一下。什長，管十個人。從一個守門小卒到有銜，攏共不過幾天工夫。但他沒有推辭，只是點了點頭：
劉茂走後，他靠在城牆上又站了一會兒。清晨的微光照在東段城牆那些被刀砍斧鑿過的夯土斷面上，昨晚裂開的那幾道口子又深了些。他伸手摸了摸其中一道裂縫的邊緣，碎土撲撲往下掉。這城牆經不起再一場硬仗了，下一次羯騎再來，東段遲早要塌。
他得想出辦法來。
走下城牆的時候，營地裡的人正在忙亂。有人拖屍首，有人清點兵器，有人收拾被踩爛的鍋碗。但韓昭注意到一個變化——那些從他身邊經過的兵卒，看他的眼神跟昨天不一樣了。昨天他們看他只是個剛來了沒幾天的愣小子，偶爾多看一眼是因為他殺了羯將，可那多半還是當他是撞了大運。此刻那些目光裡多了些別的東西，有人在他經過時微微讓了讓身，有人衝他點了一下頭，還有兩個年輕兵卒在他走過來的時候不自覺地站直了些。
韓昭心裡一動，他知道這種變化意味著什麼——在這些亂世求存的兵卒眼裡，能打、能活、能帶著他們從死人堆裡爬出來的人，身上會自然而然聚起一種東西，看不見摸不著，但每個人都感覺得到。那東西叫信。
他走回那間破土屋門口，王五已經在裡面了，正齜牙咧嘴地給自己肩膀換布條。右肩的刀傷皮肉外翻著，邊上發紅腫脹，看著不太妙。韓昭蹲下來接過他手裡的布條，示意他別動。
你這傷得清創。韓昭用手指輕輕撥開傷口邊緣看了看，髒東西捲進去了，這麼裹著回頭要化膿。
