隊伍開始鬆動。一個、兩個、三個，有人開始離開。不是所有人——最後還是有十幾個人兌了銀子。但那三桌銀山紋絲不動地碼在那兒，每一個路過的人都掃了一眼。
黃德海湊過來，低聲說：“三少爺，矮腳虎查到了。謠言是一個叫阿福的碼頭工人傳的。但他不是編的，是有人給了他二兩銀子，讓他傳的。”
“誰給的？”
“阿福說是許老闆的管事。”
朱慈炯的眼睛眯了一下。許老闆——就是當初在議事廳拍桌子反對銀票的那個潮州幫老大。
“不急。”朱慈炯從桌上跳下來，“讓阿福繼續在那兒待著。不用聲張。”
“不追究？”
“追究一個許老闆有什麼用？根子不在他身上。”朱慈炯看著碼頭上漸漸散去的人群，“銀票最大的敵人是謠言，是信心。信心建立了，十個許老闆也翻不了天。信心沒建立，一個謠言就夠。”
他轉身望向碼頭上那三桌銀子。
“搬回去吧。明天開始，銀庫每月初一公開盤點。任何商人可以來看，看了不滿意可以當場兌銀。我不怕人看，我怕人不看。”
黃德海咧嘴笑了。他明白了，朱慈炯不是在處理一次擠兌，他是在建一套制度。透明的制度比任何解釋都有說服力。
那天晚上，擠兌的二十幾兩銀子全部被人用銀票換了回去。不是朱慈炯逼的，是那些人自己回來的。
因為他們發現，揣著銀子回家，確實太沉了。
而銀票，輕得像一片樹葉。但這片樹葉，比銀子還硬。
第二天，黃德海在華商會上放了一句話。
“明遠銀票能不能信？你們去看看三少爺的銀庫。四萬兩白銀擺在桌上讓你們看。許老闆有這底氣嗎？許老闆連自己家的賬都不敢給人看。”
幾個理事笑了。許老闆沒笑。但從那天起，他再也沒在公開場合反對過銀票。
不是認輸了，是知道贏不了。
銀票的信用，就像一棵樹。謠言是風，風能吹動葉子，但吹不動根。只要根扎得深，風越大，樹越穩。
朱慈炯站在碼頭上，看著兌換點門口恢復平靜。
“婉兒。”
“嗯。”
“以後每月初一的銀庫盤點，你來主持。讓所有人看見，是朱公子一個人在管錢，是華商會和明遠商號一起在管。”
“為什麼？”
“因為一個人管錢叫獨裁，一群人管錢叫信用。”
陳婉兒看了他一眼，沒有追問。她只是在賬簿上多記了一行字：每月初一，銀庫公開盤點，華商會到場監督。
擠兌的第二天，風向變了。
更多的人來了——不是來兌銀子，是來存銀子。許家小子興沖沖地捧著一包銀子拍在櫃檯上：“全換成銀票！”昨天他跳著腳來擠兌，今天又跳著腳來存。一個時辰內，七家商號護送銀子來兌換，有三家正是昨天擠兌的。
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