石屋門被推開時，清晨的冷風裹著山間露水的潮氣灌了進來，激得他一激靈。外面天還沒完全亮透，東面的山脊線只鍍了一層淡薄的灰白，校場上還浮著一層朦朧的霧氣。韓昭翻身坐起，看見陸淮抱著木板站在門口，臉上的神色有些緊繃，比往常少了幾分從容。
來了三十二個。陸淮把木板翻轉過來，上面用炭條新列了一長串人名，字跡潦草但清晰。他說話很快，像是趕著把訊息倒出來，都是青壯年，最大的三十五，最小的十六。五個自己帶著兵器，其餘的空著手。人已經在校場邊上等著了，我帶他們先在寨子外面歇的腳，沒讓直接進來。
韓昭揉了揉臉從門檻上站起來，骨頭縫裡還留著昨天操練的酸乏。他接過木板快速掃了一遍，人名、年齡、籍貫粗粗列著，有幾個名字後面還標註了簡單的特徵，看得出是陸淮一邊登記一邊記的。誰帶的頭？
一個叫孫鐵柱的。說是從鄴城那邊逃過來的，半路上遇到了另外幾撥人，湊在一起走了七八天才到。他打聽過咱們，說知道乞活軍的名號。我聽著口音像是冀州那邊的，下巴上有一道舊疤，說話挺直。
韓昭把木板遞還給陸淮，彎腰穿上鞋，走出石屋。晨光已經亮了一些，霧氣正在散開，露出寨子周圍的荒地和遠處灰綠的山影。他走到寨子門口，看見空地上或站或坐著一群人，三三兩兩散著，沒有聚成一團，倒是各自保持著一點距離，像剛匯到一起還沒完全熟絡的野狗群。
確實都是青壯，比前幾日來的那些拖家帶口的流民團體精神不少。衣裳雖然也破舊打著補丁，但腰板挺得比尋常難民直，目光裡有東西，不是那種被飢餓和恐懼磨鈍了的茫然。其中有幾個人腰間掛著刀，刀鞘是舊的，皮面磨得發亮，但保養得不錯，刃口露出來的一截泛著冷光，顯然是常擦拭的。
韓昭走到他們面前站定，目光從那一張張臉上掃過去——有削瘦的、有方正的、有鬍子拉碴的，每一張臉都不一樣，但眼睛裡都藏著同一種東西，是那種逃過命、見過死人之後留下來的沉。打頭一個漢子站了起來，身板厚實，面龐黝黑，下頜一道舊疤橫貫到耳根，那疤已經褪成了肉粉色，年頭不短了。他拱了一下手，動作乾脆利落：我是孫鐵柱。從鄴城那邊過來的，聽說你們這邊收人、打羯人，我就把路上碰見幾個願意一起走的人都帶了來。
起初十幾個，路上又撿了散了的，攏共三十二個。有幾個身上帶著傷，不重，還能走。孫鐵柱說著往旁邊讓了讓，露出後面幾個人影，有人小臂上纏著布條，有人一瘸一拐的。
韓昭挨個看了看那幾處傷，都不是要緊的刀箭傷，是趕路磨出來的和跌的。他讓人端了幾碗水來給他們喝，自己也蹲下來在孫鐵柱旁邊。鄴城那邊現在什麼情況？
孫鐵柱接過碗灌了一大口，抹了一下嘴：羯人佔了城了。石勒的人進去之後把東西全收走了，留了駐軍。老百姓能跑的都跑了，跑不了的……他沒有說完，把碗裡剩下的水喝完了。
韓昭沒有追問。他站起來朝寨子裡面走，孫鐵柱和後面那群青壯跟著他穿過空地走到了校場邊上。校場是前些天剛平整出來的，雜草清了一半，地面還算結實。韓昭站定之後轉身面對他們，先把自己和李農的身份說了，又把乞活軍的規矩簡潔地講了一遍——三條：不私藏、不偷搶、不擅自離隊。然後他說了待遇：吃的跟所有人一樣，活要幹，仗要打。乾的活多、打得好，有飯吃；偷懶的、逃的，逐出去。
三十二個人站在那裡安靜地聽著。沒有人提問，也沒有人轉身走。韓昭說完之後讓孫鐵柱帶個頭先把名單確認了一遍，又讓陸淮把每個人的名字、年紀、會什麼登記清楚。登記的時候有人報了會趕車，有人報了以前在縣衙當過差役，有人報了跟師父學過三年鐵匠，還有兩個人說自己在鄴城時跟著官軍守過半個月的城。
韓昭聽到最後那句的時候多看了那兩個人一眼。兩個都是二十出頭的年紀，其中一個左耳缺了半截，是舊傷。他走到兩人面前問了一句：守城的時候用的什麼兵器？
長矛。我使矛。缺了半截耳朵的那個答。
另一隻手會嗎？
也會一點，不如左手順。
韓昭點了點頭，沒有再問。轉身走回石屋門口的時候李農正站在臺階上望著那些人。兩個人在晨光裡對看了一眼，李農沒有開口，但那個眼神里的意思是明確的——這些人的底子比前面幾批好得多，能用的苗子。
當天下午韓昭開始正式操練。
他把現有的青壯連同新來的三十二個一起編成了兩隊。李農帶原來的那隊，他自己帶新編的一隊。操練的內容是最基礎的東西——佇列、轉向、聽令。新來的人中大多數沒有受過正規的軍令訓練，但有了前面幾批人的示範，他們學得比韓昭預想的快得多。孫鐵柱的底子尤其好，他雖然沒有進過官軍，但顯然以前被人訓練過，無論是站姿還是聽令的反應都比旁人靈敏。
黃昏時候韓昭讓兩隊合在一處跑了一圈。新來的那隊跟在老隊的後面，步伐雖然還不齊整，但沒有人掉隊。跑完之後韓昭蹲在校場邊上的石墩上看著那些人各自散開喝水歇氣，殘陽把他們的汗水照得亮晶晶的。
他注意到那個缺了半截左耳的年輕人獨自蹲在校場角落的陰影裡，手裡攥著一根隨手撿來的樹枝，在地面上劃拉著什麼。韓昭走過去在旁邊蹲下，那人察覺到有人靠近便抬起了頭，手裡的樹枝也擱下了。
你叫什麼？
王橫。
在鄴城守城的時候跟哪個營？
王橫沉默了片刻。沒有營。我叔在鄴城衙門口當差，羯人來的時候他喊我幫忙守了一陣北門，守了三天城牆破了，我叔死了，我鑽排水溝跑出來的。
韓昭撿起他剛才擱下的那根樹枝在手心轉了一圈。你方才在地上劃拉什麼？
王橫猶豫了一下，還是用手指了指他面前的地面。韓昭低頭看——地面上用樹枝畫出了幾道淺痕，有橫有豎，排列得有些凌亂，但能看出是某種圖形。韓昭仔細辨認了一下，其中一道弧線加上兩端垂直的短線，輪廓像是弩臂。
你畫的是弩機？
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