走了半日，官道上的行人漸漸多了起來。
韓昭牽著灰馬走在隊伍最前面，每走一段就停下來等後面的人跟上。隊伍拉得不算長，五十多個人首尾還能看得見，可老人和孩子走得慢，那三個半大孩子倒是活蹦亂跳，可孩子娘揹著包袱喘得厲害，步子越來越沉。韓昭讓趙七留在隊伍中段幫著攙扶，讓王五斷後跟劉茂一起看著尾巴上的人不要掉得太遠。
日頭升到頭頂的時候，他們在一處溪邊停下來歇腳。韓昭蹲在溪邊掬水喝了，又給灰馬飲了水，抬頭往南面看。官道從這裡開始收了窄，兩側的山勢漸漸平緩下去，視野開闊了不少。他看見前方約莫二里外有黑壓壓的人影在移動，那規模少說有好幾百人，正沿著官道慢慢朝南蠕動著。
前面有人。王五也看見了，湊過來蹲在他旁邊，聲音壓低了，看著像逃難的。咱們過去？
韓昭站起來眯著眼看了片刻，那幾百人的隊伍拉得很長，排頭的已經看不見了，隊尾還在視野裡，走得極慢。從人影的形態看大多是步行的百姓，偶爾有一兩輛驢車夾在中間，車上堆著包袱和蜷縮的人。沒有披甲的騎兵，沒有旗幟，不像官軍。
過去看看，保持距離。韓昭回頭招呼隊伍重新上路。他把弩機從肩頭放下來端在手裡，沒有上弦但做好了隨時扣扳機的準備。
走近了之後韓昭看清了那些人的樣子，男女老少都有，身上穿的大多是粗麻布衣，面頰凹陷，眼窩發青。有的赤著腳，有的拄著樹枝做的柺杖，每個人臉上都是同一種表情——茫茫然地盯著前方的路，好像已經走了很久很久，久到腦子裡什麼都不剩了。
隊伍的邊緣坐著幾個歇腳的人，韓昭讓大隊伍在旁邊停下來，自己走過去問話。一個老頭盤腿坐在路邊石頭上，腳上的布鞋磨穿了底露出腳趾，聽見有人走近只是木木地抬了一下眼皮。
老人家，你們從哪來？往哪去？韓昭蹲下來放低聲音問。
老頭看了他一眼，又看了他腰間的刀，乾裂的嘴唇翕動了幾下。從晉陽來……往南走，說冀州那邊有糧。
晉陽，幷州北面的重鎮，比永安關更靠近匈奴勢力範圍。這些人是先於司馬騰大軍動身的自發南遷百姓。韓昭又問：你們多少人？
不知道。老頭搖了搖頭，走的時候三四百吧，路上有人病倒有人走散，可能還有二百來號。前面還有，比我們先走的，更多。
韓昭站起來朝前方望去，官道彎彎曲曲伸向更南邊的平野，視線所及之處稀稀落落都是步行的人影，斷斷續續地綴在山道和田野之間，像一條被扯斷的線。幾百人，上千人，甚至更多。這些人沒有組織沒有護衛沒有糧草，全憑一口氣往南走，可這條路有多長、要走多久、到了冀州之後怎麼辦，他們心裡一點底都沒有。
韓昭回到自己隊伍裡，劉茂從後面走上來跟他並肩站著。兩個人望著前方那些零零星星的逃難人群，沉默了好一會兒。
刺史大人的南遷令還沒下到民間。劉茂說，這些人是在官府動作之前自己跑的。跑得早的人或許能活，跑得晚的……
他沒說完，但韓昭明白那後半句——跑得晚的要麼被羯人追上，要麼餓死在路上。
咱們加速走。韓昭說，天黑前趕到前面的鎮子落腳。這些人堵在路上走不快，咱們從道旁抄過去。
他帶著隊伍從官道左側的荒田裡穿了過去，田裡長了齊膝的野草，踩上去沙沙地響。隊伍經過那些歇腳的難民身邊時，有人抬頭茫然地看著他們走過，有人扯了扯同伴的袖子指給他們看——這支隊伍雖然也衣衫襤褸，可走在最前面那個年輕人腰裡有刀、肩上有弩，後面的人都跟著他，走得整整齊齊。
一個抱著孩子的年輕女人忽然從路邊站起來，朝韓昭的方向追了幾步。韓昭回頭看她，那女人追到近前卻不敢再靠近了，只站在幾步外，懷裡孩子瘦得胳膊像柴棍。她張了張嘴，最後只問了一句：你們去哪兒？能帶上我們嗎？
韓昭看了看她懷裡的孩子，又看了看她身後坐在路邊的那幾個同樣面黃肌瘦的人。他沉默了兩息，然後說：我們要去太原，到了那邊有大隊伍接應。你們順著官道一直走也能到。
那女人嘴唇哆嗦了一下，似乎在猶豫什麼，最終只是點了點頭退回了路邊。韓昭轉身繼續走，可走了幾步又停下來，回頭衝趙七喊了一聲：咱們那袋幹餅還有多少？
趙七開啟包袱數了數：還有二十來張。
分五張給那個女人。
趙七愣了一下，但沒多問。他跑過去把那五張幹餅塞進那女人手裡，女人接住的時候手都在抖。趙七跑回來歸隊，韓昭已經繼續往前走了。
隊伍又走了兩個多時辰，日頭西斜的時候前方出現了一座鎮子，鎮口的牌坊塌了半邊，牆上刷著的大字已經被風雨磨得看不清了。鎮子裡沒有多少人煙，幾間鋪面關著門，街面上散落著一些被丟棄的破筐爛席。韓昭讓隊伍停在鎮口，自己先進去探了一圈——沒有胡騎的蹤跡，有幾間空屋還勉強能遮風。
今晚住這裡。他回來告訴大家，生火做飯，但不點明火，灶膛裡悶著燒。明早天亮前動身。
眾人散開去找空屋安頓。韓昭把灰馬拴在一棵枯樹上，自己坐在鎮口牌坊的殘基上，把弩機拆開來擦了一遍。王五晃過來坐在他旁邊，手裡攥著一根不知從哪撿的木棍在地上亂畫。
