《共謀》盛夏(2)

而在這個夜晚的深處，在這棟被向日葵環繞的小院子裡，兩個人和一隻貓，以及一個在隔壁房間裡安然入睡的老人，共同守護著這片屬於他們的、緩慢而悠長的夏天。

夏天像是在一場突如其來的大雨中畫上了句號。

那場雨下了整整一夜，將連日來的暑氣沖刷得乾乾淨淨。第二天早上，譚旌推開窗，迎面撲來的不再是溼熱黏稠的空氣，而是一種清涼的、帶著泥土氣息的秋風。院子裡的向日葵在雨後低垂著頭，花盤裡積滿了雨水，沈甸甸的，像是一群剛洗過澡的孩子，溼漉漉地站在那裡。

“該收瓜子了。”牧嵐閣站在他身後，也看著那片向日葵，“再不收，就被鳥吃光了。”

譚旌轉頭看了他一眼：“你會收嗎？”

“不會。”牧嵐閣坦然地說，“但我可以學。”

兩人花了整整一個週末的時間，把那幾十株向日葵的花盤一個一個地割下來，放在院子裡晾曬。譚遠山也加入了進來，他找來幾塊乾淨的紗布，把花盤包起來，掛在屋簷下，說是這樣可以防止鳥類偷吃，又能保證通風乾燥。三個人在院子裡忙了一整天，弄得滿身都是花盤的碎屑和瓜子殼，但看著那一排排掛在屋簷下的金黃色花盤，心中都有一種豐收的滿足感。

瓜子晾乾之後，牧嵐閣又花了一個晚上的時間，把它們一顆一顆地從花盤上搓下來。他坐在客廳的地板上，面前放著一個大盆，手裡拿著一個花盤，動作機械而專注。那隻橘貓蹲在他旁邊，好奇地看著那些黑色的瓜子從花盤上脫落，偶爾伸出爪子撥弄一下滾落到地上的瓜子，然後又縮回爪子，甩了甩，像是在嫌棄那東西不好玩。

譚旌從書房裡走出來，看到他坐在地板上搓瓜子，楞了一下，然後在他對面坐下，也拿起一個花盤，開始幫忙。

“你不用幫忙。”牧嵐閣頭也不抬，“我一個人能弄完。”

“兩個人快一點。”譚旌說，學著他的樣子，用手指將嵌入花盤的瓜子一顆一顆地摳出來。他的動作很生疏，摳了幾顆就覺得手指發疼，但他沒有停下來。

牧嵐閣抬起頭，看了他一眼，沒有再多說什麼。兩人面對面坐在地板上，各自對付著手中的花盤，只有瓜子落入盆中的嘩啦聲響在安靜的客廳裡迴盪。

那些瓜子收下來之後，牧嵐閣炒了一部分，加了鹽，做成五香瓜子。剩下的留作種子，準備明年再種。炒好的瓜子裝了幾個玻璃罐子，放在客廳的茶几上，隨時可以抓一把來嗑。欒臻後來來了一趟，帶走了一大袋，說是要拿回去孝敬他爸媽。祁英湳也跟著來了，帶走了一小罐，說是回去配啤酒。

九月中旬，院子裡的桂花開了。

那棵桂花樹今年開得格外茂盛，細碎的金黃色花朵密密匝匝地綴滿了枝頭，香氣濃郁得幾乎要凝固成實體，隨風飄散，整條巷子都能聞到。譚遠山在樹下鋪了一張涼蓆，把那些被風吹落的花朵收集起來，洗乾淨，晾乾，說要釀桂花醬。

“你會釀桂花醬？”牧嵐閣站在他旁邊，看著他小心翼翼地撿拾那些細碎的花朵，有些懷疑。

“不會。”譚遠山頭也不抬，“但我有配方。在海南的時候，一個鄰居教我的。”

牧嵐閣沒有再質疑，蹲下來，也開始幫他撿拾那些落花。

那年的桂花醬最終釀成功了。譚遠山按照鄰居教的配方，一層桂花一層糖，層層疊疊地鋪進玻璃罐裡，密封好，放在陰涼處發酵。半個月後開啟，桂花的香氣和糖的甜味完美地融合在一起，變成了一種琥珀色的濃稠醬汁。牧嵐閣用它泡了一杯桂花茶，喝了一口，沉默了片刻，然後說了一句：“好喝。”

譚遠山站在旁邊，聽到這兩個字，臉上露出了一個滿足的笑容。

十月初的一個傍晚，三人照例坐在院子裡喝茶。秋天的傍晚來得早了，天色暗得比夏天快了許多。西邊的天際線上還殘留著一抹橙紅色的餘暉，像是一幅被水暈開的暖色調水彩畫。晚風拂過，帶著桂花殘留的香氣和秋天特有的那種清冽的氣息。

那隻橘貓趴在譚遠山的膝蓋上，已經睡著了，發出輕微的呼嚕聲。譚遠山一手端著茶杯，一手撫摸著貓的脊背，目光落在遠處逐漸暗下來的天際線上，沉默了很久，然後開口說了一句：“我這一輩子，從來沒有想過，還能過上這樣的日子。”

譚旌和牧嵐閣都沒有說話，安靜地聽著。

“年輕的時候，總覺得人活著就是要往上爬。爬得越高越好，越快越好。”他頓了頓，低頭看了一眼手中的茶杯，“後來才發現，爬得再高，到頭來也就是一杯茶、一把椅子、一隻貓。”

他抬起頭，看著譚旌：“你比我幸運。你比我早明白了這個道理。”

譚旌沉默了片刻，然後說：“不是我明白得早。是有人教會了我。”

他說這話的時候，目光沒有看向牧嵐閣，但牧嵐閣知道他在說自己。牧嵐閣沒有說話，只是端起茶杯，喝了一口，然後放下，目光也看向遠處逐漸暗下來的天際線。

三人之間安靜了片刻。晚風繼續吹著，將桂花樹上最後幾朵殘花吹落，飄散在暮色中，帶著一絲若有若無的甜香。那隻橘貓在譚遠山的膝蓋上翻了個身，發出了滿足的呼嚕聲，像是在為這個秋天的傍晚做著無聲的註解。

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