阿柴愣了。死囚牢——那個黑得看不到天的地方，每天有人被拖出去處決。他好不容易出來了。
沒吭聲很久。
“我挨。”他跪了下來。
三十杖打完，阿柴的背上皮開肉綻。但他一聲沒吭。
趙鐵柱走過去，蹲下來跟他平視。
“疼？”
“不疼。”
“騙人。但我告訴你一件事——你今天捱了三十杖，這五百人裡再沒人敢內鬥。你挨的這三十杖，比殺十個敵人管用。”
阿柴抬頭看他，眼神里的恨淡了一些，多了一種說不出的東西。
從那天起，忠字營再沒出過內鬥。那不是因為怕捱打，是因為阿柴挨完三十杖後，第二天帶傷出操，沒喊一聲疼。五百人服了——不是服趙鐵柱的規矩，是服阿柴扛住了三十杖不吭聲的硬氣。
半個月後，朱慈炯在校場上看了一場演習。三排輪射，九秒完成三輪齊射。比半個月前快了三秒。
頌猜第一次打靶的時候，鬧了個笑話。
靶子在五十步外，一塊木板上畫了個圓圈。趙鐵柱讓每個新兵打三槍，打中圓圈的獎一碗紅燒肉。
華人兵紛紛打中，陳大牛三槍都在圓圈裡，兩槍在中心。輪到頌猜時，他穩了穩槍，吸了口氣，扣扳機。
火光一亮，啪的一聲。子彈飛了出去。
靶子紋絲不動。
“打偏了？”趙鐵柱眉頭一皺。
頌猜臉紅了，裝彈，再打。第二槍，還是偏的。第三槍，他打中了靶杆。
陳大牛走過去環顧了一下四周，回來對趙鐵柱搖頭：“他總是往左偏。”
“左偏？”
“左眼主視。”陳大牛說，“他總是用左眼瞄準，右眼跟不上。讓他閉上左眼，用右眼瞄。”
頌猜半信半疑地閉上左眼，用右眼瞄了三秒，扣扳機。
中了。
他興奮地跳起來，嘴裡喊著什麼，泰語官話混在一起，誰都聽不懂，但都看得出來——他高興得很。
陳大牛走過去，在他號衣上拍了一巴掌：“別得意，五十步打靶子算什麼本事？五十步打人，人比靶子小。”
頌猜不懂，但他記住了陳大牛說的每一句話。這個華人老兵踢他踢得最猛，但教他也教得最實。
更讓他滿意的是，第一排裡站著陳大牛，第二排站著頌猜。陳大牛打完第一輪退下來裝彈，順手拍了拍頌猜的肩膀：“快上，別慫。”
頌猜衝上去，端槍，瞄準，開火。
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