然而，寧梓韻卻不動聲色地拉開了距離。
這微小的避讓動作落在亙安眼中，比任何指責都令他難受。
“皇上，您有聽見臣妾方才說的嗎？”見亙安直勾勾地盯著賬本發楞，寧梓韻只能耐著性子又問了一次。
“嗯……就按淑妃的意思辦吧。至於那幾百盆蓮花，放進御花園也無妨。”
“可是這筆費用，內務府恐怕有些吃緊……”
“無須擔心費用，這些錢宮裡還出得起。”亙安忽然望向她，語氣帶著一絲討好的試探，”待到你的生辰宴時，若你想將整座京城的芍藥都運入宮中，朕亦會應允。”
提及“生辰宴”，殿內的氣氛驟然凝滯。
入宮這三年，除了第一年，寧梓韻的生辰皆是草草略過，甚至無人問津。第一年，亙安原本答應過會出席麗華宮的小宴，卻在當夜臨時留宿慶和宮，放了她整整一夜的鴿子。
自此，她”徒有虛名、不受帝心”的傳言便傳遍了深宮。
亙安記起往事，面露愧色，張口欲解釋：”梓韻，當年朕……”
他試圖伸手去握住她擱在賬本上的手，卻被寧梓韻巧妙且自然地避開了。
“原來皇上還記得臣妾喜歡芍藥啊。”寧梓韻輕笑出聲，眉眼依舊溫柔，卻不再是往日那副百依百順的模樣，”可惜，人的喜好都是會變的。芍藥……臣妾如今已經不喜歡了。”
“那種太過矜貴又容易雕零的花，確實不適合臣妾。”
言詞之間，暗藏著一絲不易察覺的譏諷。
亙安聽得胸口發悶。那抹笑容如同一盞殘燭，在他眼前晃動，卻毫無溫度。
“梓韻……”
這聲低喚讓寧梓韻的心尖泛起一絲波瀾，卻很快歸於死寂。她背過身去，淡淡下逐客令：”臣妾乏了，想歇一會，皇上請回吧。生辰宴的邀請名單一旦擬妥，臣妾會讓人送去朝陽殿。皇上若覺不妥，臣妾再做調整。”
亙安在鳳儀宮吃了一鼻子灰，失神地回到朝陽殿坐了整個下午。直到李鶴進來詢問是否傳晚膳，他才回過神。
“等等。”亙安停下腳步，”李鶴，朕問你，朕從前對皇后的態度……真的很差嗎？”
李鶴楞在原地，心想這何止是差？簡直是冷酷到了極點。但他身為奴才，只能委婉地說：”皇上從前專寵淑妃，難免對旁人疏忽了些。”
“那你說，為何她現在連朕送的芍藥都不要了？”
李鶴在心底嘆了口氣：從前不把人家當回事，現在人家心死了，您倒開始急了。
“許是……娘娘還在矜持吧？皇上從前從不踏足鳳儀宮，如今突然頻繁走動，娘娘難免驚訝。”
“從不踏足”這四個字，像是一記響亮的耳光打在亙安臉上。他終於明白，為什麼宮中對她的風評會惡劣至此。
*
生辰宴當日。
這場宴會依淑妃所願，辦得空前盛大。宴席分為內外兩側，外賓與朝臣由亙安在清暑殿設宴款待，女眷與命婦則由寧梓韻在御花園水榭主持。
宮中絲竹聲不絕於耳，繁花簇擁。
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